뉴욕 타임스의 칼럼니스트, 베스트셀러 작가, 언어학자이자 컬럼비아 대학교 교수 존 맥휴터는 논란을 피하지 않고 사람들을冒犯할 것을 두려워하지 않습니다. 

예를 들어 "The Golden Girls."를 들어보자.뉴욕 타임스 의견 기사TV 프로그램에 대해 맥워터는 "이 쇼는 장르의 표본이었고 세 명의 압도적인 배우들이 출연했습니다"라고 쓰고 있습니다. 1980년대 시트콤에는 네 명의 스타가 있었습니다.

"솔직히 말하면, 소피아 캐릭터는 결코 좋아하지 않았습니다. 소피아와 어울리고 싶지 않았습니다. 반면 루 맥클라넌, 베티 화이트, 그리고 비 아서와는 저에게는 정말 대단했습니다," 맥워터가 말했습니다. 

"저는 그곳으로 가겠습니다. 그렇습니다," 그는 웃으며 추가했습니다. 

존 해밀턴 맥휴터는 펜실베이니아와 뉴저지에서 자랐습니다. 그의 부모님은 템플 대학교에서 근무했습니다. 어머니는 사회복지를 가르쳤고, 아버지는 학생 행정원으로 일했습니다.

"나는 필라델피아의 마운트 에어리(Mount Airy)라는 이름의 드물게 있을 정도로 진정으로 통합된 중산층 지역에서 자랐습니다. 그곳은 흑인과 백인이 매우 좋은 중산층 집에서 거의 번갈아 살고 있었습니다," 맥휴터는 말했습니다.

"지적인 아이"라고 기억하며 "리스트를 좋아했고" "인쇄된 페이지를 좋아했다"고 말했다. 

"나는 매우 일찍 독서를 시작했다. 나는 작은 교수였다. 밖에 나가 놀 수 없을 정도가 아니었지만, 지금 생각하면 8살 때 모든 대통령의 부인들을 외울 수 있었던 것은 이상하다"고 그는 말했다. 

"열정적으로 사람들과 공유하려고 했지만, 합리적으로 비판받고, 점차 배우며 '아니오, 대부분의 사람들이 라틴어 대명사 변화를 흥미롭게 여기지 않는다'는 것을 깨달았다. 그들은 'stella'라는 단어의 변화를 가르쳐달라고 하지 않는다. 그것이 제게는 시간이 걸렸다."

프랑스 학사 학위, 미국 연구 석사 학위, 언어학 박사 학위를 가진 맥워터는 란투스 캐릭터 린स이의 어른 버전처럼 보일 수 있다. 

"나는 린너스였어," 그는 말했다. "나는 그와 어울렸다. 찰리 브라운은 아니야. 작은 슈로더야."

맥홀터는 자신의 칼럼과 책에서 대중문화, 대명사, 비속어, 그리고 특히 인종에 대해 자신의 의견을 말한다. 2000년에 캘리포니아 대학교 버클리에서 교수로 있을 때, 맥홀터는 '레이스를 잃다: 블랙 아메리카의 자기파괴'를 출간했는데, 큰 논란을 일으켰다.

"‘레이스를 놓치다’는 책이 흑인들의 문제는 흑인들의 잘못 때문이며 그래서 흑인들은 자기 자신의 증오 속에서 뜨거워지고 침묵하고 바지를 올려야 하고 불평을 멈추고 그냥 현실을 받아들여야 한다는 종류의 책이라고 생각했다"라고 맥워터가 말했다. 

"수백 년 동안 동물처럼 대해왔던 사람들이 혁명적인 법률로 갑자기 해방되었다면 다음으로 가야 할 곳을 알기 어려울 수 있습니다. 그리고 지금 할 일보다는 희생자 취급에 대해 더 생각하게 되는 유혹도 있을 수 있다"라고 그는 말했습니다. 

McWhorter는 말했다, "1962년과 같은 시기의 시민권 활동과 1967년에 흑인 권력에 대해 이야기하는 사람들이 실질적인 계획 없이 말하는 것 사이의 차이를 봐야 한다고 생각했다. 주로 불만을 표현하는 것보다는 어떻게 해결할 것인지에 대해 이야기하는 것이 아니라."

"불만이 중점이 되고, 건설적인 의도보다는 그렇지 않다"라고 McWhorter가 말했다. 

McWhorter는 책을 쓰는 자신의 건설적인 의도가 어느 정도 개인적인 것이었는데, 사람들이 그의 흑인이라서나 UC 버클리 교수라서 그의 정치적 의견에 동의할 것이라고 가정할 때 그의 불편함을 떠올렸습니다. 

"나는 사람들이 제 사무실로 계속 오지 않고, 문에 기대서 말하는 것을 멈추길 바라는데, '알겠지, 우리는 베이컬리의 인구 구성이 캘리포니아의 인구 구성을 대표할 때까지는 다른 기준을 가지고 있어야 한다'는 식으로 말하는 것을, 제 생각이 그런 것을 생각하는 것을 가정하고 말하는 것을" McWhorter가 말했다. 

"이상하웠어요, 그러니까 제가 '그들을 알려야 할까요, 아니면 여기서 무시하고 있을까요?'라고 생각해야 했고, 일을 피하기 위해 제가 아닌 것처럼 행동해야 했어요," 그는 덧붙였습니다. 

맥워터는 책이 나온 후 많은 사람들이 그를 '매우' 보수주의자 또는 공화당의 우익파로 지칭했다고 말했습니다. 대신, 그는 자신을 '분위기가 나쁜 자유주의자'라고 자기소개했습니다. 

"나는 결코 공화당에 투표한 적이 없습니다. 카드를 들고 있는 보수주의자들의 우려와 나의 우려 사이에 중요한 겹침이 있다는 것을 알지 못합니다. 나는 무엇이 인종에 대한 중간 지점으로 여겨졌는지 완전히 왼쪽으로 이동했다는 것을 알아차린 자유주의 민주주의자입니다," 그는 말했습니다.

McWhorter는 이혼한 두 딸의 아버지로, 스스로 배운 피아니스트이자 음악극 역사의 학생이기도 합니다. 이는 그의 최근의 꿈을 설명합니다: 재즈 전설인 Fats Waller의 음악으로 만들어진 오래 잊혀진 1940년대 브로드웨이 뮤지컬 "Early to Bed"을 재건하는 것입니다. 

이 프로젝트는 어느 정도 가족 사업이 되었습니다. 그의 장녀인 Dahlia는 뮤지컬의 노래 중 하나를 부릅니다.

빠듯한 일정 속에서 어떻게 시간을 내어 음악을 복원할 수 있는지 물어보자, 맥워커는 "나는 이상하다 그리고 다른 사람이 할 생각은 없었다"라고 답했다.

이런 시도들이 60세 작가/교수/도발가/연출가를 상자에 넣기 어렵게 만들었다면, 그렇다면 맥워커는 그런 상태를 오히려 좋아한다.

"나는 사람들이 나를 어떻게 인식하는지에 대해 기분이 좋아요. 과거에는, 알겠죠, 항상 바위나 나무 뒤에 그런 사람이 있었어요. '너는 딕 체이니를 좋아해' 또는 그런 식으로 생각하고 있었죠. 지금은 훨씬 적어요." 

"사람들은 나를 그냥 나로 보죠. 다른 누구로 보는 것보다 나은 거예요."

스토리는 케이 림이 제작했습니다. 편집자: 조지 포제데레츠.