La cuarta temporada de Ted Lasso llegará a Apple TV el próximo 5 de agosto, tres años después de que echase el cierre tras un exitoso recorrido comercial, cuajado de premios y del apoyo de la audiencia. Este soft reboot no es casual. La serie feel-good de la pandemia que logró poner a Apple TV en el mapa, regresa con una finalidad claramente estratégica, muy alineada con la filosofía que ha guiado la programación de la plataforma en los últimos dos años

Ted Lasso se estrenó en agosto de 2020. Apple TV (entonces Apple TV+) apenas contaba con un año de vida y su catálogo, exclusivo y 100% original, era bastante reducido. Aunque en su debut mantuvo un perfil bajo, la demanda creció de forma constante durante el confinamiento gracias al boca a boca. El carácter afable y cómico de su protagonista la convirtió rápidamente en un refugio emocional para los suscriptores.

Para la segunda temporada la serie ya se había convertido en un fenómeno mainstream. Según datos de la consultora Parrot Analytics, la demanda de la serie se multiplicó por 20, consolidándose como contenido clave para impulsar las suscripciones en la plataforma.  Con la tercera y, hasta ahora, última temporada, alcanzó el pico máximo de impacto. Según Nielsen, acumuló 16,9 mil millones de minutos vistos en 2023, superando a cualquier otra serie original en plataformas de streaming ese año. La consultora Samba TV, por su parte, registró un aumento del 59% en la audiencia con respecto a la temporada previa.

Además, los galardones acompañaron a la serie desde su estreno, lo que le dio a Apple TV una legitimidad inmediata ante la industria. La serie logró 11 premios Emmy, entre ellos el de mejor serie de comedia en 2021 y 2022. El plan para Ted Lasso era que finalizase al final de la tercera temporada. Su fin llegó en su momento más álgido, con la serie convertida en un título clave para las altas en el servicio.

El Ted Lasso de siempre… como nunca

Ted Lasso es la propiedad más reconocible de Apple. Con su regreso, la plataforma podrá extender la rentabilidad de una franquicia que ya ha demostrado tener capital simbólico, premios y una audiencia fiel. Y lo hará sin necesidad de invertir elevadas sumas de dinero para introducir la serie. El público ya la conoce y podría convertirse de nuevo en cliente. Y los que no, podría descubrirla ahora que la plataforma tiene mayor cuota de mercado.

Un aspecto interesante de este soft reboot tiene que ver con el giro narrativo hacia un equipo de futbol femenino. Los protagonistas repiten, pero, al renovar la premisa, la serie evita el mayor riesgo de cualquier regreso: languidecer por reiterar la misma historia. Uno de los principales atractivos de Ted Lasso siempre ha sido la masculinidad blanda. Esa mirada emocional, empática y con vocación de ayudar en un ecosistema dominado por machos alfa creó un conflicto potente como motor narrativo de la serie. Llevar la historia al futbol femenino ofrece una oportunidad única para ver cómo Ted Lasso se desenvuelve en un espacio donde las expectativas de género y la autoridad tienen dinámicas diferentes.

Prestige TV comercial

El regreso de Ted Lasso también afianza la propuesta de valor de Apple: un catálogo 100% original y de calidad, que funciona como una extensión del hardware de la compañía. Es mucho más que una serie querida. Es una pieza central de la arquitectura editorial de Apple TV+, porque funciona como ancla de identidad, al igual que Severance o F1.

Ser consistentes con esa promesa (oferta selecta, distintiva y de calidad) será clave en el nuevo contexto macroeconómico. Si el binomio HBO Max-Paramount+ acaba inclinando la plataforma hacia lo comercial tras la fusión, Apple TV podría reforzar su posición como el espacio en donde convive el prestigio de la marca y la sofisticación comercial.

La apuesta de Apple por el deporte

Ted Lasso también es una confirmación de la importancia del deporte dentro del plan maestro de Apple. En los últimos dos años la compañía ha invertido en derechos deportivos no solo para ganar suscriptores sino también para asegurar un consumo recurrente. El deporte en directo es el único contenido que garantiza que el usuario abra la app con frecuencia, rompiendo la estacionalidad de las series. Además, han llevado la experiencia Apple a las retransmisiones para enriquecer visionado.

Estadísticas en tiempo real, su app para seguir marcadores o funcionalidades como el split wiew trasladan la precisión del ecosistema hardware de Apple a la experiencia de consumo de deportes. Los deportes también se han convertido en un imán para un nicho demográfico con alto poder adquisitivo. Apple no busca a la audiencia masiva de la televisión tradicional, sino a un perfil de usuario que valore la calidad técnica, la exclusividad y la experiencia.

Ted Lasso tiene el deporte en su ADN. El origen de la serie está en unos spots para promocionar un nuevo canal de televisión dedicado a la Premier League. Desde el principio, su premisa estaba pensada para volver “accesible” el fútbol a públicos que no eran necesariamente futboleros. Eso fue decisivo para su circulación. El deporte le dio una identidad clara y un gancho y la trama hizo que esa identidad no expulsara a quienes no siguen el fútbol. 

También le permitió conectar con un imaginario transatlántico. Es una historia británica contada desde la perspectiva de un personaje estadounidense, lo que facilitó el cruce entre audiencias de EEUU y Reino Unido. El cambio de foco de la serie hacia el futbol femenino, además, discurre en paralelo al cambio cultural que ha experimentado este deporte, cada vez más popular entre las nuevas generaciones.

Ted Lasso se convierte en el puente perfecto entre la ficción y no ficción dentro de Apple TV. Una vez que el usuario consume deporte y ficción en el mismo lugar con una experiencia de calidad, será más difícil que se vaya a la competencia. Una jugada digna de un final de Champions.