Las tres redes sociales de Meta, Instagram, Facebook y WhatsApp, tendrán desde ahora funciones de pago disponibles solo para suscriptores. Seguirán siendo gratuitas en su mayor parte, pero los usuarios que opten por la versión "Plus" para sus cuentas tendrán herramientas adicionales y la posibilidad de destacar parte de su contenido. Según adelanta el medio especializado TechCrunch, Instagram Plus y Facebook Plus costarán 3,99 dólares al mes mientras que WhatsApp Plus se queda en 2,99 dólares mensuales. Los precios definitivos en España aún no se han confirmado y suelen variar ligeramente de la conversión directa debido al IVA.

El catálogo de ventajas se ha diseñado a medida de cada aplicación. En Instagram, por ejemplo, los suscriptores podrán ver cuántas personas han visto más de una vez una historia, crear listas de audiencias ilimitadas más allá de la "de Mejores amigos", destacar una historia una vez por semana, alargar su duración más allá de 24 horas o previsualizarla sin aparecer en la lista de espectadores. También recibirán iconos personalizables para la app, tipografías distintas para su biografía y reacciones animadas. La compañía ya había realizado una prueba piloto de este servicio en marzo, aunque limitada a México, Japón y Filipinas.

Facebook Plus replicará buena parte de esas funciones mientras que WhatsApp Plus se inclinará más hacia la personalización. Quienes la contraten tendrán temas decorativos para los grupos, tonos de llamada exclusivos, la posibilidad de poner más chats anclados en la vista general, listas personalizadas y pegatinas premium.

X, Snapchat, Telegram o la propia TikTok llevan años explorando también fórmulas similares para vender funciones extra a sus usuarios más activos pero hasta ahora Meta había mantenido un único producto de pago, Meta Verified, centrado en la verificación de la cuenta y la protección frente a suplantaciones. Ese plan seguirá funcionando en paralelo, al menos por el momento.

El movimiento es coherente con la fase en la que se encuentran las redes sociales de Meta. Instagram, Facebook y WhatsApp suman miles de millones de usuarios y operan en prácticamente todos los rincones del planeta. Crecer en número de cuentas, por tanto, resulta cada vez más difícil, así que la alternativa pasa por extraer más ingresos por usuario. Los planes Plus no buscan sustituir al negocio publicitario (y los suscriptores seguirán viendo anuncios) pero añaden una vía complementaria de ingresos para la empresa.

Meta AI

Los planes Plus son, en cualquier caso, sólo una parte de la nueva estrategia de suscripciones de la compañía, que esta semana ha despedido al 10% de su plantilla. Ha aprovechado el lanzamiento de Plus para presentar también una marca paraguas, Meta One, que englobará todos sus productos de pago a medida que vayan apareciendo.

Meta empezará el mes que viene, por ejemplo, a probar dos suscripciones específicas para usuarios de su asistente de inteligencia artificial. Meta One Plus costará 7,99 dólares mensuales y Meta One Premium19,99 dólares. Estos planes permitirán a los usuarios hacer consultas más complejas, generar más imágenes y vídeos o aprovechar mejor el llamado "modo razonamiento" de la IA de la compañía.

Es el mismo enfoque que ya aplican OpenAI, Anthropic o Google con sus respectivas suscripciones. Meta AI seguirá disponible de forma gratuita para los usuarios ocasionales, pero los más intensivos tendrán que pasar por caja si no quieren chocar con límites evidentes. La compañía también ha avanzado que el plan se ampliará en las próximas semanas con ventajas adicionales para quienes usen las gafas inteligentes desarrolladas con Ray-Ban y Oakley.

Estos planes de inteligencia artificial empezarán a probarse en Singapur, Guatemala y Bolivia pero es posible que su despliegue en Europa sea lento debido a la regulación comunitaria sobre inteligencia artificial y la Ley de Mercados Digitales.

Para creadores y pequeñas empresas, Meta también lanzará esta misma semana dos planes profesionales en Arabia Saudí, Marruecos, Tailandia y Bangladesh, también en fase de pruebas. El más básico, Meta One Essential, costará 14,99 dólares al mes e incluirá la insignia de verificación, protección frente a suplantaciones pero también una página de enlaces ampliada para conectar perfiles externos. El plan superior, Meta One Advanced, costará 49,99 dólares mensuales pero incorporará herramientas pensadas para crecer en audiencia: mayor visibilidad en el feed y en los resultados de búsqueda, un botón de "seguir" destacado en los Reels, invitaciones automáticas a quienes interactúan con el contenido y enlaces directos a tiendas o webs desde publicaciones e Instagram Reels. También promete análisis competitivos más detallados y notificaciones cuando otros usuarios reutilicen contenido sin atribución.