En el contexto de un escenario marcado por las guerras a nivel global, 2025 registr� la mayor cantidad de personas ejecutadas en los �ltimos 44 a�os, con naciones de Asia y Oriente Pr�ximo como las principales perpetradoras de una pr�ctica punitiva que se increment� un 78% respecto al a�o anterior, seg�n el informe de la organizaci�n Amnist�a Internacional difundido este lunes.

Cabe destacar que de un total de 2.707 personas ejecutadas -frente a las 1.518 documentadas en 2024-, 2.159 fueron ejecuciones por parte del r�gimen iran�, explica Beatriz Martos, responsable de campa�as contra la pena de muerte de Amnist�a Internacional Espa�a.

El n�mero de ejecutados ser�a muy superior, en realidad, puesto que la organizaci�n sit�a a Ir�n en el segundo puesto global despu�s de China, cuyas cifras reales se desconocen por estar consideradas secreto de Estado. Les siguen Arabia Saud�, con 356 ejecuciones, y Yemen, con 51.

A lo largo de 2025, el r�gimen iran� aceler� esta medida letal, incluso antes de la escalada b�lica en la regi�n. "Desde enero hasta antes de la guerra con Israel, ejecut� a 654 personas y despu�s de la guerra de los 12 d�as, a m�s de 1.505. Estamos hablando de m�s del doble y no tuvieron ning�n tipo de juicio justo; muchas fueron condenadas por cooperar con gobiernos hostiles o por supuesto espionaje", argumenta Martos.

Las condenas a muerte aumentaron con el fin de controlar a la poblaci�n a trav�s del miedo y el castigo. "Ir�n utiliza la pena de muerte como un instrumento de represi�n de la disidencia y para acallar cualquier tipo de voz que critique el r�gimen", explica la portavoz, a�adiendo que muchas de las muertes fueron ahorcamientos.

Adem�s del caso iran�, en varios pa�ses se registraron incrementos: Egipto (pas� de 13 a 23), EEUU (de 25 a 47) y Singapur (de 9 a 17). La cifra de Kuwait casi se triplic� (de seis a 17). Por el contrario, se registraron disminuciones en Somalia (de 34 a 17) y en Irak, donde, aunque Amnist�a Internacional no pudo confirmar un n�mero exacto para 2025, supo que el a�o anterior hab�an ocurrido al menos 63 ejecuciones. En conjunto, los ajusticiamientos confirmados en Ir�n y Arabia Saud� representaron el 93% del total mundial.

A pesar del repunte, los Estados que ejecutan son una minor�a. S� resultan inquietante que Jap�n, Emiratos �rabes Unidos, Sud�n del Sur y Taiwan han reanudado las ejecuciones, elevando a 17 la cantidad de pa�ses en esta lista.

La "Guerra contra las drogas"

Casi la mitad de las ejecuciones, un 46%, respondieron a delitos vinculados a los estupefacientes. Esto supone una violaci�n al derecho internacional, el cual exige reservar la pena de muerte para "los delitos m�s graves", como el homicidio intencional. "Estamos hablando principalmente de microtr�fico que afecta principalmente a poblaci�n extranjera, inmigrante, que muchas veces la �nica forma de ganarse la vida es esto [...] no de los grandes poderosos y se�ores de la droga", precis� Martos.

Bajo la narrativa de la "guerra contra las drogas", naciones como Arabia Saud�, China, Ir�n, Kuwait y Singapur encabezaron la aplicaci�n de la pena de muerte por este tipo de faltas. Paralelamente, Argelia, Kuwait y Maldivas impulsaron legislaciones para ampliar su aplicaci�n hacia cr�menes de narcotr�fico, seg�n el informe.

De acuerdo con el Derecho internacional, es il�cito ejecutar a una persona por delitos como el tr�fico de sustancias, soborno, abuso de poder o corrupci�n. La portavoz considera, adem�s, que pr�cticas empleadas en territorios como Afganist�n —donde delitos como el robo son castigados mediante ejecuciones p�blicas— resultan profundamente humillantes tanto para el reo como para sus familiares.

En el continente asi�tico, China, Vietnam y Corea del Norte tambi�n sentencian a muerte por m�ltiples infracciones, incluidas las drogas. Sin embargo, las organizaciones de derechos humanos enfrentan barreras para fiscalizar. "De China no tenemos las cifras exactas, calculamos que son miles las ejecuciones cada a�o", a�ade Martos.

Estados Unidos duplica las penas de muerte

El continente americano tambi�n reflej� un escenario de aumento, pero focalizado en Estados Unidos, la �nica naci�n de la regi�n que aplic� la condena extrema en 2025. De los 25 casos registrados en 2024, la cifra se duplic� a 47 en 2025. "Hay un sesgo de raza y recursos socioecon�micos. La mayor parte de las personas que se encuentran en el corredor de la muerte son personas afroestadounidenses y, adem�s, representan el mayor n�mero en a�os anteriores", indica Martos, destacando la discriminaci�n del sistema.

A nivel mundial, los principales m�todos para extinguir la vida de los condenados son la decapitaci�n, el ahorcamiento, la inyecci�n letal, el arma de fuego y la asfixia con gas nitr�geno. EEUU ha utilizado las �ltimas tres, concentrando la mayor cantidad de ejecuciones (19) en el estado de Florida.

Por su parte, Alabama y Luisiana fueron los dos �nicos estados que recurrieron a la asfixia con gas. "Denunciamos que puede significar trato cruel, inhumano, degradante, puesto que se ejerce much�simo sufrimiento al reo que tarda mucho tiempo en morir desde que comienza a asfixiarse", se�ala la representante de Amnist�a.

Cada uno de los pa�ses que perpetr� ejecuciones durante 2025 vulner� normativas internacionales. En el caso de EEUU y de Jap�n, cruzaron l�neas rojas al ejecutar a personas con discapacidad mental o intelectual. A nivel global, la aplicaci�n de la pena capital viol� el derecho internacional al no reservarse para "los delitos m�s graves". A los castigos por narcotr�fico se sumaron sentencias por corrupci�n, blasfemia y relaciones extramatrimoniales. Adem�s, violentaron los tratados de protecci�n infantil, al ejecutar y sentenciar de muerte a miembros de poblaciones vulnerables y a menores de edad.

Por otra parte, los sistemas de justicia socavaron los derechos humanos mediante procesos irregulares: juicios sin la presencia del acusado, "confesiones" extra�das bajo tortura, uso de tribunales militares contra civiles y sentencias letales impuestas autom�ticamente por ley. Este escenario se agrav� con pr�cticas para infundir terror, como las ejecuciones p�blicas.

"Est� completamente demostrado que no hay ning�n tipo de correlaci�n entre el aumento de la pena de muerte y la disminuci�n de la delincuencia", advierte Martos frente a este crudo panorama.

No obstante, a pesar del r�cord alcanzado en 2025, cuyas cifras no eran vistas desde 1981 cuando se documentaron 3.191 ejecuciones (sin incluir China), la tendencia global "mejora". En la actualidad, 113 naciones han eliminado la pena capital. Los cambios contin�an, como el caso de Gambia, que suprimi� la condena letal para delitos como el asesinato y la traici�n, o Vietnam, que limit� su aplicaci�n penal.

El debate sobre las ejecuciones trasciende las cifras y cuestiona el papel de los sistemas penales del mundo. "El Estado tiene el deber de proteger el derecho a la vida de todos y todas las personas", concluye Martos. "Cuando el Estado en nombre de la justicia asesina a una persona, no estamos hablando de justicia, estamos hablando de venganza", puntualiza.