Američko Ministarstvo pravde pokrenulo je krivičnu istragu protiv I. Džin Kerol, bivše kolumnistkinje koja je predsjednika Donalda Trampa optužila za seksualni napad. Istraga je pokrenuta zbog sumnje na moguće lažno svjedočenje tokom njenih tužbi protiv Trampa. Prema više izvora upoznatih sa slučajem, tužioci istražuju da li je Kerol lagala u iskazu iz 2022. godine kada je izjavila da joj niko drugi ne plaća sudske troškove, piše CNN.
Istraga je usmjerena na to da li je Kerol počinila krivokletstvo povezano sa dvije građanske parnice koje je vodila protiv predsjednika. U jednoj je tvrdila da ju je seksualno napao sredinom 1990-ih u robnoj kući u Njujork, a u drugoj ga je tužila za klevetu jer je 2019. godine više puta negirao napad, govorio da ona nije njegov tip i tvrdio da je sve izmislila kako bi povećala prodaju svoje knjige.
Sumnje tužilaca zasnivaju se na iskazu koji je Kerol (82) dala 2022. godine, u kojem je navela da nije primila spoljne izvore finansiranja za svoju tužbu. Kasnije je, međutim, otkriveno da je milijarder Rid Hofman platio dio njenih sudskih troškova i izdataka. Advokatski tim I Džin Kerol odbio je da komentariše slučaj, a pokušaji da se juče stupi u kontakt sa Hofmanom bili su neuspješni.
Ova istraga predstavlja najnoviji potez Ministarstva pravde u nastojanju da odgovori na Trampove zahtjeve usmjerene protiv njegovih dugogodišnjih ličnih protivnika. Pod vođstvom vršioca dužnosti glavnog državnog tužioca Toda Blanša, ministarstvo je pokušalo da ubrza Trampovu kampanju odmazde.
Ipak, slučajevi pokrenuti otkako je Blanš u aprilu preuzeo funkciju naišli su na oštre kritike i vjerovatno će se suočiti sa pravnim izazovima zbog optužbi za politizaciju.
Međutim, Blanš je izuzet iz ovog slučaja jer je ranije radio kao jedan od Trampovih ličnih advokata na žalbama koje je podnosila Kerol, naveo je izvor upoznat sa situacijom. Blanš nije učestvovao na sastancima niti u raspravama o istragama, koje nadziru drugi zvaničnici iz kancelarije zamjenika glavnog državnog tužioca.
Visoki zvaničnici Ministarstva pravde proslijedili su istragu saveznim tužiocima u Čikago, budući da Hofman, jedan od onih koji su pomogli da se pokriju njeni sudski troškovi, ima neprofitnu organizaciju sa sjedištem u tom gradu.
Informacija o Hofmanovoj finansijskoj podršci iznenadila je Trampove advokate kada je otkrivena uoči suđenja. U snimljenom iskazu iz 2022. godine, Kerol je tadašnjoj Trampovoj advokatici Alini Habi rekla da joj niko drugi ne plaća sudske troškove. Međutim, dvije sedmice prije suđenja, advokati I Džin Kerol obavijestili su sudiju i Trampov pravni tim da su obezbijedili finansiranje od Hofmanove neprofitne organizacije.
Njeni advokati tvrdili su da se ona nikada nije sastala niti razgovarala sa bilo kim povezanim sa tom organizacijom. Haba je tada na sudu izjavila da se tim I.Džin Kerol „urotio kako bi skrivao istinu skoro šest mjeseci“.
Sudija Luis Kaplan dozvolio je Trampovim advokatima da ponovo ispitaju Kerol u iskazu koji nije objavljen. Kada je suđenje počelo dvije sedmice kasnije, Kaplan je rekao da ne vidi problem sa vjerodostojnošću I Džin Kerol i zabranio advokatima da je ispituju o Hofmanovom finansiranju.
Kerol je i dalje uključena u više pravnih sporova sa predsjednikom. Porote su joj dodijelile višemilionske odštete, na koje se Tramp žalio. Predsjednik se na presudu od pet miliona dolara u slučaju seksualnog napada žalio Vrhovni sud SAD, a obećao je da će isto učiniti i u slučaju klevete vrijednom 83 miliona dolara.
Vrhovni sud je dvanaest puta odložio odluku o tome da li će prihvatiti Trampovu žalbu, a posljednje odlaganje dogodilo se juče ujutro.
U drugom slučaju, predsjednik je bezuspješno tražio od Ministarstva pravde da se uključi u slučaj kao tužena strana kako bi mogao da tvrdi da ima imunitet od odgovornosti. Žalbeno vijeće sudija presudilo je da je taj argument iznesen prekasno u pravnom postupku.