Luis de la Fuente volvió de Guadalajara sabiendo que tendrá que recomponer a España. El duelo ante Uruguay dejó como secuela la lesión en la clavícula de Yeremy Pino y nuevos problemas musculares a Nico Williams, que se fue del estadio cojeando y no sale del bucle de molestias que le lleva mortificando todo el año. Ninguno fue titular, pero eran el oxígeno con que contaba el cuerpo técnico, que ahora se queda sin filo por las bandas cuando arrancan las eliminatorias.

Yeremy Pino se llevó la peor parte poco después de saltar al terreno de juego por Baena. Una carga fuerte al hombro de Rodrigo Bentancur le hizo caer al suelo en mala postura. «Parece que puede tener un problema en la clavícula», aventuraba el seleccionador. Continuó en el terreno de juego con el brazo pegado al pecho, sin poder moverlo, y salió del campo con un cabestrillo. Hasta Felipe VI, en el vestuario, se interesó por él. Las pruebas médicas han confirmado que esos problemas en el hombro le van a dejar fuera del resto del campeonato. Si en la Eurocopa fue Pedri quien siguió viendo los partidos desde la grada, ahora será Yeremy, si no tiene que someterse a algún tratamiento que le haga volver a España.

El extremo del Athletic también preocupa mucho, porque al golpe del uruguayo De la Cruz se suman otras molestias que viene arrastrando. Tendrá que parar y cruzar los dedos para que España avance en la competición y pueda volver a jugar. Deberá trabajar al margen.

El problema ahora es que el seleccionador se ve limitado en los extremos, donde se ha quedado corto de recursos porque corrió riesgos elaborando su lista. Si España ganó la Eurocopa por el filo que tenía en las bandas, en el Mundial deberá reinventarse.

El seleccionador convocó a la pareja de balas que volaron en Alemania sabiendo que tendrían que pasar entrenamientos y casi partidos para que pudieran acercarse al nivel que tuvieron hace dos años. Con Lamine Yamal se ha provocado una incorporación progresiva, pero aún no le da para acabar un partido exigente completo. Ante Uruguay se comprobó. Con Nico Williams se ha tenido el mismo cuidado y ni siquiera ha podido ser titular. Este nuevo contratiempo hace imprevisible poner fecha a su vuelta.

Además, De la Fuente se trajo en la convocatoria a Víctor Muñoz, brillante en la última ventana de amistosos en marzo, pero que acabó la Liga con molestias musculares que crecieron en los primeros días de trabajo en Chattanooga. Su regreso aún no tiene fecha.

Con tres recursos lesionados, el peligro por los carriles lo tenían que generar Ferran, Baena, volcado a la izquierda, y Yeremy Pino. Con el canario lesionado, la situación se complica. La opción de alinear a Gavi no funcionó ante Cabo Verde, pero es el único relevo de Baena, mientras que Ferran lo es de Lamine.

Opciones menos naturales

No es la primera vez que España pierde a sus dos puñales. De hecho, han sido muchas las ventanas internacionales en las que Yamal o Willliams, o los dos al mismo tiempo, han estado lesionados. En ellas, de clasificación para la Eurocopa '24, la Nations League de 2025 o este Mundial, España ha ganado todos los partidos menos un empate ante Turquía cuando tenían el billete a Estados Unidos en el bolsillo.

El plan que trazó entonces el seleccionador fue diverso. Fueron Ferran y Oyarzabal, a pie cambiado, quienes ocuparon las orillas, porque Morata era el 9 indiscutible. En esas primeras convocatorias en el otoño de 2023 también fueron llamados Bryan Gil y Bryan Zaragoza. En el camino a la segunda fase final de la Nations a finales de 2024, tras ganar la Eurocopa, no estuvo Lamine, aunque sí Nico, y los minutos se los volvieron a repartir entre Ferran, Oyarzabal y Yeremy Pino. Ayoze era el delantero y Baena caía a la izquierda como relevo del pequeño de los Williams.

Durante la etapa de clasificación para la Copa del Mundo, la ausencia de los dos puñales fue simultánea desde octubre del pasado año y, como alternativa a la apuesta por Ferran y Pino, en las convocatorias aparecieron Jesús Rodríguez, De Frutos, Barrenetxea y Víctor Muñoz. De todos ellos, y pese a las dudas, sólo fue citado el jugador que cambia Osasuna por el Liverpool, y renqueante. La recaída se produjo después del debut ante Cabo Verde, con lo que ya no había opción ni siquiera de plantearse su sustitución. De la Fuente tendrá ahora que buscar una solución para jugar el jueves 2 con las piezas que tiene en Estados Unidos.