El Gobierno dio preferencia en 2021 a la desconocida aerol�nea Plus Ultra sobre una veintena de empresas angustiadas que solicitaban ya formalmente rescate al mismo tiempo. As� se desprende de un acta confidencial de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) a la que ha tenido acceso EL MUNDO.

La reuni�n tuvo lugar el d�a 29 de diciembre del a�o 2020 y, seg�n el acta, el entonces presidente en funciones de la SEPI, Bartolom� Lora, inform� al llamado Consejo Gestor del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estrat�gicas que, una vez concedida ya la ayuda a Air Europa, �22 entidades� hab�an �presentado solicitud de apoyo financiero por un importe cercano a los 2.300 millones de euros�.

Son las que se encontraban en la misma rampa de salida que Plus Ultra. De todas ellas, s�lo se aprobaron en la primera ventana del Consejo de Ministros, el 9 de marzo de 2021, los 53 millones concedidos a la aerol�nea con capital venezolano y 120 millones a Duro Felguera, tambi�n con importante presencia en Venezuela.

�ste �rgano especial creado para el reparto de los fondos estaba formado aquel d�a por la actual vicepresidenta tercera del Gobierno, Sara Aagesen, que era entonces secretaria de Estado de Energ�a, y el actual presidente de la Comisi�n Nacional del Mercado de Valores, Carlos San Basilio. Este, que era secretario general del Tesoro en la �poca, acudi� en representaci�n de Ana de la Cueva, entonces secretaria de Estado de Econom�a. Tambi�n acudieron la subsecretaria de Hacienda, Pilar Paneque, y el secretario general de Industria en aquel a�o, Ra�l Blanco.

�El Consejo Gestor se da por informado�, consta en el acta. Lora les explic� tambi�n que, adem�s de las 22 m�s avanzadas en el proceso de petici�n, �28 sociedades� hab�an �solicitado la apertura de un periodo de informaci�n, con actividades en el sector tur�stico, industrial, extracci�n de mineral, editoriales y servicio de catering, entre otras�. La pandemia estaba haciendo estragos y los avales del Instituto de Cr�dito Oficial no llegaban para evitar asfixia financiera en muchos casos.

Por �ltimo, seg�n queda registrado en el acta, el presidente en funciones de la SEPI se�al� que �17 sociedades� hab�an �solicitado mantener una reuni�n informativa, estableciendo el contacto a trav�s de empresas consultoras generalmente�.

Aquel d�a, la ayuda que parec�a m�s inminente era la de Duro Felguera, porque fue a la que dedic� tiempo Lora para explicar su plan de viabilidad as� como �diferentes posibilidades de actuaci�n� que habr�an de �ser valoradas� por el Consejo Gestor. Sin embargo, la aerol�nea Plus Ultra logr� entrar solo dos meses despu�s en la misma rampa que el grupo industrial asturiano.

El citado 9 de marzo de 2021, el Consejo de Ministros bendijo ambos rescates y estuvo presidido como es habitual por el propio Pedro S�nchez, que acudi� con mascarilla al igual que el resto de componentes, incluido el entonces vicepresidente segundo y l�der de Podemos, Pablo Iglesias.

Para llegar a esa ventanilla final fue necesario pasar el filtro del mencionado Consejo Gestor, que el 2 de marzo hab�a aprobado ya formalmente la ayuda a Plus Ultra.

Cuatro d�as antes de esta luz verde, Julio Mart�nez Mart�nez, el empresario alicantino amigo del ex presidente Jos� Luis Rodr�guez Zapatero, comunic� a los due�os venezolanos de la aerol�nea que el rescate estaba aprobado.

Ya lo hab�a encauzado el Consejo Gestor del 9 de febrero considerando �estrat�gica� a esta aerol�nea cuando a�n no hab�an llegado todos los informes favorables: dos del Ministerio de Transportes y dos del asesor jur�dico y el financiero de la SEPI.

Seg�n el informe del Tribunal de Cuentas, que revis� todo este proceso, el rescate m�s r�pido fue a Air Europa, la aerol�nea de la familia Hidalgo por la que se investiga el posible pago de comisiones al entonces ministro de Transportes, Jos� Luis �balos. Se tramit� en 70 d�as, frente a una media de 355 para el resto. Plus Ultra y Duro Felguera formaron con Air Europa el top tres de la velocidad del Consejo de Ministros, porque lograron la aprobaci�n en 140 d�as. El Gobierno termin� aprobando a lo largo de los a�os 28 rescates y, de ellos, ha recuperado ya las ayudas a Air Europa -tras la entrada en su capital de Turkish Airlines-, �voris, Eurodivisas, Wamos, Rugui Steel, Ferroatl�ntica, Soho, Hesperia, Hotusa, T�cnicas Reunidas y el Grupo Mediterr�nea. Todos estas �ltimas recibieron la ayuda despu�s de Plus Ultra y Duro Felguera, que a�n no han devuelto el dinero.

Como ya public� este diario el pasado 13 de abril, la aerol�nea no ha podido pagar el primer pr�stamo, ya vencido, de 19 millones de euros, pero la SEPI ha decidido renegociar el calendario para darle m�s margen. �Est� sufriendo�, asegur� su presidenta, Bel�n Gualda, por la subida del queroseno y otros efectos de la guerra de Ir�n.

Esta sociedad estatal adscrita al Ministerio de Hacienda decidi� tambi�n, cuando Mar�a Jes�s Montero estaba al frente, no ejecutar la cl�usula que obligaba a Plus Ultra a devolver de inmediato los 53 millones si los due�os venezolanos encabezados por Rodolfo Reyes vend�an acciones. Estos efectivamente vendieron los t�tulos el pasado a�o, pero el Ministerio acept� que asumiera sus compromisos Julio Mart�nez Sola, el presidente de Plus Ultra que est� investigado por blanqueo de fondos chavistas en la causa por la que est� tambi�n imputado Jos� Luis Rodr�guez Zapatero. El juez investiga si hubo tr�fico de influencias y corrupci�n en este pol�mico rescate.