이란과의 전쟁이 3개월을 맞이하며, 전선에서 멀리 떨어진 곳에서 또 다른 전투가 격화되고 있습니다. 현재 미국과 이란 사이에서 온라인 선전전이 벌어지고 있으며, 전 세계 반응은 이란이 미국을 자신들의 게임에서 이기고 있다는 것을 시사하고 있습니다. 

정치 풍자와 선전은 수십 년간 전쟁의 무기로 사용되었습니다. 1940년, 독일 군은 유럽의 한 나라를 빼앗으며 침공하고 있었습니다. 

스lapstick 호러로우드 코미디로 전세를 뒤집기에는 더 많은 것이 필요했지만, 찰리 채플린이 아도尔夫 히틀러를 흉내 내며 세상은 모독의 힘에 대해 이해를 얻었습니다. 

"모든 정치 풍자의 포인트는 권력을 가진 사람들을 놀리는 것입니다. 그들은 그것이 그들을 무력하게 만들기 때문에 그들을 놀리는 것입니다," 정책 및 연구 소장으로 외국 선전을 연구하는 브렛 셸퍼가 말했습니다. "권력을 가진 사람들은, 생각컨대, 비판을 받아들일 수 있습니다. 그들이 받아들일 수 없는 것은 조롱받고 어느 정도 크기를 줄여지는 것입니다."

수십 년 동안 제품, 캠페인, 또는 비전을 마케팅할 때 세상 어디에도 할리우드와 미국 광고 산업만큼 뛰어난 곳은 없었습니다. 그리고 미국 대통령들에게는 트럼프 대통령이 현대 미디어를 사용하고 조율하는 데 가장 효과적으로 사용한 대통령이었습니다. 

그래서 이란이 온라인 선전전에서 미국을 앞서나가는 것은 어쩌면 미스터리일 수 있습니다. 

Schafer는 그의 조직이 전쟁이 시작된 후 50일 동안 사회 미디어 플랫폼 X에서 이란 계정을 검토하는 연구를 진행했고, 조회수와 좋아요가 30배 증가했다는 것을 발견했다고 말했다. 

예를 들어, 트럼프 씨가 자신을 기독교인처럼 보이고 고생하는 환자를 돌보는 이미지를 게시했을 때, 모든 곳 중에서 타지키스탄 이란 대사관이 반응했다. 반응은 2400만 회 조회수를 모았다. 

"외교적 보고서는 그 정도의 조회수를 얻지 못합니다," Schafer가 말하며, 이러한 계정이 받는 관심을 그들이 발표하는 "콘텐츠 스타일"에 귀결 짓었습니다. 

콘텐츠는 낮지 않지만, 수백만 명이 시청하고 있습니다. 이러한 비디오 중 일부 메시지, 예를 들어 전쟁의 비용과 같은 것들은 남아 있습니다. 

"이런 메시징은, 제 생각에는, 미국인 관객들과 가장 잘 어울릴 것이라고 Schafer는 말했다. "미국 내 전쟁 지원을 약화시키고 싶다면, 그것이 얼마나 많은 비용이 드는지 지적하면 된다. 이것도 거의 예산이 필요 없다. 이것은 단지 AI 생성 도구를 가진 한 사람일 뿐이다. 그래서 프로파간다에 대한 민주화가 일어났다. 이것은 종종 콘텐츠 제작자들에게 아웃소싱되는 종류의 것이다."

가장 인기 있는 영상 중 일부는 폭발적인 미디어(Explosive Media)라고 불리는 계정에서 온 것으로, 이란의 메시지가 레고 형식으로 표시됩니다. 우리는 통역사를 통해 테헤란에 있는 그들의 대표와 이야기를 나누고 그들이 레고를 통해 메시지를 전달하는 이유를 물었습니다. 

통역사를 통해 말하며, 대표는 "레고는 보편적인 언어입니다. 전 세계의 모든 사람이 아무 말 없이도 이해할 수 있습니다."라고 답했습니다.

Schafer가 제안한 대로, 이 영상들은 인공지능으로 만들어진 것으로 보입니다. 이는 기술이 이 선전 전쟁에서 어떻게 사용될 수 있는 또 다른 예시입니다. 

"클릭할 수 있고, 공유할 수 있습니다. 사람들은 심각한 콘텐츠와 교섭 성명과는 교류하고 있지 않습니다," Schafer가 말했습니다. 

Jamie Rubin은 국무부의 글로벌 교류 센터를 운영했는데, 이 기관은 2024년에 의회가 예산을 삭감하면서 폐지되었습니다. 그 직책에 앞서, Rubin은 클린턴 행정부 시절 대변인 겸 외무부 차관이었습니다. 

"러시아, 중국, 그리고 일정 부분 이란의 잘못된 정보와 맞설 수 있도록 설계된 정보전투 부대에 참여했습니다. 그 부대는 소멸되었습니다," Rubin은 말했습니다. 

"이것은 아픈 주제이며, 우리가 군사 작전을 위한 지지를 구축하기 위한 규칙과 기본 요건을 따르지 않았기 때문에 아픈 것입니다," 루빈이 말했습니다. "그것은 좋은 이유로 시작해야 하며, 긴급한 이유로, 사람들이 동의하는 이유로 시작해야 합니다. 그것은 동맹국을 포함해야 하고 그 다음에는 신뢰할 수 있는 메시지 전달자가 있어야 합니다. 이것을 말하는 것에 아픔이 느껴지지만, 지금 우리는 이 이란과의 전쟁에서 그러한 특성을 가지고 있지 않습니다."

루빈은 트럼프 행정부가 전쟁 중 미국 정부를 지원했던 많은 자산을 폐기했다고 말했다. 

"우리 정책에 대한 전체 설명은 이제 백악관에 의해 통제되고 있습니다," 루빈은 말했다. "모든 문장, 모든 반박, 모든 답변에 대해 백악관으로 돌아가 승인을 받아야 한다면 게임을 놓쳤다. 전쟁을, 정보 전쟁을 놓쳤다." 

전쟁 초기, 백악관은 실제 전쟁 장면과 "스퍼맨 쿼드핑츠", NFL, 대학 야구, 할리우드의 장면을 혼합한 몇 가지 비디오를 릴리스했습니다. 이 비디오들은 수십 개의 조회수를 기록했지만, 백악관이 "전쟁을 게임화했다"는 혐의를 받고 중단되었습니다.

그 이후로 트루 소셜(Truth Social)에서는 대통령의 다양한 기여가 있었습니다. CBS 뉴스는 백악관에 행정부의 주장을 설명할 사람을 제공하도록 요청했고, 이란의 선전에 대한 직접적인 답변이 있는지 여부를 물었습니다. 

백악관은 성명서에서 "CBS 뉴스가 테러리스트 정권을 위한 선전을 하는 이유는 무엇인가? 트럼프 대통령의 이끌림으로 미국은 짧은 38일 안에 이란 정권의 군사적 능력을 완전히 파괴했으며, 이제 역사상 가장 성공적인 해상 봉쇄 중 하나로 그들의 궂은 경제를 목덜미로 조이고 있다. 이란은 멤 제국을 이기는 것에 더 신경 쓰기보다는, 국가를 구하기 위한 협상에 더 신경 써야 한다."라고 밝혔다.

현재 이란은 유명한 성범죄자 제프리 에프폴트(Jeffrey Epstein)와 관련된 파일과 이스라엘에 미국을 전쟁에 끌어들인 죄목에 집중하고 있습니다.

효과적인 선전은 고소가 사실이 되어야만 합니다. 때로는 그것이 사실일 수 있다는 단순한 제안만으로도 충분합니다.