Uhapšeno je devetoro ljudi, a policija u Ho Ši Minu saopštila je da se radi o kriminalnoj grupi specijalizovanoj za krađu i sakupljanje mačaka, objavila je novinska agencija AFP.

Policija je prošle nedjelje pronašla više od 400 živih mačaka i oko 80 mrtvih životinja sačuvanih na ledu tokom racija u provincijama Taj Ninu i Ho Ši Minu.

Još 21 mačka je pronađena u posebnom objektu.

Jedenje psećeg i mačjeg mesa je legalno u Vijetnamu, ali prodavci zahtijevaju dozvole kojima se utvrđuje porijeklo životinja.

Grupa krijumčara je otkrivena 11. juna, poslije istrage o velikom broju nestanaka i krađa kućnih ljubimaca u Ho Ši Minu, navode lokalni mediji.

Osumnjičeni su priznali da su hvatali i sakupljali mačke širom južnog Vijetnama tokom protekle tri godine, saopštila je policija.

Prema riječima istražitelja, oni su navodno prevozili ukradene mačke u skladišta prije prodaje trgovcima, a naplata je obavljana svaka dva do tri dana.

Oko 40 ukradenih mačaka je od tada vraćeno vlasnicima, saopštila je organizacija „Humani svijet za životinje“.

Organizacija je pohvalila lokalne vlasti zbog „odlučne akcije koja je spasila živote tolikog broja životinja“, ali su naveli da su neke kasnije umrle.

Policija je saopštila da je istraga u toku i pozvala stanovnike koji vjeruju da su im kućni ljubimci ukradeni da se jave kako bi pomogli u identifikaciji pronađenih životinja.

Procjenjuje se da se pet miliona pasa i milion mačaka svake godine uhvati, ukrade, proda i ubije zbog mesa u Vijetnamu, prema podacima organizacije „Humani svijet za životinje“.

Organizacija kaže da se kućni ljubimci kradu iz domova, pri čemu se psi hvataju pomoću otrovnih mamaca, elektrošokera i gvozdenih kliješta, a mačke pomoću zamki sa oprugom.

Dok je korišćenje psećeg i mačijeg mesa i dalje češće u Vijetnamu nego u drugim azijskim zemljama, aktivisti kažu da se stavovi mijenjaju.

Istraživanje iz 2023, koje je naručio „Humani svijet za životinje“, otkrilo je da raste protivljenje stanovništva, posebno među mladima i vlasnicima kućnih ljubimaca, pri čemu većina podržava zabranu trgovine i psećim i mačijim mesom.