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El papa León XIV ha puesto fin este viernes a su estancia de siete días en España con una visita de alto contenido simbólico al Centro de Acogida de Emergencia y Derivación (CAED) de Las Raíces, en la isla de Tenerife. Ante centenares de personas que han buscado refugio en las islas, el Sumo Pontífice ha reivindicado la dignidad de los migrantes, recordando que "todos, de algún modo, somos migrantes" y "peregrinos en camino a la patria celestial".
La elección del lugar no es casual. Situado a 1.000 metros de altura sobre un antiguo campamento militar, Las Raíces es hoy el emblema de la "ruta canaria", considerada la más mortífera del planeta. El complejo, que actualmente acoge a 753 personas, ha sido testigo del drástico incremento migratorio en el archipiélago, que alcanzó un récord histórico de 46.843 llegadas en 2024. El Papa destacó precisamente el nombre del centro como un homenaje al legado de su predecesor, el papa Francisco, quien utilizaba la imagen de las raíces para subrayar la necesidad de no olvidar los orígenes y confiar en el Señor.
Durante el acto, el Pontífice escuchó testimonios estremecedores, como el de Bousso, una mujer senegalesa que huyó de la violencia en su país y describió el miedo de un viaje en cayuco "rodeada de frío y muerte". Entre los asistentes se encontraban jóvenes como Aliou y Seikou, quienes esperaban al Papa protegiéndose del frío con gorros y las "cholas" (chanclas) reglamentarias de su kit de llegada, un calzado que a menudo sirve para identificar cuánto tiempo lleva un migrante en la isla.
La jornada concluyó con un tono de esperanza y cercanía. León XIV dedicó especial atención a Amina, una niña de cuatro años procedente de Mali, y recordó las figuras de los santos canarios —el Santo Hermano Pedro y San José de Anchieta—, destacando que ellos también fueron migrantes y misioneros. Con este gesto, el Papa instó a convertir la travesía migratoria en un "lugar más humano para todos", apelando a la apertura de "corazones generosos y misericordiosos" frente a la tragedia del mar.