Le llaman "Gorka el crack", "fen�meno" de la pista, "astro caliente" del baile. Gorka M�rquez, de cuna bilba�na y esp�ritu de trotamundos, se ha despedido de las audiencias de Strictly Come Dancing, el pionero concurso de danza de sal�n de la BBC, donde el bailar�n y core�grafo profesional triunfa desde hace diez a�os. "He decidido que ha llegado el momento de colgar mis zapatos de baile y despedirme de Strictly Come Dancing", escribe en Instagram al mill�n aproximado de seguidores de su cuenta.

Su retirada de la televisi�n brit�nica ha sido, estrictamente hablando, paulatina y al comp�s de los eventos. M�rquez, de 35 a�os, renunci� a su papel habitual de bailar�n a tiempo completo en la serie de la BBC para participar como jurado en las dos �ltimas temporadas de Bailando con las Estrellas, la versi�n espa�ola del exitoso programa. El choque de agendas entre ambas producciones, unido a dr�sticos cambios anunciados para la pr�xima edici�n de la BBC, le ha llevado a decir un parcial y muy sentido adi�s al p�blico de Strictly, que le ha acompa�ado en "este incre�ble viaje" de descubrimiento art�stico y personal.

Para saber m�s

"Formar parte de este espect�culo ha sido mucho m�s que una simple oportunidad profesional: me ha permitido, en los �ltimos diez a�os, construir una carrera a partir de mi pasi�n, descubrir el amor, formar una familia y hacer amigos para toda la vida. Por eso, estar� eternamente agradecido", admite en su emotivo mensaje. M�rquez vive en Inglaterra con su pareja, la actriz, locutora e influencer Gemma Atkinson', con quien tiene dos hijos peque�os. Los cuatro salen con frecuencia en videos, fotograf�as y el blog Lost in Translation que los padres cuelgan regularmente en sus redes sociales.

El el�stico atleta conoci� a Atkinson en el plat� de Strictly, en la temporada de 2017, donde ambos concursaban con distintas parejas con ilusi�n de ganar el gran premio, la "Bola de Brillantina". El bilba�no guio a la cantante Alexandra Burke en una agitada interpretaci�n de Proud Mary, de Tina Turner, durante una sesi�n que algunos recuerdan como el momento estelar del archipopular programa. El din�mico d�o cosech� el mayor n�mero de puntuaciones m�ximas a lo largo del cuatrimestre, un r�cord que no volvi� a romperse hasta hace dos a�os.

Apasionado del baile desde ni�o, sabore� su primera victoria local con 6 a�os y para los diez representaba a Espa�a en el Campeonato Mundial Latino. Sali� de gira con la compa��a internacional Burn the Floor (Quemar la pista), con un programa variado de pasos de sal�n, salsa, tango, waltz, jive o twist moderno, antes de embarcarse en un crucero para ampliar experiencia en el escenario. Navegaba por el Caribe cuando la BBC le fich� para su oferta clave del fin de semana.

M�rquez se estren� en Strictly, en 2016, marcando un pasodoble al ritmo de Y viva Espa�a, que forj� su fama de profesional latino con movimientos elegantes, t�cnica impecable y embaucadora sonrisa p�cara. Ha llegado a tres finales desde entonces pero nunca se ha alzado con la anhelada bola. Es una asignatura pendiente que probablemente ya no podr� cumplir. "Ya es hora de dar un paso atr�s, disfrutar desde los laterales... y quiz� levantar algunas tabletas y dar unos cuantos 10", cierra su nota de despedida con una inc�gnita que fans ingleses leen como un deseo de regresar a la BBC en la tarea de jurado que desempe�a en Telecinco.

Al menos sigue con los zapatos calzados, pese al mensaje de Instagram. M�rquez participa en la gira de Strictly: los Profesionales', que est� recorriendo varias ciudades del Reino Unido. Tambi�n interviene en el programa Dancing with the Starts con otros int�rpretes en hoteles de lujo y compite con mayor frecuencia en eventos de la modalidad deportiva Hyrox, marca que le ha contratado como embajador en Reino Unido e Irlanda.