"No me podía imaginar que tuviera ese don. Nos casamos en 1961 y un mes después nos fuimos a pintar a Guardamar del Segura, en Alicante. Me enamoró, me pareció que tenía una gracia para pintar maravillosa. No se parecía nada a nosotros, era una pintura hecha con más naturalidad, con más desprendimiento, no tenía el deseo de hacer muchísimos detalles, pero captaba la luz y algo del alma de las cosas, para mí fue un descubrimiento extraordinario".

Así recordaba hace unos años Antonio López (Tomelloso, 1936), en un documental para RTVE, el descubrimiento del talento artístico de María Moreno (Madrid, 1933-2020), la mujer que lo acompañó en los grandes acontecimientos personales y artísticos de su vida, la mayor parte del tiempo a la sombra, oculta, y que él definió como una de sus mayores inspiradoras. Una mujer discreta, tímida, entregada a su familia (tuvieron dos hijas, María y Carmen) pero que nunca abandonó ni la docencia, en varias etapas de su vida, ni su verdadera pasión: la pintura. "Mari no tenía ninguna ambición", continúa López, "nosotros sí queríamos ser pintores ante los demás, Mari pintaba porque le gustaba, tenía un nivel de exigencia muy alto, era una persona muy honesta y le parecía que no acababa las cosas como a ella le gustaba acabarlas. Pero tenía una forma muy luminosa de inteligencia".

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• Redacción: FEDERICO JIMÉNEZ LOSANTOS

Cuando habla de "nosotros", el genio de Tomelloso se refiere al que la crítica ha denominado como el grupo de los "realistas madrileños", una generación de artistas que, a contracorriente, porque ni entonces ni ahora ha gozado el realismo en nuestro país de una buena acogida, se conocieron en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando a mediados de los años 50 del siglo pasado. Desde entonces, no solo les unió una inquebrantable amistad y una estrecha colaboración profesional, participando juntos en numerosas exposiciones colectivas, sino que incluso formaron varias parejas. María, que fue alumna de la Escuela entre 1954 y 1959, se casó con Antonio López; Esperanza Parada, con Julio López; Isabel Quintanilla, con Francisco López; y Lucio Muñoz, con Amalia Avia.

Aun con las dificultades añadidas que suponían para las mujeres encontrar una personalidad artística propia, todas lograron un reconocimiento académico que las ha situado por méritos propios en la historia del arte contemporáneo español.

Julio López resaltó la capacidad de María Moreno para encontrar un lenguaje particular: "Ella tuvo la gran virtud de liberarse de la influencia que pudiera tener de Antonio, y aun pareciéndose en algunos puntos, le da un aire, le da otro giro, vuela en otro terreno, en otro espacio, vuela en un espacio más espiritual". Una idea que compartía también el historiador y académico Francisco Calvo Serraller: "Creo que la luz de María Moreno es distinta, en Antonio hay un afán de fidelidad cronométrica, la luz de María Moreno no es tan física, yo creo que es más espiritual, un poco como era ella, una luz más interior".

'EL SOL DEL MEMBRILLO'

Y esa es la razón por la que la Fundación de Arte Ibáñez Cosentino ha producido para el Museo del Realismo Español Contemporáneo (MUREC) de Almería María Moreno. Hacia la esencia de la luz, la primera muestra antológica dedicada a la pintora por una institución cultural española. Inaugurada hoy, día 13, se podrá visitar hasta el próximo 4 de octubre en tres espacios diferentes del espectacular museo almeriense, un hospital provincial del siglo XVI rehabilitado por la Diputación de Almería y que, además de una nutrida colección permanente que incluye a los más relevantes nombres del realismo español (Sorolla, Romero de Torres, Zuloaga...) y la primera escultura en bronce a tamaño natural de Don Felipe y Doña Letizia (a cargo de Antonio López y Andrés Ibáñez), cuenta con espacios para muestras temporales.

En ellos se han colocado las 69 piezas seleccionadas de María Moreno, procedentes de más de 30 colecciones públicas y privadas, que abarcan un amplio recorrido por su trayectoria artística, desde sus primeros pasos en los 50 hasta las obras de plena madurez ya en los primeros años de este siglo. Entre ellas se encuentra Autorretrato, París (1957), Cocina de Tomelloso (1972), Gran Vía I (1989), Jardín de la Plaza de la Infancia (1995) o Lilas (2012).

Y, por supuesto, el óleo de gran formato Antonio tumbado (1991), el cuadro al que la propia María Moreno está dando forma en las escenas finales de El sol del membrillo, la película de Víctor Erice (premiada en Cannes) sobre el proceso creativo de Antonio López, cuya concepción y producción deben muchísimo a Moreno, que tuvo que hipotecar su casa, pedir dinero a los amigos e implicarse en las tareas de producción para sacar adelante una película que supuso un antes y un después en el reconocimiento artístico de su marido.

En el catálogo de La luz de la mirada, la última exposición colectiva en la que participó en 2002, la propia artista escribía: "Yo querría poner en el cuadro todo lo que quiero expresar y no puedo hacerlo con la palabra, soy más pintora de la luz, de las formas bien colocadas, la luz que me gusta utilizar se adecua bien a ese mundo frágil, sin peso, que se confunde con la atmósfera que le rodea, pinto lo que me llama la atención y deseo poseer. Con el tiempo, mi pintura se ha decantado por la realidad, me apasiona la realidad, es difícil ponerse de acuerdo en qué queremos decir con eso, que es la cosa más confusa del mundo, ya me gustaría que me dijeran qué es la realidad".

Antonio López, que aporta en esta exposición uno de los cuadros que pintaron juntos en Guardamar del Segura recién casados en 1961, concluye: "Mari no es una pintora que hubiese programado su pintura. Ni la ha explicado. Lo mismo que Velázquez empieza oscuro y acaba muy luminoso, Mari empieza oscura y acaba muy luminosa. Pero ni Velázquez lo explicó, ni Mari tampoco. Porque el cuadro no te habla, tú lo estás mirando y a ver qué te dice el cuadro a ti".