Η European Chemicals Agency (ECHA) δημοσίευσε την έκτη έκθεσή της σχετικά με τη χρήση εναλλακτικών μεθόδων αντί για δοκιμές σε ζώα στο πλαίσιο του κανονισμού REACH. Η έκθεση, που βασίζεται σε δεδομένα REACH μέχρι το 2025, είναι διαθέσιμη στον ιστότοπο του οργανισμού: The use of alternatives to testing on animals for the REACH Regulation Sixth report under Article 117(3) of the REACH Regulation June 2026

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι εναλλακτικές μέθοδοι έχουν πλέον γίνει καθημερινή πρακτική. Οι εταιρείες που καταχωρούν χημικές ουσίες στον κανονισμό REACH χρησιμοποιούν ολοένα και περισσότερο τρεις βασικές προσεγγίσεις: συγκρίνουν μια ουσία με παρόμοιες για τις οποίες υπάρχουν ήδη δεδομένα (read-across), παραλείπουν ορισμένες δοκιμές όταν αυτές δεν κρίνονται αναγκαίες (waiving), και χρησιμοποιούν υπολογιστικά μοντέλα που προβλέπουν τη συμπεριφορά και την τοξικότητα μιας ουσίας βάσει της χημικής της δομής (QSAR). Με αυτόν τον τρόπο καλύπτουν τις απαιτήσεις του κανονισμού χωρίς να χρειαστεί να γίνουν δοκιμές σε ζώα.

Παράλληλα, η έκθεση φωτίζει τις συνεχιζόμενες προσπάθειες του ECHA να προωθεί και να εφαρμόζει αυτές τις εναλλακτικές. Συγκεκριμένα, ο οργανισμός σχεδιάζει να στηρίξει τον ευρωπαϊκό οδικό χάρτη για τη σταδιακή κατάργηση των δοκιμών σε ζώα, ενώ ετοιμάζει και τη δημιουργία μιας συνεργατικής πλατφόρμας ανταλλαγής τεχνογνωσίας. Στόχος είναι να επιταχυνθεί η ένταξη εναλλακτικών μεθόδων στις ρυθμιστικές διαδικασίες.

Πρόκειται για θετική εξέλιξη τόσο για τη χημική βιομηχανία όσο και για την επιστημονική κοινότητα, καθώς δείχνει ότι η καινοτομία μπορεί να συμβαδίσει με τον σεβασμό στην ευζωία των ζώων και με τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές απαιτήσεις.