Vlasti u Novom Meksiku pokušavaju da utvrde koliko je lokalnih žena i djevojaka bilo zlostavljano u slučaju seksualnog prestupnika Džefrija Epstina na njegovom izolovanom imanju Zoro Ranč.

Nekoliko osoba je izjavilo da su bile prevezene avionom na ranč i tamo zlostavljane od strane Epstina i njegovih saradnika. Do sada je samo jedna osoba, bivša maserka iz Santa Fea, Rejčel Benavidez, bila poznata kao žrtva iz Novog Meksika.

Predstavnica Novog Meksika Marijana Anaja, koja je bila ko-sponzor državne komisije za istinu o Epstinu, rekla je za Reuters da je grupa u kontaktu s više stanovnika Novog Meksika koji tvrde da su zlostavljani na ranču.

„Mogu da potvrdim da su nam se javile lokalne navodne žrtve“, rekla je Anaja u poruci.

Komisija sarađuje s Ministarstvom pravde Novog Meksika kako bi pomogla preživjelima koji imaju osnova za krivične postupke da podignu optužbe protiv Epstinovih saradnika, dodala je ona.

Ovo je prvi put da je komisija priznala kontakt s lokalnim ljudima koji tvrde da su zlostavljani na ranču tokom 25 godina koliko je Epstin bio vlasnik imanja.

Država je ponovo otvorila istragu u februaru o navodnoj trgovini djecom na ranču, nakon što je Ministarstvo pravde SAD objavilo milione dokumenata o Epstinu. Među njima je bio i mejl osobe koja tvrdi da je bivši zaposleni na ranču, a koja navodi da je Epstin zakopao tijela dviju djevojaka u brdima izvan imanja.

Epstin i njegovi saradnici optuženi su da su vrbovali lokalne tinejdžerke u njegovim rezidencijama u Njujorku i Palm Biču, prema svjedočenjima sa suđenja.

Marija Hose Rodrigez Kadiz, koja vodi centar za pomoć žrtvama seksualnog nasilja u Santa Feu, rekla je u intervjuu za Reuters da se 2019. godine, kada je Epstin uhapšen, a zatim pronađen mrtav u zatvorskoj ćeliji, oko 45 osoba obratilo centru tražeći informacije, terapiju i druge usluge u vezi s navodnim zlostavljanjem na ranču.

Procijenila je da je između četvrtine i polovine tih osoba bilo žena koje su rekle da su zlostavljane na ranču, ali je napomenula da centar nije vodio detaljnu evidenciju.

„Desetine ljudi kojima su bile potrebne informacije ili direktna pomoć u vezi sa seksualnim zločinima povezanim s Epstinovom mrežom počele su da se javljaju“, rekla je Rodrigez Kadiz.

Ona smatra da je povećan broj prijava 2019. bio rezultat vijesti o Epstinovom hapšenju, kao i veće vidljivosti pokreta #MeToo protiv moćnih počinilaca seksualnog nasilja.

Dodala je da nijedna od žena koje su se tada obratile centru nije podnijela prijavu policiji. Centar se nalazi u istoj zgradi kao i specijalna jedinica policije Santa Fea za žrtve.

Na nacionalnom nivou, oko 24% silovanja i seksualnih napada prijavljeno je policiji 2024. godine, prema podacima Ministarstva pravde SAD.