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La conectividad aérea entre España y el Caribe sufre un importante revés. La aerolínea española Iberia ha anunciado la suspensión temporal de sus vuelos directos hacia Cuba, una medida que entrará en vigor de forma progresiva hasta la desaparición total de la ruta en el mes de junio. La compañía, que actualmente ofrece tres frecuencias semanales entre Madrid y La Habana, reducirá su operatividad a dos vuelos en mayo antes de cesar la actividad, con la previsión de retomarla en noviembre si las condiciones lo permiten.
Los motivos detrás de esta drástica decisión son múltiples. Según ha explicado un portavoz de la compañía, "lo hacemos por la situación que se está viviendo en Cuba", aludiendo directamente a los "muchos problemas de abastecimiento" de combustible y a una notable "escasez de demanda" de viajes hacia la isla. Esta situación ya estaba obligando a la aerolínea a realizar "una escala técnica en Santo Domingo para repostar" en los trayectos de vuelta a Madrid desde el pasado mes de febrero.
La crisis se ve agravada por factores externos, como la guerra de Irán, que ha mermado la capacidad europea para obtener queroseno y ha puesto en entredicho las reservas estratégicas para el verano. Cuba atraviesa una situación crítica marcada por la inflación, apagones prolongados y el desabastecimiento de productos básicos. El Gobierno cubano, que ha perdido el suministro estable de petróleo venezolano tras el bloqueo impuesto por la administración de Donald Trump, se ha visto obligado a aplicar medidas de racionamiento severas.
El viceprimer ministro, Oscar Pérez-Oliva Fraga, advirtió recientemente de que "Al no haber combustible suficiente, no podemos mantener los niveles de venta que veníamos teniendo en semanas anteriores y, en este sentido, (habrá) algunas limitaciones para la adquisición". Ante esta falta de recursos, el país prioriza los servicios esenciales, la salud y el turismo, mientras pide a las empresas fomentar el teletrabajo para ahorrar energía. Iberia no es la única que se retira; Air France y Air Canada también han suspendido o frenado sus operaciones por la falta de queroseno.
No obstante, la aerolínea española mantendrá sus oficinas abiertas en la isla y ofrece una alternativa: los clientes podrán volar vía Panamá gracias a un acuerdo con Copa Airlines. Pese a este ajuste, la compañía subraya que el resto de sus rutas operan con éxito. "Iberia mantiene con normalidad el resto de su operativa y, de cara a este verano, ofrecerá una cifra récord de 21,4 millones de plazas", han destacado fuentes de la aerolínea para tranquilizar al mercado.