Mar�a S�nchez-Monge Madrid
Actualizado
En 2024, las notificaciones de gonorrea y s�filis, as� como de s�filis cong�nita, alcanzaron sus niveles m�s altos en m�s de una d�cada, lo que refleja una transmisi�n sostenida en varios pa�ses. As� lo confirman los �ltimos datos del Centro Europeo para la Prevenci�n y el Control de Enfermedades (ECDC). Este repunte se explica por el fuerte aumento de la gonorrea y la s�filis, junto con carencias persistentes en el cribado y la prevenci�n. Ante esta situaci�n, este organismo reclama medidas urgentes para contener la propagaci�n de las infecciones de transmisi�n sexual (ITS), especialmente entre las mujeres en edad reproductiva.
En concreto, los casos de gonorrea ascendieron ese a�o a 106.331, lo que supone un incremento del 303% desde 2015. La s�filis se dispar� en ese mismo periodo, con 45.577 diagn�sticos, y la clamidia se ha consolidado como la ITS m�s frecuente, con 213.443 casos registrados. El linfogranuloma ven�reo (LGV) mantuvo su transmisi�n con 3.490 notificaciones.
"Las ITS llevan una d�cada en ascenso y han alcanzado niveles sin precedentes en 2024", ha recalcado Bruno Ciancio, jefe de la Unidad de Enfermedades de Transmisi�n Directa y Prevenibles con Vacunaci�n del ECDC. "Si no se tratan pueden provocar complicaciones graves, como infertilidad, dolor cr�nico o alteraciones cardiacas y neurol�gicas en el caso de la s�filis. Especialmente preocupante es el aumento de la s�filis cong�nita, que casi se ha duplicado entre 2023 y 2024 y puede causar problemas de por vida en los reci�n nacidos". Ciancio recuerda que la prevenci�n sigue siendo sencilla: uso del preservativo y realizaci�n de pruebas ante s�ntomas como dolor, secreciones o �lceras.
La evoluci�n de estas infecciones var�a en funci�n del grupo poblacional. Los hombres que tienen sexo con hombres contin�an siendo los m�s afectados, con los mayores incrementos a largo plazo en gonorrea y s�filis. No obstante, entre la poblaci�n heterosexual tambi�n est� aumentando la s�filis, especialmente en mujeres en edad f�rtil. Esto ha contribuido al incremento de la s�filis cong�nita, que pas� de 78 casos en 2023 a 140 en 2024 en los 14 pa�ses analizados.
Estos datos coinciden con un informe espec�fico del ECDC sobre s�filis cong�nita difundido el a�o pasado, que se�ala importantes fallos en la prevenci�n, como deficiencias en el cribado prenatal, ausencia de seguimiento adecuado o falta de pruebas repetidas y tratamiento. Adem�s, persisten las barreras estructurales: en 13 de los 29 pa�ses analizados, los pacientes a�n deben asumir el coste de pruebas b�sicas de ITS. A ello se suma una implementaci�n desigual de servicios y la continuidad de estrategias nacionales desactualizadas, que no reflejan los cambios de comportamiento tras la pandemia de covid-19.
El ECDC insta a reforzar los protocolos de cribado prenatal para garantizar un diagn�stico y tratamiento oportunos de la s�filis durante el embarazo, evitando as� la transmisi�n vertical.
Por otro lado, el organismo public� el pasado mes de enero directrices sobre el uso de doxiciclina como profilaxis postexposici�n (doxi-PEP) para apoyar la prevenci�n en personas de alto riesgo, aunque desaconseja su uso generalizado frente a la gonorrea por el riesgo de resistencia antimicrobiana.
Para revertir el ascenso imparable de las ITS bacterianas, el ECDC subraya la necesidad de mejorar el acceso a servicios de prevenci�n, facilitar las pruebas diagn�sticas, acelerar el tratamiento y reforzar la notificaci�n a las parejas sexuales. Asimismo, insta a actualizar las estrategias nacionales y fortalecer los sistemas de vigilancia. Sin medidas decididas, advierte, el aumento de las ITS continuar�, con mayores consecuencias para la salud p�blica y un aumento de las desigualdades en el acceso a la atenci�n.
Victoria Hernando Sebasti�n y Asunci�n D�az Franco, de la Unidad de vigilancia de VIH, ITS y hepatitis B y C del Centro Nacional de Epidemiolog�a (Instituto de Salud Carlos III), comentan las cifras r�cord de ITS en declaraciones a SMC Espa�a: "Efectivamente, los diagn�sticos de ITS est�n aumentando de manera constante desde el comienzo de los a�os 2000, aunque en los �ltimos 5 a�os el aumento ha sido mucho m�s marcado".
Los dos expertos consideran "especialmente preocupante el aumento de casos de s�filis cong�nita que se ha detectado, y que en parte se correlaciona con el aumento de s�filis en mujeres en edad reproductiva".
Seg�n exponen, las causas que explican estos aumentos "no est�n claras y seguramente son m�ltiples: cambios en las conductas sexuales que favorezcan la transmisi�n, esfuerzo en mejorar el diagn�stico de estas infecciones y mejora en los sistemas de vigilancia".
Creen que al menos una parte del fuerte incremento de las ITS puede relacionarse con "cambios en los comportamientos sexuales, como un mayor n�mero de relaciones sexuales sin preservativo, un aumento del n�mero de parejas sexuales, uso de aplicaciones de contactos...".
Pero tambi�n hay que tener en cuenta que parte del aumento puede deberse a un mayor y mejor diagn�stico. Por ejemplo, "en los programas de profilaxis frente al VIH (PrEP) se est� incorporado el cribado frente a ITS cada tres meses".
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