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サンアントニオ・スパーズのディアーロン・フォックスは、西カンファレンスファイナルズ第2戦でオクラホマシティ・サンダーと対戦する前、前日練習シュートアウト中に足首の怪我のために出場可否が試合直前に決定される中、見守っていた。

サンアントニオ・スパーズは日曜日の朝に西カンファレンスファイナルズ第4戦の前におけるシュートアウトを行った。

スパーズはオクラホマシティ・サンダーにシリーズベストオブセブンで1-2と追い込まれています 

サンアントニオは第3戦を15-0のスタートダッシュで始めましたが、勢いを維持できませんでした。サンダーは第2クオーターで流れを取り戻し、ヘッドコーチのミッチ・ジョンソンがベンチを空けた時、スパーズのファンは早く会場を出ていきました。 

このカンファレンスファイナルは、ゆっくりと消耗戦へと変質してきました。両チームとも重要な選手の怪我に苦しんでいます。スパーズのガードディアーロン・フォックスとダイラン・ハーパーは、レギュラーシーズンでは複数の試合を欠場するような病気を抱えています。 

サンアントニオでの第4試合を前に、フォックスは健康に関する更新を共有し、スパーズは彼が再びラインナップに戻ることを喜んでいるが、実際には大きな懸念がある。痛みを乗り越えているフォックス.

「シリーズが始まる前と同じだ」とフォックスは日曜日の練習中に言いました。「だが、プレイできる…すごく良くないが、プレイできる」

スパーズは怪我に苦しむデ’アロン・フォックスと向き合う困難な戦いに直面

Gettyテキサス州サンアントニオ – 12月29日：デ’アロン・フォックス #4のサンアントニオ・スパーズは、2025年12月29日にテキサス州サンアントニオのフロストバンクセンターで行われたクリーブランド・キャバリアーズとの試合中、反応している。（写真：ケネス・リッチモンド/ゲッティイメージズ）

フォックスの怪我は、再び台頭するヴィクター・ウェンバンヤマとステファン・キャステルの負担を増やすことになる。

フォックスが試合1と2でスタメンから外れたため、ジョンソンコーチはスターターとしての活躍が期待される新人ガードのハーパーに、キャステルと共に重要な時間を務めるよう指示した。 

20歳のハーパーは24得点を記録し、20本のシュートを試みる中で勇敢さを見せたロードプレイオフゲームで。

しかしハーパーも怪我を負っており、アジャイ・ミッチェルとジャレン・ウィリアムズの怪我にも苦しんでいる雷霆（サンダー）は、バックコートで強力なディフェンスが可能で、スパーズを脅かすことができる。

オクラホマシティのジェラッド・マッキャン、キャソン・ウォレス、アレックス・カルーソは、キャッスルと体調を崩したフォックスとハーパーの三人組を巧みに打ち破った。

ゲーム4は実に勝ちなければならない

Gettyサンアントニオ・スパーズのステファン・キャッスルが、NBA プレイオフゲームです。

スパーズは、今を迎える必要があると気づいています。そうしなければ、火曜日の夜にオクラホマシティでシーズンが終わる危険にさらされます。

このような時、最も優れた選手から始まります。スパーズは第4戦でウェンバンヤマをスターにして、シリーズを並べる必要があります。22歳のウェンバンヤマは、プレイオフで初めてプレーし、日曜日の夜にチームが直面している状況を理解しています。

「もちろん試練があるだろう」とウェンバナヤマは言った。「私たちが何を成り立たせるかを見るんだ」

第3戦では、サンダーがチャンピオンだけが知っているギアを披露した。ゲームの開始早々、15点の打撃を吸収した。交代をし、専門的なボール運びを高めることで再調整した。 

その間、ウェンバンヤマがベンチに座っていたサパーズは、スローモーションでリードを削り、最終的に前半を支配する雷霆のプレッシャーに次第に屈しました。

フォックスとハーパーが100%未満のため、サパーズは最高の選手が休憩を取る時、生産性が急激に低下するのを見ることは決して許せません。

「[ウィンバーンヤマ以外]の時間帯で20点差をつけられるわけない」とコーチのジョンソン氏は第3戦の敗戦後語った。「どんなに強いチームでも、それだけの抵抗をし、ディフェンスで苦しい状況に置かれていても、自分たちが助けなければならない」。

雷霆は体力的に強く、精神的にも鋭い。敵地では快適に戦っている。過去3回のプレイオフで第4戦を落としたことはない。

何かだったとしても、スパーズは第4戦で雷霆のパンチに備えるべきです。

そして、それに対する彼らの反応は、ウェンバナヤが言ったように、スパーズが何で作られているかを示すでしょう。