El presentador Jimmy Kimmel afirm� el lunes por la noche (hora de EEUU) que su broma sobre la primera dama de Estados Unidos, Melania Trump, hab�a sido malinterpretada y que no constitu�a "un llamamiento al asesinato".

Kimmel utiliz� el mon�logo inicial de su programa Jimmy Kimmel Live! para responder a las cr�ticas surgidas tras un comentario par�dico en la cena de corresponsales de la Casa Blanca del jueves pasado.

Explic� que su comentario de que Melania Trump ten�a "un brillo como de viuda expectante" hac�a referencia a la diferencia de edad entre la primera dama y su esposo, el presidente Donald Trump.

"Era una broma sin m�s intenci�n que referirse al hecho de que �l tiene casi 80 a�os y ella es m�s joven que yo", dijo Kimmel. "No era, bajo ninguna interpretaci�n, un llamamiento al asesinato".

Ese mismo d�a, Trump afirm� que Kimmel deber�a ser despedido de ABC y de su empresa matriz, The Walt Disney Company, sum�ndose a las cr�ticas de su esposa por unos comentarios realizados antes de un tiroteo cerca del evento de periodistas y pol�ticos durante el fin de semana.

Los Trump fueron evacuados de la cena del s�bado tras el tiroteo en el vest�bulo del Hotel Hilton de Washington. Un sospechoso identificado como Cole Allen atraves� un control de seguridad y dispar� contra agentes del Servicio Secreto, hiriendo a uno, antes de ser reducido y detenido.

Trump ha instado repetidamente a las cadenas a retirar programas de comedia o informativos que no le gustan o que han sido cr�ticos con �l, presionando a los reguladores para que revoquen licencias de emisoras que considera injustas. Sin embargo, expertos se�alan que las cadenas cuentan con amplios derechos bajo la Primera Enmienda para hacer bromas, incluso de mal gusto.

Melania Trump calific� los comentarios de Kimmel de "corrosivos" y como un s�ntoma de lo que describi� como una enfermedad pol�tica en Estados Unidos.

"Estoy de acuerdo en que la ret�rica de odio y violenta es algo que debemos rechazar", respondi� Kimmel. "Y creo que un buen lugar para empezar a reducirla ser�a tener una conversaci�n con su marido al respecto".

El comediante tambi�n emiti� un fragmento del programa 60 Minutos en el que Trump calificaba a la corresponsal Norah O'Donnell de "una verg�enza" por leer un extracto de los escritos del presunto atacante y pedir una reacci�n.

El caso supone una primera prueba para el consejero delegado de Disney, Josh D'Amaro, que asumi� el cargo el mes pasado.

"Basta ya. Es hora de que ABC tome una postura. �Cu�ntas veces m�s la direcci�n de ABC permitir� el comportamiento atroz de Kimmel a costa de nuestra comunidad?", escribi� Melania Trump en X. "Personas como Kimmel no deber�an tener la oportunidad de entrar cada noche en nuestros hogares para difundir odio".

Donald Trump, que ya hab�a pedido anteriormente la salida del presentador, afirm� que la broma iba "mucho m�s all� de lo aceptable" y reiter� que deb�a ser despedido de inmediato.

Kimmel expres� su solidaridad con Melania Trump y con los asistentes al evento del s�bado por el incidente traum�tico, pero rechaz� que una broma pronunciada tres d�as antes "tuviera efecto alguno en lo ocurrido".

Las reacciones fueron dispares. Algunos consideraron inapropiado el comentario, mientras que otros mostraron preocupaci�n por la libertad de expresi�n si Kimmel fuera despedido.

Presi�n de la FCC sobre las cadenas

En septiembre del a�o pasado, el presidente de la Federal Communications Commission presion� a las cadenas para retirar a Kimmel. ABC suspendi� brevemente su programa ese mes por comentarios relacionados con el asesinato del activista conservador Charlie Kirk.

Horas antes de la suspensi�n, el responsable de la FCC, Brendan Carr, advirti� de posibles multas o incluso la p�rdida de licencias para las emisoras que emitieran el programa, lo que provoc� cr�ticas tanto en la industria del entretenimiento como en el �mbito pol�tico, incluido el senador republicano Ted Cruz.

Trump, que ha sido objeto de dos intentos de asesinato, ha atacado repetidamente a los medios y ha amenazado con retirar licencias de emisi�n. En septiembre elogi� la suspensi�n de Kimmel, y en noviembre volvi� a criticar a ABC News por preguntas inc�modas dirigidas al pr�ncipe heredero saud� sobre el asesinato de un columnista del Washington Post.