El operador del crucero con un presunto foco de hantavirus se�al� el lunes que barajan las islas de Las Palmas y Tenerife, en el archipi�lago espa�ol de Canarias, para el desembarco de las 149 personas que hay en el nav�o frente a Cabo Verde.

"A bordo se est�n aplicando estrictas medidas de precauci�n, incluidas medidas de aislamiento, protocolos de higiene y vigilancia m�dica", se�al� la naviera Oceanwide Expeditions, que precis� que en el barco hay personas de 23 nacionalidades.

La Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) inform� el domingo de tres muertes vinculadas a este posible foco de infecci�n por hantavirus, una enfermedad que puede provocar un s�ndrome respiratorio agudo, en un crucero en el Atl�ntico. Este barco, el MV Hondius, cubr�a la ruta entre Ushuaia, en Argentina, y el archipi�lago de Cabo Verde.

Para saber m�s

Las autoridades de Cabo Verde anunciaron este lunes que, para proteger la "seguridad p�blica nacional", han denegado la entrada en el puerto de su capital, Praia, al crucero en el que se ha detectado un posible brote de hantavirus y que lleg� a las aguas de este peque�o pa�s de �frica occidental desde Argentina.

"Tras una evaluaci�n t�cnica y epidemiol�gica, las autoridades sanitarias nacionales decidieron no autorizar el atraque del buque en el Puerto de Praia, en aplicaci�n del principio de precauci�n y de conformidad con el Reglamento Sanitario Internacional, con el fin de proteger la salud p�blica nacional", inform� el ministerio caboverdiano de Salud en un comunicado.

El ministerio asegur� que ha estado "monitoreando" la situaci�n del buque, que ingres� en aguas de Cabo Verde la v�spera, tras "la notificaci�n por parte de organismos sanitarios internacionales de un brote de enfermedad respiratoria". Desde entonces, subray�, el barco "permanece en alta mar bajo vigilancia constante por parte de las autoridades sanitarias".

Tres muertos y tres enfermos

La Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) confirm� este domingo que al menos seis afectados -tres muertos y tres enfermos- hab�an sido registrados hasta entonces.

Entre las v�ctimas se encuentran una pareja neerlandesa -un hombre de 70 a�os y una mujer de 69 a�os- que murieron, respectivamente, en la isla brit�nica de Santa Elena y en Johannesburgo (norte de Sud�frica), lugares en los que permanecen sus cuerpos, seg�n detall� el Departamento de Salud de Sud�frica.

Pretoria confirm� tambi�n que otro paciente, un brit�nico, que enferm� mientras el buque viajaba desde Santa Elena a la isla de Ascensi�n (tambi�n brit�nica), se encuentra en "estado cr�tico de aislamiento" mientras recibe "tratamiento m�dico adicional" en Johannesburgo. Este es el �nico caso en el que la presencia del virus ha sido confirmada en el laboratorio hasta el momento.

El buque MV Hondius zarp� desde Argentina el pasado 20 de marzo y, seg�n las autoridades sudafricanas, viajaba en direcci�n a las islas Canarias (Espa�a), en una ruta que incluy� tambi�n la Ant�rtida continental, las islas Malvinas, las islas Georgias del Sur, la isla del Ruise�or y la isla Trist�n.

El hantavirus es una enfermedad que suele transmitirse por contacto con orina o excrementos de roedores infectados, aunque en casos poco frecuentes puede propagarse entre personas y derivar en enfermedades respiratorias graves.