"Zlatno pero slobode" za 2026. godinu, godišnja nagrada WAN-IFRA-e za slobodu medija, biće dodijeljena profesionalnim fotografima i snimateljima koji rade u Gazi, objavljeno je na sajtu Svjetskog udruženje izdavača vijesti (WAN-IFRA). 

Organizacija je istakla da su lokalni dopisnici i novinari nastavili da pružaju "dosljedno, profesionalno izvještavanje u izuzetno izazovnim uslovima“, rizikujući sopstvene živote svakog trenutka.

"Više od dvije i po godine, novinari u Gazi bilježe smrt, razaranje i ljudsku patnju na do sada neviđen način", navodi se u zvaničnom obrazloženju nagrade.

Ističe se da su oni podjednako žrtve sukoba koliko i hroničari rata koji je izbio i koji se nastavlja oko njih.

Izbijanje rata, kao odgovor na smrtonosne napade koje je Hamas pokrenuo 7. oktobra 2023. godine, a koji su rezultirali najvećim gubitkom života u jednom zločinu u istoriji Izraela, od tada je dovelo do smrti više od 260 novinara, od kojih je velika većina stradala u Gazi, piše u obrazloženju. 

Istraživanje Komiteta za zaštitu novinara (CPJ) pokazalo je da je najmanje 64 ovih novinara bilo namjerno meta izraelskih vojnih snaga — što se prema međunarodnom pravu smatra ratnim zločinom. Do sada, ograničene zvanične istrage nijesu uspjele da donesu pravdu porodicama ili kolegama ubijenih.

Stranim medijima je uglavnom onemogućen ulazak u Gazu, osim pod strogim nadzorom izraelske vojske, pa je teret izvještavanja o uticaju rata — i humanitarnoj krizi koja je uslijedila — u potpunosti pao na palestinske novinare u Gazi.

"Ništa ne može zamijeniti hrabro, nezavisno novinarstvo. I nema zamjene za novinare koji iz dana u dan šalju slike u svijet, često uz strašnu cijenu", rekao je Dejvid Volmsli, glavni urednik kanadskog lista Gloub end Mejl i predsjednik Svjetskog foruma urednika, koji će uručiti nagradu.

Šire razumijevanje rata „oblikovano je oslanjanjem na njihovu žrtvu, posvećenost i profesionalizam u očajnim okolnostima“, nastavlja se u obrazloženju nagrade.

"Njihov rad podstakao je izvještavanje o razaranju Gaze i njenog stanovništva koje je doprijelo širom svijeta; njihova dokumentacija ostaće kao vizuelno svjedočanstvo", navedeno je u obrazloženju. 

Nagradu će primiti predstavnici tri glavne međunarodne novinske agencije koje djeluju u Gazi — Ažans Frans-Pres (AFP), Asosijeted pres (AP) i Rojters — čiji lokalni novinari nastavljaju da pružaju dosljedno i profesionalno izvještavanje u izuzetno teškim uslovima.