Un Sant Jordi de Nobel, con el glamur que da tener a la autora de moda de las letras coreanas, Han Kang, paseando y firmando libros en Barelona. Una delicatessen que solo recuerdan los veteranos que vieron a Jos� Saramago en 2004: ten�a 81 a�os y acababa de publicar su m�tico Ensayo sobre la lucidez. Si aquel a�o Saramago caus� aut�ntica expectaci�n (era la primera vez que un Nobel daba el pistolezado de salida a la Diada literaria), Han Kang tiene mucha competencia internacional, empezando por la brit�nica Ali Smith, el best seller Joel Dicker o la francesa Am�lie Nothomb con su fiel legi�n de fans en Barcelona...

Aunque Kang empezaba a firmar a mediod�a en la Central del Raval, desde las 7.30 h de la ma�ana ya hab�a lectores haciendo cola en la calle. La editorial hab�a advertido que solo firmar�a 100 ejemplares, aunque hab�a m�s de 200 personas esperando en las callejuelas del Raval. Otra norma: nada de fotos ni selfis. Sonre�a con correcci�n asi�tica, acompa�ada de una int�rprete que le escrib�a los nombres de los fans, como el de Xcaret, joven mexicana que le ha regalado una bonita postal del cosmos, porque "en su libro habla mucho de astrof�sica, de creaci�n y destrucci�n". "Qu� inspirador, gracias", ha contestado Kang.

Hac�a tiempo que no se recordaba un debut tan espectacular como el de Luc�a Solla Sobral: su Comer�s flores ya es un fen�meno editorial reflejado en la larga cola de lectores con el libro de portada amarilla. Desde primera hora no ha dejado de firmar, eclipsando al televisivo Vicente Vall�s, a su lado en paseo de Gracia. "Esto es precioso, nunca hab�a estado en Barcelona por Sant Jordi y estoy flipando", ha admitido, emocionada. "No esperaba nada de esto: ni el �xito de la novela ni estar aqu�...", ha dicho en una micropausa entre firmas.

Pero de quien m�s se viene hablando desde la pasada semana es de Eduardo Mendoza, la "superestrella" en palabras de Sergio del Molino, que firmaba casi a su lado. Arropado por el presidente de Planeta, Josep Crehueras, Mendoza ha llegado unos minutos antes a la firma de su nuevo libro, La intriga del funeral inconveniente (Seix Barral), tan divertido como �l.

"Hoy es el d�a de los lectores", ha dicho al sentarse a la mesa rodeado por c�maras de televisi�n. Y es que el bueno de Mendoza se ha convertido en la diana de los independentistas m�s radicales que, simplemente, no entienden su sentido del humor: retah�la de insultos en redes, los cachorros de Junts apelando al boicot y los ultras marginales incluso pidiendo quemar el libro.

�Qu� hizo Mendoza para desatar la furia independentista? En la rueda de prensa de presentaci�n de su libro coment�: "Hay que decir el D�a del Libro. Voy a empezar a hacer la campa�a: fuera Sant Jordi. Era un maltratador de animales y seguramente no sab�a leer". Lo dijo con su caracter�stica iron�a, pero algunos lo interpretaron como un ataque al santo patr�n de Catalu�a, empezando por Carles Puigdemont, que en su "exilio" en Waterloo aviv� la controversia calificando a Mendoza de "resentido" contra Catalu�a. Precisamente el escritor que le ha dado a Barcelona el m�s bello de los t�tulos: La ciudad de los prodigios.

Pero desde que se public� La intriga del funeral inconveniente, hace dos semanas, ya lidera la lista de los m�s vendidos y se perfila como uno de los t�tulos de la jornada, la mejor manera de sellar una pol�mica est�ril. Esa es la "venganza" (por usar las palabras del ex president) del escritor: un feliz Mendoza ha seguido haciendo felices a sus lectores (hace un a�o el jurado del premio Princesa de Asturias destac� que el escritor es un "proveedor de felicidad" para quien le lee; seguramente, no Puigdemont).

Otro de los autores nacionales que m�s expectaci�n levanta es David Ucl�s, que ya es casi un barcelon�s m�s. Porque su oda a Barcelona, La ciudad de las luces muertas, gan� el premio Nadal y ha resucitado el inter�s por su anterior La pen�nsula de las casas vac�as, todo un fen�meno que sigue entre los libros m�s vendidos. "Esto es un sue�o", ha confesado Ucl�s ante una larga cola de lectores. "Este Sant Jordi es diferente y m�s con esta novela que celebra Barcelona, la literatura y a los escritores que han pasado por la ciudad".

Ali Smith, que ayer ejerci� de pregonera en el Sal� de Cent, ya ha aprendido catal�n, al menos para exclamar un sentido "Visca Sant Jordi!". "�Mirad esto! Hay millas y millas de gente con libros y rosas. Yo lanzar�a Sant Jordi al resto del planeta. El mundo cambiar�a si fuera una librer�a gigante", reivindica la pregonera m�s entregada con la fiesta y una multitud se sus fans, que le tra�an varios de sus t�tulos. "Oh, nunca me he sentido como una estrella de rock. Pero aqu�.... Solo me falta la guitarra", bromea. Y sigue firmando.

Para estrella de rock, el suizo Joel Dicker, que ya particip� en Sant Jordi hace 12 a�os. Pero vuelve igual de "impresionado": "Ojal� hubiera m�s momentos como este, dedicados a los libros, en los que la gente se junta y ofrece algo valioso". El stand del rey del best seller internacional ha requerido un refuerzo de la seguridad por la expectaci�n de fans y transe�ntes.

El toque chic lo ha puesto Am�lie Nothomb, con un botellero lleno de hielo para enfriar su inseparable champage: sus personajes siempre beben en sus novelas (pero no cualquier cosa: las mejores burbujas con DO francesa). En 2025, Nothomb ten�a previsto venir a Barcelona y estrenarse en su primer Sant Jordi, pero d�as antes sufri� un accidente de bici y se lesion� el brazo. Aterrizada a las 10.30 de la ma�ana en El Prat ha ido directa a su firma, vestida de un elegante negro victoriano, como siempre. Su esquina parec�a un bar parisino: muchos lectores depart�an con ella en franc�s y le tra�an sus libros en versi�n original.

Libreros y editores esperan repetir -y hasta superar- el r�cord del a�o pasado, cuando se vendieron m�s de dos millones de libros y se facturaron 26 millones de euros. La jornada soleada acompa�a.