Rafael Garc�a Garrido reflexiona sobre sus diez a�os al frente de Las Ventas feliz por los resultados pasados y, tambi�n, por los inmediatos: la Feria de San Isidro 2026 viene cargada de llenos, un tacazo de "No hay billetes"."Espero entre 18 y 20", afirma. Destaca de su gesti�n la modernizaci�n del sistema taurino y el notable incremento de abonados, atribuyendo el �xito a una estrategia de comunicaci�n agresiva y al apoyo incondicional de la Comunidad de Madrid. Ya se ha sentado a hablar de la pr�rroga de 2028 —tan pronto—, apenas oficializada hace un mes la de 2027. Garrido aborda el papel fundamental de los ingresos at�picos para la sostenibilidad econ�mica de la plaza y, finalmente, afirma su intenci�n de perpetuarse en el sector taurino, donde hace una d�cada era un perfecto desconocido: "Me he ganado el respeto de los profesionales".

PREGUNTA. Diez a�os al frente de Las Ventas. �Qu� tres logros destacar�a de su gesti�n?

RESPUESTA. De mi gesti�n en Las Ventas, creo que hemos modernizado el sistema, adecuando la administraci�n de una plaza de toros al siglo XXI. Dentro de esa modernizaci�n entran el acercamiento a los j�venes, el relevo generacional del p�blico y un hito important�simo: que la temporada empiece a funcionar muy bien desde el inicio. Ahora mismo, de marzo a San Isidro, ya estamos teniendo entradas de 10.000 a 12.000 personas -sin contar el �xito de p�blico de la miniferia de la Comunidad-, y las novilladas nocturnas de julio est�n s�per consolidadas.

P. Al poco de aterrizar lleg� la pandemia, que fue una prueba de fuego para sus dos l�neas de negocio: los viajes y los toros. �Cu�l fue la clave para salir de ah�?

R. Llegu� aqu� siendo un desconocido y creo que ahora, a nivel de gesti�n, soy una voz a escuchar. Me he ganado el respeto de los profesionales, algo que antes no ten�a, y cuando han visto lo que se ha hecho aqu�, el reconocimiento es un clamor. Adem�s, la clave ha sido la confluencia de una Comunidad de Madrid con ganas de empujar y un Centro de Asuntos Taurinos muy a favor.

P. Antes de la pandemia, �c�mo estaban las cifras?

R. Cuando entramos en nuestro primer a�o, en 2017, hab�a unos 11.200 abonados; ahora estamos rozando los 20.000, dependiendo de si es la Feria de Oto�o o San Isidro. El abono de temporada ha crecido de unos 2.000 o 3.000 a casi 5.000. Se ha doblado. Este San Isidro es una verdadera pasada por c�mo est�n las tardes, a pesar de que no hay tantas figuras. Vamos a lograr 18 carteles de "No hay billetes", lo cual es hist�rico.

"Vine para quedarme, me gusta lo que hago y, humildemente, lo estamos haciendo muy bien"

P. �Esperaba usted, cuando aterriz�, un aliado tan potente como la Comunidad de Madrid?

R. Sab�a que era un aliado, pero no tanto. La Comunidad de Madrid cuando ha sido verdaderamente potente es con Isabel D�az Ayuso, brindando un apoyo firme, decidido y sin complejos.

P. Adem�s, han elaborado un pliego buen�simo que atiende a lo que el sector ped�a: topar el canon y liberalizar los precios de las entradas sueltas. �Es mejor para el empresario o para la tauromaquia?

R. Es mejor para la tauromaquia. Los hechos son la prueba m�s importante. La subida del abono viene como consecuencia de que es mucho m�s interesante abonarse si hay carteles atractivos. Antes, un abonado no ten�a ventaja sobre quien ven�a tres tardes, pero ahora el que viene todos los d�as s� la tiene. La Comunidad tambi�n empuj� eliminando los topes de precios en las entradas sueltas para incentivar el abono.

P. La temporada pasada superaron el mill�n de asistentes. Este a�o, logrando sostener la afluencia de p�blico en San Isidro con menos figuras de alto cach� -hace tres a�os estaban El Juli, Morante y Roca Rey, y hoy s�lo el �ltimo-, econ�micamente es un pelotazo.

R. Se ha logrado crear un producto muy potente, que es el "producto San Isidro". La feria est� muy equilibrada y llena de carteles con mucho inter�s. Hay d�as como el 15 de mayo donde se agota la taquilla, lo que demuestra la fuerza de Plaza 1, que luego se traduce en la fuerza de San Isidro.

P. Respecto a la gesti�n, les han oficializado la primera pr�rroga del pliego y han hablado ya de la segunda con la Comunidad. �Por qu� solicita usted la pr�rroga de 2028 antes de cumplir la de 2027?

R. Porque, al final, hay que comprar el ganado con bastante antelaci�n y queremos tener certidumbre por planificaci�n. Sabemos que no nos la pueden dar oficialmente hasta que finalice la temporada de 2026, pero ya lo solicito por adelantado. Si la administraci�n est� contenta y nosotros tambi�n, considero que nos corresponde continuar sin ir a un nuevo concurso.

P. �Qu� importancia tiene en el balance de cuentas de Plaza 1 la gesti�n de ingresos at�picos? Es decir, barras, terrazas y televisi�n.

R. Es fundamental. Sin ingresos at�picos es dif�cil subsistir. Es una faceta que hemos sabido potenciar y ha crecido. Junto con los eventos privados y conciertos de invierno, al final todo confluye para obtener ingresos y mantener la plaza viva todo el a�o.

P. �Existe alg�n proyecto audiovisual en el sector por si cambiaran los vientos pol�ticos y los gobiernos auton�micos dejaran de apostar por la fiesta a trav�s de sus televisiones regionales (Telemadrid, Canal Sur, � Punt, Castilla-La Mancha, Arag�n...)?

R. Lo primero que tenemos que hacer es dotar al espect�culo de suficiente inter�s para que, aunque cambien las circunstancia pol�ticas, las televisiones sigan interesadas. El modelo televisivo actual lo ha marcado Madrid y funciona tan bien que lo han copiado los dem�s. Un proyecto alternativo podr�a existir, pero de momento no es necesario, porque introducir un competidor m�s en el mercado no ser�a interesante mientras el modelo actual funcione. Adem�s, hemos hecho un gran trabajo llamando a las puertas de televisiones privadas como Telecinco o Antena 3 para incluir contenidos en los informativos y normalizar la informaci�n taurina.

"Claro, yo a Morante le quiero contratar todos los d�as. Mantengo la esperanza y la ilusi�n de que toree tanto en Madrid como en Valencia, pero ser� �l quien decida si quiere o no".

P. Sigue usted con el empe�o de contratar a Morante, no solo para Oto�o en Madrid, sino para Valencia en octubre.

R. Claro, yo a Morante le quiero contratar todos los d�as. Mantengo la esperanza y la ilusi�n de que toree tanto en Madrid como en Valencia, pero ser� �l quien decida si quiere o no.

P. Antes de acabar el invierno se oficializ� su alianza con V�ctor Zabala y Carlos Z��iga para trabajar en todas sus plazas. �Ir�n a la subasta de Zaragoza?

R. Esa alianza es, en concreto, solamente para Zaragoza. Habr� que ver el pliego cuando salga para opinar pero, desde luego, Zaragoza es una plaza que me interesa much�simo.

P. Pero en Valdemorillo aparec�a en una fotograf�a colocando un cartel de "No hay billetes" con Zabala y Z��iga.

R. S�lo fue porque me dijeron que me pusiera.

P. Sobre el marketing y la publicidad, donde han dado un giro tremendo: �las cr�ticas a las apuestas visuales -carteles de Tana, Victoria Federica o Roca Rey- se contrarrestan con el brutal impacto medi�tico que tienen?

R. Por supuesto, al final los datos son datos y se defienden solos. En el �mbito comercial de cualquier compa��a le pueden decir que algo es malo, pero los resultados son los que mandan.

P. Y sobre su futuro en el mundo de los toros, �ha pensado en una aventura individual fuera de Nautalia? Desde 2023 aparece una nueva empresa (Abrimos Puertas Producciones S.L.) en la UTE de Plaza 1 (Nautalia / Simon Casas Productions) con la que podr�a presentarse a licitar por cualquier coso...

R. Ya lo dije hace mucho tiempo: he venido para quedarme, me gusta mucho lo que hago y creo, humildemente, que lo estamos haciendo muy bien. Es cierto que tengo una empresa propia que posee un 1% de Plaza 1, pero a d�a de hoy me debo a Nautalia y soy Nautalia. Lo m�s importante es que mantengamos la ilusi�n.