No es inmune, pero no hay sector que resista mejor a las crisis económicas como el lujo. Y eso lo sabe Ignacio Lerdo de Tejada, que fundó Genteel Home en Andalucía en plena crisis económica en 2011 para cubrir un hueco en el mercado que hasta ese momento no existía: los apartamentos de corta duración en los segmentos más exclusivos. «Cuando te dedicas a un público muy generalista, los errores se camuflan más. Pero cuando se tiene claro que el objetivo es ser un segmento premium, se debe hacer un activo premium», apunta Lerdo de Tejada, quien también es el consejero delegado de la compañía. Hoy, Genteel Home, una operadora de alquileres turísticos prime, gestiona alrededor de 500 apartamentos en España e Italia, con la previsión de cerrar el 2026 alcanzando los 600.

Y es que al turismo de lujo en España no podría irle mejor. Aunque este segmento solo representa el 3% del volumen, concentra el 20% del gasto presencial de los turistas extranjeros, según datos de CaixaBank. La partida más relevante (38,6%) es la del alojamiento y, aunque en su mayoría se concentra en hoteles, los apartamentos turísticos ganan cada vez más terreno y hasta las grandes cadenas voltean a ver a los alquileres de corta duración.

Genteel Home cuenta con acuerdos con más de 340 empresas para atraer clientes "que no llegan por plataformas habituales", incluyendo firmas como Marriot -desde finales de 2019-, Amex, Apartool y agencias internacionales (americanas, canadienses y australianas); además de los canales de venta más convencionales en el sector turístico, como Expedia, Booking o Airbnb. De estos, la empresa de Lerdo de Tejada percibe el 24,7% de cada reserva por la gestión completa, un servicio que suelen exigir las cadenas hoteleras para garantizar la calidad del servicio para sus huéspedes. A pesar de esto, su canal de venta directa representa un 20% del total de las transacciones, lo que les permite ofrecer beneficios exclusivos y condiciones preferenciales a sus clientes.

Pero, ¿qué le hace ser un segmento que no deja de crecer frente al éxito ya consolidado de los hoteles? La exclusividad y la experiencia de "vivir" el destino sin renunciar a los estándares de calidad de la gran hotelería. "La operativa de los apartamentos turísticos es mucho más compleja. Al final es una persona que está viviendo ahí", explica el CEO. "Se necesita tener personal las 24 horas funcionando, pero en distintas ocupaciones. No en un mismo edificio con 50 habitaciones, como un hotel. Puede ser un edificio pequeño con 10 apartamentos y esa misma estructura se tiene que mover también en otros". Entre los servicios que ofrecen a los más de 500.000 clientes que han alojado a lo largo de su trayectoria incluyen limpieza diaria, desayunos en el alojamiento o chef a domicilio, babysitter, gestión y reserva de eventos y chauffer privado.

Para esto, el equipo de Genteel Home -que cuenta con más de 150 profesionales multidisciplinares con experiencia previa en las principales cadenas hoteleras mundiales- desarrolló su propia tecnología, en proceso de patente, para coordinar las operaciones internas para "evitar softwares convencionales". Lerdo de Tejada apunta que este servicio, además de suponer un ahorro de coste y tiempo en materia de contabilidad, fiscalidad o administración, también "asegura que el servicio al cliente se preste de manera rápida y eficaz. En todo momento se sabe qué se ha realizado en cada apartamento. Tiene un doble y hasta un triple chequeo" para asegurar que el húesped encuentre el apartamento en perfecto estado. A diferencia de una habitación en un hotel, el huésped de un apartamento utiliza el inmueble de forma integral, lo que multiplica los puntos críticos de fallo. "Si queremos que el húesped fidelice a la marca, necesita encontrarse la cama de Florencia exactamente igual de bien hecha que la de Sevilla o Granada", apunta el CEO de la firma, y detalla que los manuales BeGenteel funcionan como guías de procedimiento específico para cumplir con los servicios de lujo en todos los inmuebles.

De cara a los clientes, estos disponen de un panel privado desde donde pueden ver cóm funciona cualquier elemento del inmueble -desde electrodomésticos hasta sistemas de climatización y seguridad- o solicitar online cualquier servicio en su idioma natal, ya que reciben a más de 40 nacionalidades diferentes, en línea con los datos del sector turístico donde lideran las llegadas internacionales sobre el movimiento español. Actualmente, Genteel Home cuenta con una tasa media de ocupación a nivel nacional del 82%, aunque hay ciudades como Madrid y Sevilla que alcanzan el 86%.

Además, el éxito de los alquileres turísticos en un sector dominado por las cadenas hoteleras no solo depende de los servicios, sino también del diseño del activo desde el primer momento. "Si no se toma un proyecto desde el inicio, se corre el riesgo de que el promotor no tenga el mismo objetivo y haga algo que después sea muy difícil de arreglar si se quiere dedicar a un público de alta gama", explica Lerdo de Tejada.

Una rehabilitación "nada tiene que ver con una obra nueva", advierte. En concreto, en las zonas más premium en el centro de las ciudades, "suelen ser edificios que para rehabilitar tienen bastantes restricciones". En general, el proceso para obtener las licencias de rehabilitación de un edificio suele tardar entre tres meses a más de un año, según la complejidad de la obra y las normativas municipales. En el caso de Madrid -uno de los mercados donde opera Genteel Home con una nota de los huéspedes del 9,5-, para proyectos que afectan la estructura o la fachada, la concesión de la licencia urbanística suele tardar entre tres a seis meses; mientras que si requiere permisos especiales de Patrimonio (muy frecuente en el centro de la capital)el plazo de resolución puede extenderse fácilmente de seis meses a más de un año, sin contar con otros dos a seis meses extra de correcciones en el proyecto, en el mejor de los casos. Y, como servicio prime, Lerdo de Tejada busca siempre el mejor de los casos.

Por eso, el equipo de Genteel Home acude a constructoras familiarizadas con las restricciones de demolición, entrada y salida de materiales y horarios de actuación en centros urbanos. En muchos casos, la firma recomienda directamente a los promotores expertos en la materia para asegurar que el proyecto sea viable y llegan hasta la supervisión de las visitas de obra periódicas y la gestión de tiempos con los contratistas. Todo esto a través de un departamento técnico propio, recientemente abierto, que actúa como puente de coordinación entre las constructoras y los promotores para supervisar que "todo esté en orden" y que, incluso, los materiales sean adecuados para eliminar las indecisiones que suelen retrasar este tipo de obras. Además, desde sus inicios se ha especializado en seleccionar la oferta en base a criterios de exclusividad y según una ubicación privilegiada. "ntentamos entrar desde la rehabilitación del edificio y coordinar todas las labores de elección de materiales, interiorismo y distribución", detalla el ejecutivo.

De hecho, los precios de los apartamentos varían en función de la ubicación, el tamaño o las vistas; sobre todo porque son "ciudades que tengan mucho patrimonio u opciones culturales; combinadas con una buena fuente de ocio y tiendas, son perfectas para nosotros". Por esto, de media los clientes pagan de base más de 120 euros por noche y el coste aumenta hasta los 1.500 euros por noche en los más exclusivos. "Tenemos apartamentos tipo estudio, pero también casas palacio y apartamentos más grandes de hasta seis dormitorios que funcionan muy bien. No es descabellado para el público de Genteel Home", detalla Lerdo de Tejada. Además, también llega un público más corporativo "normalmente por un director o ejecutivo expatriado que, en muchas ocasiones, necesita más de un dormitorio para alojar a su familia en ocasiones puntuales (de uno a tres meses generalmente", cuenta el consejero delegado.

Bajo este sistema, Genteel Home alcanzó una facturación de 27 millones de euros en 2025, pero espera crecer casi un 30%, hasta los 35 millones y superar los 600 apartamentos este 2026. De cara al futuro, la empresa espera seguir conquistando el plano internacional. Con una presencia ya en Italia -principalmente en Florencia, Pisa y el área de la Toscana- valora también posibles aperturas en Portugal e incluso en Francia. Dentro de España, Castilla y León «tiene un crecimiento muy interesante» para la empresa por su oferta cultural, donde ya se han abierto edificios en Salamanca y Valladolid; y esperan inaugurar un tercer edicifio a finales de este año; así como en Andalucía, donde estudian el centro de Huelva y zonas de lujo de Almería con un «recorrido muy interesante».