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随着互联网技术的发展，如今的社区成员是来自世界各个地方，在建立在线社区时，会遇到什么样的挑战？我们又该如何解决这些挑战？
人们为开源社区做贡献，某种程度上说，是为实现帮助开发软件的承诺。在过去，人们通过在约定好的时间和地点会面，或者是使用写信的方式，或者是打电话。在今天，技术的发展已经让在线社区无处不在了，人们可以很轻松的随意的进行视频沟通，并开始一起工作。举个例子来说，你如果在跨过公司工作过的话，在早上可能是和摩洛哥的人在协作，到晚上又在和夏威夷的沟通，这些都是稀松平常之事。
任何在群体中工作过的人，都能明白当拥有不同意见的时候，是最为棘手的。在线上的社区，则更是增加了新的难度，比如语言障碍、不同时区以及文化差异等。
英语在开源社区仍然是主要的语言，所以说想在开源社区成长，没有一定的英文水平，就会在阅读文档和沟通方面遇到困难，要解决这个问题就得从吸收成员做起，首先要邀请一些具备双语能力的人的加盟，向周围的人打听一下，总是有人精通多门语言的，那些懂得多门语言的人，可以通过帮助他人在语言上的障碍，进而让这些人们能够为社区做出贡献，而且还能够通过翻译项目和文档进而与更加广泛的人们交流。
程序员们会使用各种不同的程序语言，你或许最拿手的语言是 Bash，但是，其他人会选择诸如 Python、Ruby、C 等等。这也意味着，由于编程语言的原因，人们可能会发现很难为你的代码库做出贡献，一般来说，项目负责人选择一种被软件社区采用的语言是非常重要的。加入你选择了非常小众的编程语言，那么也就意味着能够参与的人将会很少。
时区也是一种为开源社区带来挑战的形式，举个常见的例子，加入你住在旧金山，想要与在伦敦的小伙伴作一次视频通话，那么你就不得不调整8个小时的时差。那么这也就意味着，你需要根据合作伙伴的所在时区，要么早、要么晚的去工作。
还有一种形式，就是现实中的冲刺活动，如果你的团队是在一个时区下工作的话，这根本就不是什么大问题，但是社区则很少能做如此的选择。只能去定期举行虚拟会议来讨论项目，并建立一个定期的时间和地点，让每个人都可以讨论悬而未决的问题、即将发布的版本以及其他主题。
但不同时区也有另外的好处，因为团队的成员是全天候都可以工作的，如果你有 IRC 等实时通信的话，就可以在白天或晚上的任何时间找人回答他们的问题。
文化的差异可能是开源社区中遇到的最大的挑战，人们来自世界各地，拥有不同的思考方式，不同的计划方法，以及不同的解决问题的思路。政治情况也会对工作环境产生影响，甚至会影响到决策。
作为项目的领导者，我们应该努力从不同的角度去创建出宽容的环境。文化差异可以鼓励社区之间的讨论。建设性的讨论总是对项目有好处，因为它们可以帮助社区成员针对同一主题可以有多种不同的视角，不同的意见也有助于改善最终的问题解决。
要想让开源成功，你的团队必须去学习拥抱不同。这并不是一件容易的事情，相反会很难，因为改变思路是最难的。但是实践证明，多样性是有利于社区的，你的改变绝对是值得的。
深入当地：在线社区成员可能会发现附近的贡献者 —— 能够相识见面，并成立本地的社区，两人成从，三人成众，人数不在多，只要项目有意义。也要去邀请一些当地公司的用户或老板，或许他们可以为聚会提供场地。
寻找或举办线下活动： 举办线下活动是非常有意义的，它是建立本地社区的一种划算的方式，在当地的咖啡店或酒吧聚会，庆祝最新版本的发布或核心功能的实施。你举办的活动越多，有更多的人会加入你（即使只是出于好奇）。你也可以考虑，让一家商业公司为活动提供场地，或者是自行来筹集一些款项来维持或活动的日常开支。
保持联系：在每次活动之后，要与参会的人们保持联系，收集电子邮件地址或者其它的联系方式，邀请他们加入某些聊天群，邀请他们去为更多的社区做贡献，你可能会发掘出更多的本地的人才，而且谁也无法预测——说不定会挖掘出下一代的核心开发者。
分享你的经验：你所在的本地社区是非常有价值的，不仅仅是对于你自己来说，这是泛指范围更大的社区有益，将你的发现和经验分享给大家，或许对他们是有用处的，如果您确定如何开始筹划活动或聚会，请向他人询问他们的见解。有机会能够向拥有更多经验的人请教，可以让人们更加快速的走上正轨。
考虑文化差异：请记住，文化规范因地点和人口而异，所以在清晨安排一个特定的活动可能适合某些地方的人们，但是未必适合其他地方的人。当然，你可以 - 也应该 - 使用更广泛的社区的参考，以便更好地去理解这种差异，但有时甚至你需要通过反复试验来进行试错。不要忘记分享你学到的东西，以便别人可以从你的经验中受益。
收敛下个人的意见：避免在工作环境中传达强烈的意见（特别是关于政治）。因为这只会阻碍开放沟通，对解决问题也是无济于事。而应重点与团队成员进行建设性的讨论。如果你发现自己有一个激烈的争论，退后一步，冷静下来，把讨论的重点放在更积极的方向上。讨论应始终是建设性的，不同的观点应该有利于你的社区。切勿将你个人的观点置于社区更大的利益之前。
尝试去做异步沟通：如今的时代，尽管实时聊天已经司空见惯，但是仍然不要忘记电子邮件的好。如果你在在线聊天室（微信群）找不到某个人，就要尝试发电子邮件给他。或许，你还能得到一个快速的回复。也可以考虑使用一些新近发展起来的异步通信平台，但是仍然不要去周期性的检查自己的邮箱，以及到论坛和维基上查看是否有新的内容。
尝试不同的解决办法：这个世界上是没有一把万能钥匙的，最为有效的学习方式往往是通过实践经验，不断试错反馈中得来的。反复的试验可以教会我们很多。不要害怕和担心失败，要学会从失败中总结，你要做到不断从失败中改进。
将社区想象为一株刚刚发芽的植物，要想让它生长和开花结果，你就得每天为它浇水，确保能够吸收足够的阳光和二氧化碳。相应的，经营社区也是同样的道理：倾听来自贡献者的声音，还要时刻记得，你打交道的是人类，需要不断的沟通才能起的一定的效果。如果你的社区失去了人情味，人们将停止对此作出贡献。
最后，请记住每个社区都是独特的，所有没有什么全能的、统一的解决方法能够解决所有问题。要去坚持不懈的努力、持续的学习、并积极的采纳社区成员的意见。用心就好，静待结果。
José Antonio Rey 是一名参与Ubuntu 社区已经有7年的资深成员，他是图书《Ubuntu官方指南》第8版和第9版的合著者，他也是 UbuCon 拉丁美洲的前任当地社区委员会成员和活动组织者，目前来说还是一名在读学生，主要在Juju的团队工作，希望能够通过Juju给大家带来精彩。
本文由作者José Antonio Rey 发表在Opensource.com上：Overcoming challenges when building great global communities。本文在Creative Commons BY-SA 4.0许可证下发布。由开源之道精心编译，欢迎转载！
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