Actualizado Domingo, 10 mayo 2026 - 18:46

Sadiq rescat� al Valencia del sufrimiento y redimi� los pecados de un equipo que parece haberle encontrado el gusto a jugar contra el destino. Cuando todo se engrisece, es capaz de encontrar la salida que, con el viento a favor, no aprovecha. La victoria en San Mam�s supone un alivio, pero no proporciona tranquilidad porque los 42 puntos se pueden quedar cortos para un equipo demasiado irregular. Lo mismo que ocurre al Athletic, al que se le escapa el sue�o de Europa porque acumula 17 derrotas y pierde a Nico Williams por lesi�n. El latigazo en los isquiotibiales le oblig� a salir del campo a media hora y tiene en vilo a Espa�a con el Mundial a la vuelta de la esquina.

Era un partido de necesidad para el Valencia y de homenaje para el Athletic, que miraba a Europa mientras homenajeaba a Ernesto Valverde en su partido 500, el pen�ltimo en el banquillo local de San Mam�s. Por eso arranc� con ritmo e impaciencia, con Nico Williams dejando claro que el partido pod�a decidirse en su duelo con Renzo Saravia. El argentino estaba preparado para sufrir, pero a los 35 minutos la lesi�n mand� al extremo al vestuario. "No puede ser, no puede ser", se lamenta mientras sal�a del campo. "Dice que nunca ha sentido esa molestia. Ojal� sea lo menos posible", relataba su hermano I�aki al final del partido.

De Nico, que apenas ha podido ayudar al Athletic esta temporada por las lesiones, naci� todo el peligro en la primera parte. Ret� a Saravia, aprovech� el carril que dejaba el argentino, obligando a las vigilancias a Pepelu y T�rrega, y arm� dos jugadas que pusieron en apuros a Dimitrievski. El primero, en el minuto 14, le lleg� mordido. El segundo, en el 28, fue un centro a Guruceta para que, en un palmo, se revolviera y buscara un disparo a bocajarro. Se agigant� el portero macedonio lo suficiente para que lo enviara fuera de la porter�a.

Para entonces, el Valencia ya pod�a ir por delante en el marcador. Hab�a llegado con comodidad al �rea, con Rioja da�ando por la orilla a Gorosabel y Hugo Duro complicando el partido a Laporte, que vio demasiado pronto una amarilla. Esa falta la mand� Javi Guerra muy alta, pero el delantero volvi� a generar peligro, pisando �rea, tumbado otra vez por Laporte cuando encaraba a Unai Sim�n, pero Ortiz Arias no vio ese penalti, sino la mano que cort� el disparo de C�mert tras cazar la pelota que dej� Hugo Duro. El Valencia ten�a un penalti para adelantarse en San Mam�s en el minuto 25... y otra vez volvi� a desaprovecharlo. El lanzamiento de Duro lo estrell� en el larguero, como le pas� a Pepelu en los primeros minutos del partido ante el Celta en Vigo y el Betis en La Cartuja.

Cuando quiso despertar el Athletic, lleg� la lesi�n de Nico, que hel� al estadio y preocup� a sus compa�eros. I�aki le supli�, pero quien m�s pis� �rea fue el Valencia. Rioja rob� en la medular, condujo hasta el pico del �rea para servirle a Hugo Duro un disparo ajustado al poste que a punto estuvo de sorprender a Unai Sim�n.

En la segunda parte pes� la responsabilidad y quien mejor se manej� fue el Valencia. Valverde se protegi� de una expulsi�n cambiando a Laporte por Vivian, porque la brega de Hugo Duro no cesaba y el Athletic iba a dar un paso adelante que llev� a Dimitrievski a repeler el tiro de I�aki Williams en carrera tras una asistencia de Gorosabel. No tard� en reactivar al equipo Corber�n con Sadiq, la endiablada velocidad de Ramazani y el pulm�n de Ugrinic. No tard� en ver los frutos.

Rioja, acostado por primera vez en mucho tiempo en la orilla izquierda, explot� su pierna natural en una contra que no se dibuj� perfecta, pero lo fue. Rob� Javi Guerra en campo bilbaino, lanz� a Ramazani a la carrera, que abri� a Rioja para, tras recortar a trompicones a Gorosabel y Vesga, poner un centro tenso a la cabeza que Sadiq, que se adelant� a Vivian para batir a Unai Sim�n.

Con el marcador a favor, el Valencia ten�a que saber manejar los �ltimos 20 minutos. Y entonces apareci� Dimitrievski. Salv� un testarazo ajustado al palo de Unai G�mez a centro de I�aki Williams desde el costado derecho y, ya en el a�adido, dos cabezados de Guruceta buscando un empate con m�s fe que criterio ante la muralla que alzaron los valencianistas.