La denuncia del Gremio de Restauración de Barcelona contra 30 locales de Mercadona reabre el debate sobre estos espacios habilitados para comer en los súpers
Mostrador de la sección Listo para comer de un supermercado de Mercadona, con platos de comida preparada.ÓSCAR GARRIDO SERRA
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Al creciente consumo de platos precocinados o preparados en los últimos años se le ha unido, más recientemente, otro fenómeno descrito con el acrónimo «mercaurante», un híbrido de supermercado y restaurante. Estos espacios con mesas, sillas y hasta microondas, en los que se pueden consumir los platos comprados previamente en el interior de los establecimientos, han puesto en pie de guerra al sector de la restauración.
Si hace un mes fue el presidente de la Confederación Empresarial de Hostelería de España, José Luis Álvarez Almeida, quien reprochó la «competencia desleal» de las grandes cadenas de distribución al incorporar zonas habilitadas para comer en sus locales, ayer fue el Gremio de Restauración de Barcelona el que tomó la palabra y algo más. La asociación profesional catalana presentó una denuncia administrativa por «intrusismo e incumplimiento normativo» contra 30 mercaurantes de Mercadona y avisó de que, en las próximas semanas, extenderá esta denuncia a otras cadenas de supermercados por incumplimiento de la Ordenanza de establecimientos y centros de comercio alimentario municipal, que prohíbe que «la zona comprendida entre las cajas de cobro y las puertas de salida se utilice para cualquier actividad comercial o de servicios».
La entidad dirigida por Roger Pallarols sostiene que «son espacios de restauración, concebidos y acondicionados como tales, y prueba de ello es que disponen del surtido necesario: servilletas, vasos, cubiertos, cubos para separar los residuos e incluso microondas». «Algunos llegan a disponer de hasta 30 plazas», añade la asociación gremial barcelonesa en su argumentario.
«Hemos seguido una evolución al ritmo que marca el cliente, en 2008 lanzamos la primera gama de preparados y, ante la demanda de mayor surtido, en 2018 inauguramos la sección Listo para comer», exponen fuentes de la compañía valenciana, que sostienen que sus mercaurantes «no son una zona de restauración, sino de descanso, con diferentes usos».
Libertad de mercado con condiciones
«Estamos totalmente a favor de la libertad de mercado, pero siempre y cuando la actividad se desarrolle en igualdad de condiciones y se cumpla la normativa vigente, ya sean supermercados, hípers, tiendas o gasolineras los que la realicen», apuntan fuentes de Hostelería de España, la patronal que representa a más de 300.000 empresas del sector.
Fuentes del sector de la distribución consultadas creen que «no es conveniente entablar una batalla» entre las distintas actividades económicas. «Todos tenemos vocación de servicio al cliente», defienden. «Muchos supermercados han decidido instalar esas zonas de descanso porque es una demanda del cliente desde hace tiempo», aseguran. «El mercado no es estanco y se trata de un fenómeno europeo, no es algo que esté sucediendo exclusivamente en España», valoran esas mismas fuentes.
La cruzada de los hosteleros barceloneses no se detiene contra los mercaurantes. El Gremio de Restauración presentó también una nueva denuncia contra 50 panaderías con degustación, en la que hace constar el «agravante por reincidencia», por incumplir la normativa. La entidad acusa al Ayuntamiento de Barcelona de «tolerar, directa o indirectamente, este incumplimiento al no imponer ninguna sanción» después de un primer proceso de denuncias por parte del Gremio, que constata que varios locales superan el aforo máximo que les permite la licencia o incumplen la prohibición de venta de bebidas alcohólicas.