Faltan unos d�as para que el papa de Trump visite Madrid, este fin de semana, —perdonen los fieles evang�licos la licencia terminol�gica— y las redes bullen de improperios y advertencias sobre el advenimiento de la extrema derecha. Franklin Graham, pastor bautista, hijo de Billy Graham, una de las figuras religiosas m�s sobresalientes y respetadas del siglo XX, cosecha controversias all� donde va, pese a las cuales va llenando estadios de 30.000 personas como en la Argentina de Milei. Ha definido la homosexualidad como �abominaci�n� y la educaci�n inclusiva como �basura inmunda�; presion� p�blicamente a la v�ctima de violencia dom�stica Naghmeh Panavi para que volviese con su marido y ha defendido a un magistrado del Supremo estadounidense acusado de agresi�n sexual. Ha oficiado las invocaciones en las dos tomas de posesi�n del presidente estadounidense. Se ha mostrado como un vehemente partidario de un mandatario cuya catadura moral tiene un amplio margen de mejora, al que ha disculpado que difundiese su imagen en redes sociales revestido de Jesucristo, y sobre el que ha asegurado que �ha sido levantado por Dios� y �es importante que hagamos todo lo posible para intentar que sea reelegido�.

El 30 y el 31 de mayo congregar� a miles de personas de religi�n evang�lica en el Palacio de Vistalegre, en el espectacular Festival de la Esperanza con el que recorre la parte del mundo que no intenta vetarle (como intentaron hacer localidades del Reino Unido y Alemania), entre el entusiasmo de centenares de iglesias evang�licas, la neutralidad oficial de la FEREDE ( Federaci�n de Entidades Religiosas Evang�licas), y la oposici�n de una buena cantidad de pastores y representantes protestantes escandalizados por las formas y el mensaje de Graham.

�Siento verg�enza porque representa una alianza de la Iglesia con el poder, en particular con el poder econ�mico, que no tiene nada que ver con lo que nosotros consideramos que es el Reino de los Cielos, que tiene que ver con la Justicia, la diversidad, con la defensa de los derechos humanos. Retoma un sistema feudal de pensamiento que no s�lo va contra los homosexuales sino contra la libertad de la mujer y el refuerzo de un modelo heteropatriarcal contrario a la Biblia�, se�ala Alfredo Abad, presidente de la Comisi�n Permanente de la Iglesia Evang�lica (IE) a Cr�nica. �El populismo tiene una vertiente de populismo religioso y es un posicionamiento estrat�gico con un papel muy importante no s�lo en el ascenso y mantenimiento de Trump (que acumula denuncias por pederastia con los papeles de Epstein, de enriquecimiento deshonesto y que ha acabado con la divisi�n de poderes), sino tambi�n en otros lugares, como pas� con Bolsonaro en Brasil o en otros pa�ses de Am�rica Latina�, a�ade.

�Est� utilizando el escudo de la libertad religiosa para engatusarnos a todos y secuestrar mi fe evang�lica para su beneficio, el beneficio de un multimillonario cuyas cuentas son opacas y que promueve los intereses de la ultraderecha estadounidense�, describe con vehemencia Kenny Clewett, ex pastor, m�ster en Teolog�a por la Trinity Evangelical Divinity School de Chicago que, a la b�squeda de la pureza, suele acudir a una sede de la Iglesia de Filadelfia, seguida mayoritariamente por gitanos �que se hacen cargo de las necesidades de la gente�. Clewett, a�ade: �Dice que es pro vida, pero no critica las guerras en las que EEUU est� matando a ni�os. Dice que es pro familia y nunca se ha preocupado por las familias migrantes que Trump separa y dice que es pro moralidad, y en ning�n momento ha mencionado las atrocidades morales en las que est�n metidos los l�deres a los que representa�.

Sus opiniones vienen ratificadas con mayor o menor intensidad por m�s evang�licos disconformes. �Este acto se enmarca en la libertad de expresi�n y en la libertad de culto, pero yo no estoy de acuerdo ni en la forma ni en el fondo�, dir� Marta L�pez Ballalta, pastora de la IE en Barcelona y su secretaria general. �No creo en las grandes llamadas multitudinarias, sino en el servicio a la sociedad donde Dios nos ha puesto. Nuestra iglesia no es proselitista y no hace grandes actos para conversiones. Adem�s, me da miedo que utilice la plataforma de Madrid como altavoz de unos posicionamientos que van contra el Evangelio�. �Los problemas complejos no se solucionan con esl�ganes sino con trabajo�, a�ade, �los seres humanos, en situaciones angustiosas necesitamos aferrarnos a algo, de modo que a quienes quieran acudir al acto de Graham, les digo: disfruten, pero cuidado con el mensaje populista�.

En una l�nea similar se desliza Damaris Ruiz, que estuvo 10 a�os como representante en FEREDE y ahora combina cargos en la Iglesia Protestante Reformada y en la Sociedad B�blica. �Este tipo de pastores utilizan una gran cantidad de recursos, incluidas las personas, para la sugesti�n. Son acontecimientos que nos perjudican, que se alejan del mensaje de Jes�s que predicaba el amor al pr�jimo cuando estos lo que hacen es justificar a mandatarios que necesitan a los evang�licos para permanecer en el poder�.

EN AUMENTO

No es la primera vez que Franklin Graham organiza un acto religioso en suelo espa�ol. Tambi�n lo hizo en 2015 en Barcelona. La diferencia es que actualmente, en Espa�a, ha aumentado casi exponencialmente el n�mero de personas que profesa la religi�n evang�lica por distintos motivos. Porque se ha visto incrementado el n�mero de migrantes procedentes de Sudam�rica (donde hay pa�ses con el 30% de ciudadanos con esta vocaci�n); porque, seg�n FEREDE, las iglesias evang�licas est�n haciendo bien su trabajo y, seg�n Antonio Monta��s, profesor de Antropolog�a de la Universidad Complutense, �por el hueco que el catolicismo —que se ve en la necesidad de reconfigurarse—, ha dejado desde hace tiempo en Espa�a�.

En definitiva, seg�n datos del Observatorio del Pluralismo Religioso, en 1998, apenas el 0,2% se identificaba con esta confesi�n y en 2018, la cifra alcanzaba el 2%. Actualmente no est� tasado el n�mero de creyentes, pero el de lugares de culto evang�licos asciende a los 4.770, por debajo de las mezquitas, pero por encima del resto de religiones minoritarias. Y han podido ser convocados actos con 35.000 personas que hasta hace nada hubieran sido inconcebibles, como el protagonizado recientemente por el futbolista Dani Alves, en busca de su redenci�n.

La organizaci�n que ha preparado la visita de Graham a Madrid se llama Decisi�n, fundada por Juan Blake, un estadounidense que falleci� en 2018 y que trabajaba con la Billy Graham Evangelical Association del padre del pastor Franklin (BGEA), quien en EEUU es considerado un �h�roe nacional� de la religi�n evang�lica. Se trata de un hombre que dio conferencias a 2.200 millones de personas entodo el mundo. Tuvo relaci�n estrecha con 13 presidentes estadounidenses, republicanos y dem�cratas, desde Truman a Barack Obama y sus simpat�as, lejos de las preferencias pol�ticas de su hijo, eran dem�cratas.

Fallecido Blake, su yerno, el pastor Jos� Pablo S�nchez, popular por sus apariciones en TVE, se hizo cargo de Decisi�n, a cuyo frente est� ahora su propio yerno, David de Lago. Unas 900 iglesias y varias organizaciones como Comima o la fraternidad Asambleas de Dios, solicitaron a la BGEA la visita del pastor Graham, pero es Decisi�n la que ha puesto los locales y los medios organizativos a disposici�n. El pastor S�nchez menciona que la labor humanitaria de Graham ha merecido la concesi�n de un premio por parte de Zelenski. �Para que te hagas una idea, Samaritan Pursue, su ONG, en 2024 invirti� 1000 millones de ayuda humanitaria. El padre �ngel, con Mensajeros de la Paz, ha destinado 7,5 millones de euros�.

—�Est� de acuerdo con la ideolog�a pol�tica que propaga?

—Si yo s�lo tuviera que colaborar con las personas que piensan como yo, no colaborar�a con nadie. Dentro del campo evang�lico hay una gran diversidad de posicionamientos pol�ticos y creemos que hay un bien mayor que es ayudar a las personas que est�n sufriendo para que tengan esperanza.

—�Qui�n financia el acto?

—El dinero viene 100% de donaciones privadas. No hay dinero p�blico como en el caso del Papa, que en 2011, cost� a cat�licos y no cat�licos 23 millones de euros.

La FEREDE, interlocutora con el Estado y que recibe fondos p�blicos, oficialmente se mantiene a distancia, porque quiere dejar clara su neutralidad pol�tica ante fieles de ideolog�as diversas y en un momento en el que tanto PP como Vox han hecho aproximaciones buscando un r�dito electoral. �Se trata de una iniciativa particular en la que FEREDE no ha tenido ning�n papel. Consideramos fundamental aclarar que las iglesias evang�licas en este pa�s son aut�nomas y no poseen estructuras jer�rquicas verticales ni papas� y una de sus caracter�sticas es �la firme defensa de la aconfesionalidad del Estado y la separaci�n de las esferas religiosa y civil�.

PEDIR PERD�N

A preguntas de Cr�nica, FEREDE recuerda que, en el caso de la pastora Yadira Maestre, quien predic� en un acto electoral de la presidenta Ayuso, se la reconvino y tuvo que pedir perd�n �por el perjuicio y la confusi�n causada por su participaci�n�.

Sin embargo, quiz�s cabr�a precisar que el pastor S�nchez, presidente honorifico de Decisi�n, es coordinador de Puedes, organismo dependiente de FEREDE, y que dirigentes de la Federaci�n, como su secretaria ejecutiva, Carolina Bueno, o su presidente, Esteban Mu�oz, han asistido a actos anunciatorios de la visita de Graham, recogidos por su publicaci�n oficial, y han felicitado a la organizaci�n.

�FEREDE deber�a desmarcarse con mayor nitidez de este tipo de eventos� demanda Alfredo Abad. Kenny denuncia concrudeza: �Al fin y al cabo, son todos espa�oles, blancos, y mantien su poder desde hace a�os. No hay ni gitanos ni latinos en sus �rganos pese a ser los fieles mayoritarios�.

LAS OLAS

Es realmente complicado explicar con precisi�n los matices del mundo evang�lico. Hay multitud de corrientes dentro de esta fe protestante que lleva en Espa�a desde el S. XIX y cuyos representantes tradicionales recuerdan su lucha contra el franquismo. Desde los bautistas a los pentecostales. Y en cada corriente hay interpretaciones distintas. Sus pastores no necesitan ser investidos porque se cree en el �sacerdocio universal de los creyentes�, su estructura es horizontal. Sin embargo, con la globalizaci�n, su mundo se ha visto sacudido por la llegada de los controvertidos neopentecostales. Ap�stoles millonarios que mueven a millones de personas, intereses y dinero, no siempre de procedencia y destino claros, y defienden la Teolog�a de la Prosperidad, seg�n la cual la relaci�n con Dios es transaccional: a mayor siembra econ�mica —los evangelistas entregan la d�cima parte de su sueldo a su iglesia—, mayor bendici�n material. Un concepto parad�jico en un mundo en cuyo origen est� la negativa a abonar las bulas papales a cambio de contraprestaciones divinas.

Seg�n el profesor Monta��s, representativos de esta corriente son Guillermo Maldonado en EEUU, Cash Luna en Guatemala o Edir Macedo en Brasil, todos ellos con sucursales en Espa�a (atribuye a la corriente de Maldonado a Yadira Maestre). El profesor Monta��s advierte de la inevitabilidad de este movimiento. �Yo los categorizo como olas, momentos en los que hay un repunte muy significativo que cambia un poco la din�mica del cristianismo. De 2000 a 2010 fue la �poca del pentecostalismo y desde 2020 a 2025, es el momento del neopentecostalismo. Y esta ola supera a todas las dem�s�, dice.

FEREDE y Decisi�n atribuyen al profundo desconocimiento de la religi�n evang�lica que haya quienes incluyan a Graham, de estirpe bautista, la misma que Martin Luther King, en la corriente neopentecostal. Pero hay expertos, que aunque aclaran que, �para nada es neopentecostal�, detectan, al menos en su puesta en escena, tintes neopentecostales con los que no est�n de acuerdo.

Probablemente, todas estas precisiones importen poco porque son tecnicismos que no resisten el entusiasmo por experimentar la venida de una estrella de la fe. El Palacio de Vistalegre estar� a rebosar.