Luis Rubio tiene 35 años y forma parte de esa generación que creció haciendo los tradicionales cuadernillos de Editorial Rubio durante las vacaciones. Pero su caso es especial, porque asume la dirección general de esta empresa familiar española que este año cumple 75 años. Luis Rubio releva a su padre al frente de la compañía familiar con un consejo como punto de partida: no tener miedo a equivocarse.

En esta entrevista con Business Insider España repasa la trayectoria de una editorial que ha acompañado a generaciones de españoles y que acumula más de 330 millones de cuadernos didácticos vendidos. También aborda el auge de la inteligencia artificial y el impacto de herramientas como ChatGPT, aunque tiene una convicción clara: considera impensable que la IA pueda sustituir a los cuadernillos de Rubio.

Y es que en Rubio existe una premisa para los especialistas que desarrollan sus colecciones: la inteligencia artificial no puede utilizarse para crear estos contenidos. Una postura que, según explica Luis Rubio, no implica dar la espalda a esta tecnología ni rechazar su uso en otros ámbitos.

Para desarrollar cada nueva colección, Rubio reúne equipos formados por especialistas de referencia en cada materia. Si el proyecto aborda, por ejemplo, las matemáticas manipulativas, la editorial recurre a algunos de los mayores expertos del país. Todos ellos tienen incorporado en su contrato una cláusula específica que indica que "los contenidos no pueden ser creados con inteligencia artificial". Es una cláusula que está convencido de que su abuelo, fundador de Rubio, aprobaría.

La historia de esta empresa familiar empezó en los años 50. Su abuelo, Enrique Rubio, trabajaba de contable en la banca, pero lo que le gustaba ser era profesor. Persiguió su sueño y por las tardes abrió una academia en la que enseñaba cálculo. "Sabía ayudar a hacer fácil lo difícil", explica Luis Rubio.

Rápidamente se dio cuenta de que en aquella época era muy importante escribir bien y así empezó a impartir clases de escritura, que se sumaban a las de contabilidad y cálculo. Al cabo del tiempo se percató del éxito que tenían las fichas que repartía entre los alumnos con ejercicios para hacer en casa. "En este momento elaboró unas cartillas con deberes que llevó a colegios y librerías por si estaban interesados en comprarlas", relata. Pero "al principio no tuvo éxito". Eso no le detuvo y "como buen emprendedor siguió con su proyecto, pese a las veces que casi tira la toalla".

El tiempo fue el que le dio la razón porque se "comprobó que los alumnos que iban a su academia mejoraban con su método". Su genialidad, la época, con la natalidad elevada;  su perseverancia, y la falta de competencia fue la receta del éxito para que la editorial Rubio triunfara y hoy siga siendo líder del sector. Eso sí, desde aquellos años 50 hasta hoy la innovación ha sido clave en poder continuar con el legado. En pleno boom de la IA Luis Rubio confiesa que su abuelo vería a ChatGPT como una amenaza.

Y aunque Rubio no duda de que ahora ChatGPT o cualquier otro asistente de IA puede generar problemas de matemáticas o ejercicios de lengua, sostiene que no puede sustituir el trabajo de la editorial. Según explica, detrás de cada colección hay hasta diez meses de trabajo de especialistas que revisan minuciosamente cada contenido y cuidan los valores que transmiten a los niños. Por eso considera que las herramientas de IA no alcanzan el nivel de detalle con el que se elaboran los cuadernos de Rubio. "Sería impensable sustituir ahora mismo los contenidos que hacemos por IA", sentencia. 

Insiste en que "nosotros asumimos la responsabilidad que tenemos porque contribuimos mucho a la educación de todo un país". Y aquí deja un dato para la reflexión: se han percatado año tras año que han tenido que bajar el nivel de los cuadernillos. Y es que detrás de cada colección trabajan hasta 10  autores expertos en la materia, además de un equipo interno de profesionales despues de testear el mercado en sus innumerables visitas a colegios, librerías donde "cogemos el pulso". 

Quiere dejar claro que la tecnología no es que no sea buena "pero hay ciertas etapas de la vida como la infancia en la que por ejemplo el papel y lápiz pueden seguir siendo importantes". Se refiere aquí a uno de los debates que está sobre la mesa: el uso de tablet o móviles por los más pequeños. "Y no lo digo yo, sino los hechos, la realidad y los estudios". 

La digitalización de la educación en edades tan tempranas ha generado más de un debate, llevando a muchos países a dar marcha atrás en el modelo de aprendizaje. Y un dato para la reflexión: "Desde Rubio nos hemos dado cuenta que en los últimos años cada vez el nivel de nuestros cuadernos tiene que adaptarse a más fáciles". 

La IA entra en Rubio

A Luis Rubio le está tocando vivir quizá la etapa más complicada a la que se enfrenta la empresa. Su abuelo la fundó, su padre. Ramón Rubio, la creó y "ahora mi etapa será adaptarnos a la tecnología", explica. Tiene claro que en pleno boom de la IA es un reto y su labor dista mucho de cómo por ejemplo su abuelo planta la semilla de lo que hoy es Rubio. "Él lo hacía todo, incluso la presentación comercial". Cuando llega su padre ya se crean equipos editoriales. de marketing, comercial. Ahora toca la etapa más tecnológica.

Y en ello está. Atrás queda ese almacén en el que se trabajaban los inventarios punteando con papel y lápiz. Ahora está todo digitalizado, lo que ayuda a ser mucho más eficiente y no tener problemas de stock". También se está innovando en el ecommerce mediante plataformas más potentes que permite servir a tiempo. Este cambio se notó sobre todo durante la época de la Covid, "cuando muchos niños estaban en casa y gracias a toda esta tecnología estaban os al día y pudimos dar soporte a un incremento de un 700% de los pedidos durante los primeros seis meses". 

El lavado de cara tecnológico de la empresa es evidente : "Que nosotros no tengamos un producto tecnológico que no vendamos un producto tecnológico no significa que no estemos al día en tecnología", recalca. 

Que no vendamos un producto tecnológico no significa que no estemos al día en tecnología"

Ahora llega el reto de la Inteligencia Artificial para seguir creciendo. "Nosotros la utilizamos internamente para optimizar o hacer más eficiente en departamentos como puede ser publicidad o marketing". El siguiente paso es que enriquezca la producción. A día de hoy la empresa tiene hasta 400 referencias y organizarlo todo es como hacer un Tetris. Seguro que la IA acabará diciéndonos lo más optimo para producir en cada momento", detalla.  

Y puede que esas referencias aumenten, después de ver como Rubio va mucho más allá de sus tradicionales cuadernos educativos, con propuestas dirigidas tanto al público infantil como adulto. Entre sus principales novedades destaca 'Mi Cuaderno de Verano', mini retos que combinan desde las matemáticas hasta la experimentación o la línea Mis primeras lecturas o o la de lettering.

Ya en el ámbito educativo, la editorial ha reforzado su oferta con los cuadernos Singapur, orientados al aprendizaje de las matemáticas en Primaria mediante la resolución de problemas cotidianos, el pensamiento lógico y el trabajo con materiales manipulativos. La apuesta por el público adulto se completa con propuestas de ocio y estimulación cognitiva con una colección de pasatiempos con ejercicios de memoria, concentración, cálculo y lógica.

Luis Rubio tiene todo un reto por delante. Quien se lo iba a decir cuando de pequeño vivía rodeado de cuadernillos Rubio que, recuerda, en algún momento se llegaron a utilizar si hacía falta calzar una mesa. Solía sacar buenas notas, "sobre todo cuando llegué a Bachillerato y sabía lo que quería hacer", pero en verano también le tocó negociar con su padre para completar algún que otro cuadernillo. A cambio recibía algún incentivo que con el tiempo le supuso una buena hucha "porque era muy ahorrador". A la compañía llegó en 2021 y este 2026 coge las riendas con la IA como reto.