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SpaceX lanzó el viernes su Starship más grande y potente hasta la fecha en un vuelo de prueba, una versión mejorada con la que la NASA cuenta para llevar astronautas a la Luna. El megacohete rediseñado hizo su debut dos días después de que el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, anunciara que sacará a bolsa la empresa. Despegó desde el extremo sur de Texas, llevando a bordo 20 satélites Starlink simulados que fueron liberados a mitad del vuelo espacial de una hora de duración, que abarcó media vuelta al mundo. La nave espacial alcanzó su destino final —el océano Índico— a pesar de algunos problemas en los motores, antes de estallar en llamas al impactar.
Según SpaceX, esa última parte no fue inesperada. SpaceX esperaba evitar los fuegos artificiales que vivió durante los lanzamientos consecutivos del año pasado, cuando las explosiones en pleno vuelo hicieron llover restos sobre el Atlántico. Los vuelos anteriores también terminaron en llamas. Esta vez no hubo bola de fuego hasta el final. La nave espacial se precipitó en posición vertical hacia el océano Índico, aparentemente bajo control total, y luego volcó y se incendió.