Un d�a cualquiera en el atelier de Alexia �lvarez de Toledo (Madrid, 1987) apareci� por sorpresa una ilustre cabeza. Era Glenn Close, conocida mundialmente por personajes tan intrigantes como la maquiav�lica marquesa de Merteuil en Las amistades peligrosas (1988) o la ic�nica Cruella de Vil en 101 d�lmatas (1996). La actriz paseaba por el Barrio de las Letras de Madrid despu�s de una visita a la embajada estadounidense cuando alguien le habl� de una peque�a tienda especializada en sombreros artesanales. Quiso entrar y acab� prob�ndose un fedora verde con aire british y ribete tart�n. "Le divirti� much�simo la idea", recuerda Alexia. Termin� llev�ndoselo puesto durante todo su paseo por Madrid.
La an�cdota resume bastante bien el universo que la dise�adora madrile�a ha construido en una d�cada: un lugar donde este accesorio vuelve a entenderse no como una excentricidad ocasional, sino como una extensi�n de la personalidad. Una pieza capaz de resultar elegante, teatral y cotidiana al mismo tiempo.
La dise�adora en su tienda de Madrid.
Hoy, sus dise�os artesanales forman parte habitual del armario de figuras como Sof�a Palazuelo, Cari Lapique, Carmen Lomana o incluso la Infanta Elena. Sin embargo, Alexia �lvarez de Toledo empez� mucho antes de convertirse en la sombrerera de la aristocracia madrile�a, una etiqueta que recibe con humor y cierta distancia. "Hay muchas sombrereras que trabajan con grandes apellidos", explica entre risas. "Pero s� puedo ser la sombrerera del sombrero de diario".
Antes de dedicarse profesionalmente, Alexia �lvarez de Toledo trabaj� durante a�os en el mundo de la publicidad y la comunicaci�n. Sin embargo, la moda y, especialmente, las piezas para la cabeza -casquetes, pamelas o sombreros- siempre hab�an ocupado un lugar importante en su imaginario est�tico. "Me parecen los complementos m�s elegantes", reconoce.
Tras formarse en Alta Sombrerer�a en la Escuela de Moda ISA de Madrid, comenz� en 2018 creando tocados personalizados desde el sal�n de su casa. All� recib�a a clientas con una copa de champ�n mientras hablaban de estilismos, proporciones y celebraciones. "La gente estaba emocionada porque ven�a a una casa a probarse los dise�os, como antiguamente", recuerda. "Como un tocado es un accesorio tan personal, era importante entablar una conversaci�n antes para conocer los gustos de cada clienta".
La tienda madrile�a de Alexia �lvarez de Toledo.
El formato funcion� desde el principio y el boca a boca empez� a extenderse r�pidamente. Hab�a algo en esa experiencia pausada que conectaba con una manera m�s �ntima y artesanal de consumir moda. Despu�s lleg� la pandemia y, con ella, la cancelaci�n masiva de bodas y eventos.
Fue entonces cuando Alexia decidi� profesionalizar definitivamente la marca y darle un giro conceptual: recuperar el sombrero para el d�a a d�a y trasladar ese universo elegante y personalizado a una tienda f�sica en pleno Barrio de las Letras de Madrid.
En paralelo al crecimiento de su atelier y a una clientela cada vez m�s fiel, el universo de Alexia �lvarez de Toledo ha encontrado en Instagram el escaparate perfecto para reivindicar otra forma de entender el accesorio: m�s lenta, artesanal y personal. Frente a la l�gica de la inmediatez, la dise�adora madrile�a defiende una visi�n mucho m�s intuitiva de la moda. "Nos interesa crear tendencia", explica. "Si esperamos a las tendencias siempre vamos a ir por detr�s".
Un dise�o de �lvarez de Toledo.
Sus colecciones nacen m�s de una atm�sfera o una forma de vivir que de las imposiciones de temporada. Hay sombreros inspirados en Lanzarote, modelos de ala XL pensados para protegerse casi por completo del sol y casquetes de aire cl�sico que la firma lleva defendiendo desde hace a�os, mucho antes del reciente auge del pillbox entre invitadas y prescriptoras de moda. "El pillbox lleva 10 a�os con nosotras", afirma. "Ahora parece la panacea algo que llevamos haciendo much�simo tiempo". Lejos de incomodarle, Alexia observa el fen�meno con cierta naturalidad: "Las modas siempre vuelven", explica.
La base de muchas de sus piezas parte de los tradicionales fedora de inspiraci�n austr�aca, reinterpretados con cintas de seda, terciopelo, plumas naturales y peque�as modificaciones sobre una misma horma. Todo se realiza artesanalmente en Espa�a y en peque�as producciones donde todav�a pesa m�s el criterio est�tico que la l�gica industrial. "Nos interesa que nadie tenga un sombrero exactamente igual", asegura.
Ese inter�s creciente por el autocuidado tambi�n ha transformado la manera de entender el accesorio. Muchos de sus dise�os incorporan protecci�n SPF 50 y algunos dermat�logos ya recomiendan sus piezas a pacientes preocupadas por las manchas solares. "Es importante que vayas guapa, pero que adem�s el complemento te aporte algo �til", se�ala.
Alexia �lvarez de Toledo reivindica cierto regreso de los c�digos cl�sicos del vestir. Habla de proporciones, materiales y protocolo con naturalidad. "Ahora se lleva mal el sombrero", dice sin rodeos y lo explica con un ejemplo: "Hay combinaciones de materiales como la paja en invierno, el terciopelo en verano... que no acabo de ver".
Tocado de �lvarez de Toledo.
Para ella, el error m�s frecuente aparece cuando el accesorio se convierte en disfraz o no complementa adecuadamente el vestido elegido: "Hay ocasiones en las que directamente digo: 'No puedes llevar nada en la cabeza si el look no te lo permite'", cuenta entre risas. Su regla principal es clara: el sombrero nunca debe eclipsar a quien lo lleva. "Tienes que verte t� todo el rato", explica. M�s all� del protocolo, Alexia detecta adem�s un regreso progresivo del placer de arreglarse, empezando por la cabeza. "Ahora estamos volviendo a empezar a vestirnos", reflexiona. "No es un tema de vanidad, sino de gustarse, de saber estar".
En paralelo, su universo creativo tambi�n se ha ido expandiendo a trav�s de colaboraciones con dise�adores y marcas espa�olas. La �ltima ha sido junto a Manu Garc�a, con quien ha desarrollado una colecci�n c�psula de tocados y sombreros para acompa�ar los vestidos de fiesta. "Me dijeron: 'Haz lo que t� te pondr�as con cada pieza'", explica, una libertad creativa que reconoce disfrutar especialmente.
La casa de Alexia �lvarez de Toledo nada tiene que envidiar a su atelier: re�ne alrededor de un centenar de piezas. Cada una tiene su propia caja y pr�cticamente cada evento exige una distinta. "Es un cuarto entero", admite divertida.
Y aunque menciona a Coco Chanel como referencia absoluta, cuando piensa en una mujer capaz de defender un sombrero con verdadera personalidad, no duda: "La reina Isabel II sigue siendo la reina de los sombreros", concluye.
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