Este problema, que afecta a uno de cada cinco espa�oles, puede acarrear consecuencias para tu salud

Se suele decir que, ante una situaci�n complicada de la vida, no queda otra que apretar los dientes para salir adelante. Pero cada vez son m�s personas las que lo hacen a diario y no de forma figurada: lo hacen chocando y frotando un maxilar contra el otro, con el riesgo que supone para su salud.

Los expertos calculan que el bruxismo afecta a 1 de cada 5 espa�oles, pero buena parte de ellos no son conscientes ya que ocurre durante un sue�o que acaba no siendo tan reparador como deber�a.

�En qu� consiste el bruxismo?

Es algo m�s que apretar los dientes de vez en cuando. El bruxismo consiste en presionar los dientes con fuerza, un maxilar contra el otro, o en frotar y rechinar unos dientes contra otros, desplazando lateralmente el maxilar inferior contra el superior. Todo ello por supuesto sin el �nimo de masticar alimentos o chicle, simplemente como h�bito realizado de forma inconsciente.

�Cu�les son las causas de este h�bito?

Detr�s de buena parte de los casos de bruxismo est�n el estr�s o la ansiedad, quiz�s por ello esta patolog�a tiene su mayor incidencia entre los 16 y los 60 a�os. Sabemos que el estr�s multiplica por tres las posibilidades de sufrir bruxismo, pero tambi�n puede producirse por otras patolog�as como demencia, hiperactividad, epilepsia o alteraciones en el sue�o. Incluso los antidepresivos pueden favorecer la aparici�n de este trastorno.

�Qu� consecuencias puede tener para la salud?

Uno de los primeros s�ntomas que sufren los pacientes es el dolor de cabeza y de mand�bula. A menudo relatan que se despiertan por la ma�ana con cefalea y con sensaci�n de dolor de cara, como si tuvieran los m�sculos faciales contra�dos.

Pero eso es solo la punta del iceberg. Si no se trata, el bruxismo puede llevar a la rotura de piezas dentales, desgaste y aplanamiento de los dientes, afectaciones nerviosas y a una mayor sensibilidad dental por el continuo desgaste del esmalte dental.

Los diferentes tipos de bruxismo

Podemos decir que existen dos grandes tipos de bruxismo: el de apretamiento y el de frotamiento.

En el primero de ellos, el paciente presiona unas piezas contra las otras pero sin frotarlas, solamente abre y cierra con fuerza. En el de frotamiento, por el contrario,los dientes frotan lateralmente unos contra otros, produci�ndose un gran desgaste por la parte de la corona.

Pero tambi�n podemos clasificar el bruxismo seg�n el momento del d�a en que se produzca, pudiendo ser diurno o de vigilia o nocturno o del sue�o. �ste �ltimo es el m�s habitual y por eso el diagn�stico suele llegar tarde, ya que el paciente no es consciente de que lo sufre.

�C�mo se puede tratar?

El tratamiento m�s com�n es una f�rula de descarga hecha a medida por un odont�logo. Una especie de funda protectora de pl�stico o resina que se colocar� todas las noches para proteger las piezas dentales. Una soluci�n que no cura el bruxismo, no soluciona la causa que lo provoca, pero reduce sus consecuencias.

En casos m�s complejos se puede optar por las inyecciones de b�tox en diferentes zonas de la mand�bula para relajar los m�sculos masticadores.

Para solucionar realmente el problema debemos ir a la causa que lo origina, y es donde entran otros profesionales como fisioterapeutas, logopedas o psic�logos.