�Lo primero que defendemos es que los s�mbolos importan�. Rafael Arenas, presidente de la asociaci�n Impulso Ciudadano, afirma que una bandera es m�s que un colorido trozo de tela o un elemento decorativo. Sostiene que es la expresi�n de la soberan�a y de la sociedad a la que representa. Para �l, el ejemplo m�s claro est� en Catalu�a porque, �cuando empez� el proceso soberanista, una de las primeras acciones nacionalistas era, precisamente, retirar los s�mbolos comunes: retirar las banderas espa�olas y sustituirlas por esteladas y s�mbolos vinculados a la independencia�. A su juicio, estas din�micas �configuran la opini�n y, al mismo tiempo, contribuyen a la espiral del silencio�.

Arenas a�ade que �la ausencia de un s�mbolo es tambi�n un s�mbolo�. Se refiere a la (escasa o nula) presencia de la bandera espa�ola en el exterior del Parlament. Esta situaci�n fue llevada por Impulso Ciudadano ante el Tribunal Superior de Justicia de Catalu�a (TSJC), que dio la raz�n a la entidad y orden� a la C�mara catalana, el pasado 20 de marzo, que mostrara ambas banderas de forma permanente. El Parlament, por su parte, ha defendido su actuaci�n, ha recurrido la decisi�n judicial y, seg�n ha trascendido esta semana, el 7 de abril la instituci�n ofreci� al tribunal una �cauci�n sustitutoria� —una compensaci�n econ�mica— como alternativa a la ejecuci�n de la medida cautelar.

Hay que acabar con esta perniciosa vinculaci�n entre Espa�a y derecha. En este pa�s hay derecha, hay izquierda y hay centro

Rafael Arenas, presidente de Impulso Ciudadano.

Impulso Ciudadano, consciente de la �importancia� de defender los s�mbolos nacionales, sigue con lupa esta situaci�n y enfatiza que el rechazo a la bandera vulnera los derechos de todos los espa�oles, sin importar su ideolog�a. �Hay que acabar con esta perniciosa vinculaci�n entre Espa�a y derecha. En este pa�s hay derecha, hay izquierda y hay centro. Si existe esa vinculaci�n es porque a los nacionalistas les interesa que se entienda que todo lo que es Espa�a es de derechas�, lamenta el presidente de la asociaci�n, tambi�n catedr�tico de Derecho Internacional de la Universidad Aut�noma de Barcelona (UAB).

Pero los miembros de la organizaci�n no s�lo se dedican a reivindicar s�mbolos nacionales. En su p�gina web, Impulso Ciudadano se define como una asociaci�n que defiende los valores constitucionales y de la Uni�n Europea a trav�s de los mecanismos del Estado de derecho. La organizaci�n re�ne a personas �preocupadas por la calidad democr�tica del pa�s�, que defienden la neutralidad institucional, denuncian la intolerancia pol�tica y rechazan los nacionalismos identitarios.

�Trabajamos por la igualdad y la libertad de todos los espa�oles�, expresan los autodenominados como activistas constitucionalistas. �Ponemos en cuesti�n los excesos del poder nacionalista y cualquier tipo de excesos�, asevera Arenas. �Corregimos las injusticias�, en palabras de Jos� Domingo, uno de los fundadores de la organizaci�n y su ex presidente.

Esta agrupaci�n naci� en 2009, primero a nivel auton�mico. �Algunas personas entendimos que era necesario un nuevo frente asociativo que defendiera, desde un punto de vista institucional y jur�dico, los derechos constitucionales en Catalu�a�, recuerda Domingo. En ese entonces, �l era diputado en el Parlament.

La voluntad de hacer cosas

Mediante un consenso entre las primeras personas que se sumaron al proyecto, eligieron el nombre de la entidad. �Quer�amos reivindicar el concepto de ciudadan�a, para garantizar los derechos y obligaciones de las personas en relaci�n con el Estado; y, al ser una asociaci�n que tendr�a un componente activista, nos pareci� que la palabra impulso era adecuada porque denotaba una capacidad de acci�n, una voluntad de hacer cosas�, detalla el fundador.

�Empezamos a realizar una labor de asistencia a las personas que estaban directamente perjudicadas por las acciones del poder nacionalista�, cuenta. El abogado Domingo sit�a el origen de Impulso Ciudadano en un contexto de fuerte tensi�n pol�tica en Catalu�a a finales de la d�cada de 2000, marcado por la tramitaci�n y el debate en torno al Estatuto de Autonom�a de Catalu�a de 2006.

Seg�n explica, en aquellos a�os se estaba a la espera de la sentencia del Tribunal Constitucional sobre la norma, en un clima de �presi�n� sobre el tribunal por parte de sectores nacionalistas para influir en su decisi�n. �Era necesario luchar contra esa presi�n y luego defender la ejecuci�n de la sentencia del Tribunal Constitucional�, que en 2010 anul� o reinterpret� varios preceptos del estatuto, especialmente en materia ling��stica, institucional y simb�lica.

El Estado de derecho, si se gangrena en una parte y no se cura, se extiende por todo el cuerpo

Rafael Arenas.

Aunque en un principio la asociaci�n se limitaba al �rea catalana, pronto adquiri� mayores dimensiones. Arenas enumera las razones por las que sus preocupaciones se extendieron al �mbito nacional. En primer lugar, menciona �la idea de que una parte de la de la poblaci�n es la que verdaderamente representa a todos y que, por tanto, es leg�timo vulnerar los derechos de la otra parte�. Critica, a su vez, �el control o la presi�n sobre la judicatura�, �el abuso del decreto ley�, �el control de los medios p�blicos para convertirlos en instrumentos de propaganda�, �el uso de argumentos populistas� y �la denigraci�n del que discrepa�.

En definitiva, desde Impulso Ciudadano consideraron que la democracia de Espa�a estaba en riesgo y orientaron su actividad a su defensa. A juicio del presidente de la entidad, lo que empez� siendo un problema de Catalu�a ya ha pasado a ser un asunto de la naci�n y, seg�n advierte, �puede pasar a Europa�. �El Estado de derecho, si se gangrena en una parte y no se cura, se extiende por todo el cuerpo�, razona el profesor.

"Los contrapesos corren peligro"

Esas mismas �inquietudes� motivaron a Isabel Fern�ndez Alonso, profesora titular de Comunicaci�n de la UAB, a unirse a la asociaci�n en 2019. �Hay serios problemas de captura de las instituciones por el poder pol�tico�, valora. Asimismo, cree que �los contrapesos corren peligro�. Fern�ndez se�ala que �hay una serie de elementos clar�simos de muchos d�ficits democr�ticos� y resalta �la propia manera en la que se configur� el gobierno de investidura: con una cesi�n inaceptable mediante una ley de amnist�a que rompe con el principio de igualdad de derechos�.

Fern�ndez Alonso, actual vicepresidenta de Impulso Ciudadano, se ha esforzado, desde antes de formar parte de la asociaci�n, por combatir el independentismo desde las aulas. �Durante todos los a�os del proc�shubo un intento de dibujar una especie de pensamiento �nico en las universidades�, relata.

Creo en una Espa�a con los mismos derechos y libertades... Creo en las libertades individuales y no me gustan los movimientos que intentan constre�ir al individuo

Isabel Fern�ndez Alonso, vicepresidenta de Impulso Ciudadano.

Para ella, uno de los aspectos que m�s tambalean la democracia est� en �las cesiones continuas al nacionalismo que est�n desmembrando el Estado�. Lo dice ella, que se considera de centro izquierda. �Creo en una Espa�a con los mismos derechos y libertades... Creo en las libertades individuales y no me gustan los movimientos que intentan constre�ir al individuo�, proclama por encima de todo.

Las acciones concretas de Impulso Ciudadano para defender la democracia —que, seg�n valoran, se tambalea— pasan por los tribunales y las administraciones. Domingo, que colabora con la asociaci�n como asesor jur�dico pese a no continuar en la junta directiva, indica que la organizaci�n se rige por tres ejes: la informaci�n, para recabar y conocer el estado de la situaci�n; la concienciaci�n, para que la poblaci�n sepa cu�ndo se est�n violando sus derechos, y el ejercicio de acciones judiciales o administrativas pertinentes �para evitar las arbitrariedades de los poderes p�blicos�.

De la asociaci�n a la Comisi�n Europea

Como ejemplo, mencionan su contribuci�n al informe anual sobre el Estado de derecho de la Comisi�n Europea. �Hemos denunciado la falta de independencia del Consejo General del Poder Judicial, el uso del decreto ley por parte del Gobierno de Espa�a y los problemas que tiene la libertad de prensa�, ahonda el presidente. �Cuando podemos actuar ante un problema que afecta al Estado de derecho, a los principios democr�ticos dentro o fuera de Catalu�a, actuamos�.

La entidad cuenta con una junta directiva conformada por 10 miembros. Domingo y Arenas aseguran que la asociaci�n no dispone de �ning�n tipo de subvenci�n p�blica, ni ayuda de las grandes empresas�. Se�alan que su soporte econ�mico proviene de sus socios, de las ayudas que reciben de los ciudadanos y de las actividades que desempe�an de forma altruista. �Es gente muy voluntariosa que le hacen un favor al conjunto de la sociedad... Sabemos que no es nuestra causa personal, sino que es una causa justa que beneficia a todos�. Gracias a esos aportes logran avanzar en su cometido.

Pero ahora el foco est� puesto en la senyera y en la bandera espa�ola. La Ley 39/1981, que regula el uso de la bandera de Espa�a y de otras ense�as, establece las normas que rigen la utilizaci�n de la bandera nacional y las de las comunidades aut�nomas y entidades locales. En su art�culo cuarto estipula que �en las comunidades aut�nomas, cuyos estatutos reconozcan una bandera propia, �sta se utilizar� juntamente con la bandera de Espa�a en todos los edificios p�blicos civiles del �mbito territorial de aqu�lla�. A su vez en el art�culo sexto se detalla que �la bandera de Espa�a ocupar� lugar preeminente y de m�ximo honor y las restantes no podr�n tener mayor tama�o�.

Todo ello, seg�n denunci� Impulso Ciudadano, se estaba incumpliendo en el Parlament. A mediados del a�o pasado detectaron que se hab�a izado una senyera de 54 metros cuadrados sobre un m�stil de 25 metros de altura. �Era de un tama�o claramente desproporcionado, con lo cual se estaban incumpliendo muchos preceptos de la Constituci�n y de la de la ley de banderas del a�o 1981�, resume Domingo.

Es absurdo que el Parlament est� dispuesto a pagar, con dinero p�blico, para incumplir la Constituci�n

Jos� Domingo, fundador y ex presidente de Impulso Ciudadano.

Antes de emprender acciones legales, los miembros de la asociaci�n intentaron que el presidente de la C�mara, Josep Rull, corrigiera la situaci�n. Ante su �negativa�, acudieron al TSJC, que confirm� que se estaba incumpliendo la normativa y orden� que ondearan tanto la bandera rojigualda como la senyera al menos a la misma altura. Ahora, la instituci�n catalana ha interpuesto un recurso contra la decisi�n que deber� resolverse pr�ximamente. �Lo que nos parece an�malo y estramb�tico es que el Parlament haya decidido prestar una cauci�n, es decir, dar una garant�a econ�mica para no poner la bandera espa�ola. Es absurdo que el Parlament est� dispuesto a pagar, con dinero p�blico, para incumplir la Constituci�n�, reprocha Domingo.

Desde Impulso Ciudadano continuar�n defendiendo los s�mbolos que representan la unidad del pa�s. �Es imprescindible romper esa idea de que todo lo espa�ol est� exclusivamente asociado a la derecha y a la extrema derecha. Eso es completamente falso. Somos muchas las personas progresistas que creemos en una idea de Espa�a, que nos sentimos espa�oles, que creemos que la lengua com�n es una herramienta presencial de convivencia, que creemos que los ciudadanos tienen que ser educados en los valores constitucionales�, finaliza la vicepresidenta.