La economía explica en gran parte por qué no se volvió al satélite terrestre, y también por qué EEUU, China y Rusia se han vuelto a interesar ahora
La Tierra vista desde la órbita lunar por el astronauta William Anders, el 24 de diciembre de 1968.
Actualizado
Tras varios años de sólida financiación por parte del Gobierno de Lyndon B. Johnson, que también duplicó en su mandato los fondos para combatir la pobreza y finalmente se hundiría por la guerra de Vietnam, la NASA envió una nave tripulada a la Luna en diciembre de 1968, en una misión -Apollo 8- muy similar a la Artemis II que se desarrolla estos días. Siete meses después, Neil Armstrong y Buzz Aldrin pisaron el satélite terrestre, lo que acabaría dando lugar a la primera gran teoría de la conspiración de nuestro tiempo, y una de las más extendidas.
La creencia de que en ese tiempo no era posible alcanzar la Luna y EEUU orquestó un montaje en un estudio de cine fue propuesta por primera vez por Bill Kaysing, quien aseguraba haber tenido acceso a documentos de la NASA que demostraban el fraude. El bulo, claramente refutado por la ciencia, ha sobrevivido y goza de popularidad: en Europa, una de cada cuatro personas duda del aterrizaje lunar, según una encuesta del proyecto Tresca realizada en 2021.
El éxito -si se puede llamar así- de toda teoría de la conspiración se debe a que suma elementos de cierta credibilidad con una conclusión seductora que simplifica la realidad y la vuelve más digerible. En este caso, es cierto que las misiones Apollo tenían una complejidad técnica casi inasumible, y estuvieron a punto de fracasar varias veces. Por ejemplo: si la maniobra de aterrizaje de Armstrong y Aldrin hubiese durado unos segundos más, se habrían quedado sin combustible y no habrían podido volver.
También es verdad que muchos de los sueños de los años 60, no sólo la exploración espacial, se toparon en los 70 con la inflación y la crisis del petróleo, y la «gran sociedad» que prometió Johnson dio paso al pesimismo generalizado del «shock de Nixon». La economía explica en gran parte por qué no se volvió a la Luna, y también por qué EEUU, China y Rusia se han interesado ahora por sus recursos minerales.
Frente a otros grandes acontecimientos históricos, desde la Revolución Francesa hasta la caída del Muro, no se percibe que la llegada a la Luna cambiara el curso de la historia. Casi 60 años después, aún intentamos volver a donde lo dejamos: a aquel verano del festival de Woodstock, los derechos civiles y los grandes saltos para la humanidad.
Quizá no sea tan raro que alguien piense que nos engañaron. Pero fue real.