Paula Babiano (Sotogrande, C�diz, 1984) es de esas personas que por mucho que la vida se les ponga cuesta arriba siempre sacan fuerzas para enderezarla. La creadora de Balbisiana, la marca de tartas que se rifan Zara, Netflix o Dior en sus eventos, es ante todo una curranta nata. No es raro encontr�rsela en alguna de sus tiendas poniendo caf�s o colocando producto en las vitrinas. "Es la manera de mejorar, de ver errores y de conocer a los equipos", dec�a hace unos d�as en el quiosco del aeropuerto de Madrid-Barajas, donde me la encuentro por casualidad. Abrir a pie de pista fue uno de los grandes logros de la marca. "Alguien en la oficina lo coment� y cometimos la imprudencia de presentarnos al concurso", dice entre risas. "El 95% de los negocios del aeropuerto abre de la mano de una franquicia; casi nadie lo hace con una marca propia", explica. Ella, s�. El reto sac� su "vena opositora"; estudi� los pliegos como preparaba las oposiciones a registradora de la propiedad, a las que dedic� m�s de cinco a�os antes de volcarse en el universo dulce. "Ten�as que entregar tu propuesta en un sobre cerrado, cre� hasta un sello para la ocasi�n". Sabe que el detalle marca la diferencia. Tambi�n ten�a que hacer una estimaci�n econ�mica de ventas de su proyecto. "Mi apuesta fue cinco veces superior a lo que esperaban". Se ve�a fuerte, ya ten�a entonces un negocio online estable y tres tiendas en Madrid (en las calles de Vel�zquez, Concha Espina y G�nova), m�s el corner en El Corte Ingl�s. No ten�a, a priori, nada que perder.

Y desde la nocturnidad y el estudio naci� Balbisiana

Balbisiana naci� con nocturnidad y alevos�a. Los a�os en los que Paula estudiaba 10 o 12 horas al d�a encontraba su rato de relax haciendo dulces por la noche. "Paraba para comer 30 minutos", recuerda. Tras desistir de sacarse la oposici�n entr� en el despacho de abogados Cuatrecasas, donde las jornadas laborales no ten�an fin. El mundo de las tartas segu�a siendo su v�a de escape y las visitas al obrador empezaron a restar horas de sue�o. Tras un juicio muy importante en el que trabaj� noche y d�a, decidi� cerrar su etapa en las leyes y seguir su vocaci�n.

La disciplina y la constancia que se llev� de estas dos etapas la ayudaron a resistir los envites del emprendimiento. Decir adi�s al derecho para meterse en un obrador no fue muy bien recibido en casa. "Mi familia no entendi� que dejara una empresa importante para montar algo que no sab�a si iba a funcionar". Los inicios le dieron un zasca de realidad; tuvo que alquilar su casa en Airbnb y acoplarse en sof�s de amigas. "Cuando dej� Cuatrecasas ganaba 500 euros al mes con las tartas". Pese a todo, ella se empe�� en sacar adelante su sue�o; cada ocasi�n era buen momento para darlo a conocer. "Cuando me fui de Cuatrecasas llen� la oficina de tartas. Eran clientes potenciales". Y vaya si lo ser�an.

Los inicios y las adaptaciones de Balbisiana

Se mont� su primer escaparate con una web que le cost� 200 euros y una cuenta en Instagram que ella misma alimentaba. Bien hecha, con una est�tica muy cuidada y actualizada permanentemente. Los primeros clientes fueron restaurantes -con su tarta banoffee como estrella- y de ah� su nombre empez� a sonar entre el p�blico en general. Pero lleg� la pandemia y aquello que parec�a un sue�o que tomaba forma se transform� en una peque�a pesadilla. Llor� 24 horas como una magdalena y despu�s se puso a buscar soluciones para sacar a flote Balbisiana. "Tuvimos que crear productos para una situaci�n nueva". El modelo de negocio cambi�; de vender en Madrid, pas� a hacerlo en toda Espa�a en cuesti�n de semanas. "Hicimos un I+D en toda regla". Cre� tartas nuevas, kits para hacer bollos en casa... Y el fen�meno Balbisiana explot�. Siempre con la cara de Paula como imagen. "Me gusta tener contacto con la gente. Escucho opiniones, sugerencias, cr�ticas... Creo que es positivo para acercar tu historia al p�blico".

En 2021 abri� su primera tienda f�sica en pleno barrio de Salamanca. A estas alturas, en casa se tomaban m�s en serio eso de los dulces. Las trufas -hacen unas 2.000 al d�a por turno- no tardaron en meterse a la clientela en el bolsillo y las tartas -la de zanahoria, la de lim�n y la de chocolate, principalmente- no hicieron m�s que amplificar la fama de Instagram. Hasta hoy el crecimiento ha sido muy meditado y todo org�nico. "No tenemos ning�n fondo de inversi�n detr�s y no hacemos publicidad. Todo lo hemos hecho nosotros, reinvirtiendo lo que gan�bamos y trabajando bien las redes", cuenta orgullosa. Despu�s abrieron los locales de Concha Espina, frente al Santiago Bernab�u, y G�nova. Y el punto de inflexi�n lleg� con el aeropuerto, momento que coincidi� con una de las etapas m�s duras de la vida de Paula tras el inesperado fallecimiento de su madre.

"Fue un shock brutal y cambi� la situaci�n por completo", recuerda. Aquello la desconect� del mundo durante cuatro meses. "Al reincorporarme, la situaci�n era preocupante: los alquileres empezaron a vencer, ten�amos una situaci�n dif�cil en caja...". Hab�a que ponerse las pilas porque el proyecto hab�a crecido muy r�pido y hab�a muchas n�minas que pagar. "En 2024 aprendimos a operar en hosteler�a y a movernos en cada uno de los negocios". Coincidi� con un cambio de equipos que tambi�n dio un empuj�n al proyecto. "De 30 pasamos a ser 100". En 2025 inauguraron el quiosco de Pozuelo, localidad cercana a Madrid, y poco despu�s el espacio de Aravaca, con tienda y cafeter�a. Hoy son 163 personas en plantilla y en breve, si no lo han hecho ya cuando esta entrevista est� publicada, abren sucursal en Caleido, zona comercial y de oficinas del norte de la capital.

La importancia de un buen apoyo

En todo este engranaje ha habido una figura importante: Ignacio Ortega, marido de Paula, sibarita empedernido y due�o de Casa Ortega, tienda gourmet de referencia con base de operaciones en Alc�zar de San Juan. "Es una persona que ha viajado por todo el mundo y tiene una cultura gastron�mica incre�ble. Se fija hasta en el m�s m�nimo detalle y me aporta muchas ideas". Cuando las decisiones dan v�rtigo, siempre est� ah� para apoyar y calmar los �nimos. Hace seis meses se sum� al equipo Mercedes, una hija muy buscada que ha puesto patas arriba el mundo de esta pareja. "Es lo mejor que nos ha pasado sin duda", asegura ella, sentada en el local de Vel�zquez una ma�ana de viernes con todas las mesas ocupadas. Su historia de amor empez� en Instagram, con los emoticonos del fuego como aliciente y la resistencia de ella al principio. "Le cost� lo suyo que yo aceptara la primera cita", comenta Paula entre risas. La insistencia tuvo su recompensa al final.

Las colaboraciones con otras firmas se han convertido en habituales. De las �ltimas, Netflix y Zara. Esta segunda lleg� v�a email. "Escribieron a nuestro correo info@balbisiana.es". Inditex reabr�a la tienda de Serrano por todo lo alto y quer�an que su producto estuviera en el espacio. "Contactaron con nosotros tres o cuatro meses antes. Me dijeron: 'Todo el mundo nos habla de ti y queremos contar contigo'". No lo dud� ni un momento, pese a estar en la recta final del embarazo y tener poco tiempo para hacerlo: "Dos semanas despu�s de dar a luz estaba inaugurando la tienda". Con la plataforma estadounidense, la uni�n lleg� de la mano de Los Bridgerton. "Estuvimos m�s de un a�o trabajando en la idea. Todo se aprobaba en EEUU. Las indicaciones fueron muy claras y apenas hubo que cambiar nada de lo que presentamos". El afternoon tea se ha convertido en uno de los hits de Balbisiana.

Con tantas emociones en el camino, 2026 se lo toma como un a�o para asentar todo lo conseguido y disfrutar de su beb�. "Estoy muy obsesionada con la digitalizaci�n y con la mejora del orden en los procesos". Anda a vueltas con potenciar adem�s los productos que no necesitan fr�o, como los huevos de Pascua. Y, s�, le encantar�a en el futuro ver su marca fuera de Madrid, pero a�n no sabe d�nde: "Quiz� en M�laga, quiz� en Londres o quiz� en Dub�i. El tiempo dir�".