El Comando Sur de Washington ha movilizado aviones y helicópteros para coordinar operaciones de rescate en las zonas afectadas
El Comando Sur de EEUU llega a Venezuela.MUNDO
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La tragedia sísmica que sacudió Venezuela el pasado miércoles ha abierto un canal de cooperación poco habitual entre Washington y Caracas. El Gobierno de Estados Unidos no solo ha anunciado el despliegue urgente de equipos de respuesta de emergencia, sino que ha autorizado la suspensión temporal de las sanciones económicas que pesan sobre Venezuela para facilitar las operaciones de socorro.
El jueves se confirmó que EEUU ha desplazado a la zona afectada al teniente general Joseph Jarrard, del Mando Sur (Southcom), para coordinar sobre el terreno los esfuerzos humanitarios y las operaciones de rescate.
La llegada de Jarrard a Caracas fue confirmada por la propia Embajada de Estados Unidos en Caracas, que precisó que el alto mando del Southcom tiene la misión de "coordinar" los esfuerzos de ayuda "junto con el equipo en el terreno". "Seguimos comprometidos con Venezuela", señaló la Embajada en redes sociales, en un tono que hubiera resultado impensable apenas meses atrás.
El Southcom confirmó un "aumento de fuerzas" y publicó imágenes de militares cargando equipamiento en helicópteros desde una base aérea en Honduras con destino a Venezuela. La declaración fue categórica: las fuerzas estadounidenses disponibles en la región se despliegan "para apoyar las operaciones de ayuda humanitaria del Gobierno de Estados Unidos en Venezuela, lideradas por el Departamento de Estado".
El mando precisó que Caracas "pidió formalmente apoyo estadounidense tras los terremotos", lo que otorga cobertura diplomática a toda la operación. Las tropas utilizarán aviones y helicópteros para movilizar personal de rescate, equipos y asistencia humanitaria a las zonas afectadas.
Mientras, el Departamento del Tesoro de EEUU emitió una orden que autoriza "todas las transacciones" con Venezuela relacionadas con "labores de socorro por terremoto" que de otro modo estarían prohibidas por el Reglamento de Sanciones contra Venezuela (VSR, por sus siglas en inglés).
La autorización no es, sin embargo, un levantamiento general del régimen de sanciones. La directriz precisa que no incluye el desbloqueo de bienes sujetos al reglamento, ni aplica a "ninguna otra transacción o actividad prohibida por otra Orden Ejecutiva". Es decir: una ventana humanitaria, acotada y temporal, no una apertura política de fondo.
El contexto es relevante. Desde la captura del ex presidente Nicolás Maduro en enero pasado, Washington ha emitido contados permisos y licencias en torno a la explotación y comercialización del petróleo bajo la presidencia interina de Delcy Rodríguez, lo que ya suponía una cierta flexibilización del régimen. La autorización de esta semana va más lejos en su alcance humanitario, aunque más limitada en su dimensión política.
En materia económica, el Departamento de Estado anunció una ayuda total de 150 millones de dólares: 100 millones destinados a la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) en Venezuela y otros 50 millones para operar directamente sobre el terreno.