Un nuevo informe de Pew sobre adolescentes y redes sociales revela algo que probablement e ya podías adivinar: a los padres les preocupa más que los adolescentes vean demasiado TikTok de lo que les preocupa a los propios adolescentes.

Entre los encuestados, el 44% de los padres dice que su hijo pasa demasiado tiempo en TikTok, mientras que solo el 28% de los adolescentes siente lo mismo. Noticias de última hora: ¡El agua moja!

En este momento, sabemos —o sentimos que sabemos— mucho sobre cómo los jóvenes experimentan Internet. Los adultos (y los propios adolescentes) están razonablemente preocupados por los efectos de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes. Meta y Google acaban de perder una histórica batalla legal que los encontró responsables de hacer que una joven se volviera adicta a Instagram y YouTube. (Ambas compañías dijeron el mes pasado que apelarían).

Pero esa no es la única historia; muchos adolescentes usan felizmente las redes sociales y enriquecen sus vidas. Esto nos deja con una gran pregunta sobre cómo las están usando, y qué les gusta y qué no les gusta.

Pew preguntó a adolescentes y padres sobre tres plataformas sociales populares para adolescentes.

Snapchat es más popular para enviar mensajes, pero también para el acoso

Parte de esto fue muy sencillo, como la razón principal para usar todas estas aplicaciones fue "entretenimiento", y la razón menos popular fue "mantenerse al día con la política o los problemas políticos". Como adulto, puedo relacionarme.

Lo que me llamó la atención fue cuánto se usa Snapchat para enviar mensajes. De los adolescentes, el 57% dijo que envía mensajes a diario en Snapchat, el 41% dijo varias veces al día. En comparación, solo el 24% de los adolescentes envía mensajes a diario en TikTok y el 34% en Instagram.

Snapchat también superó a los demás en que los adolescentes realmente publican en él: el 28% dijo que comparte o publica a diario en Snapchat, en comparación con el 16% en Instagram y el 19% en TikTok.

La razón es fácil de entender: Snapchat es para conexiones directas, para personas que conoces en la vida real; Instagram y TikTok son para extraños.

Se deduce que Snapchat fue la aplicación con efecto positivo en amistades (44%). La desventaja fue que Snapchat también fue el lugar donde los adolescentes experimentaron la tasa más alta (27%) de acoso o intimidación, como alguien que difunde un rumor sobre ellos o los llama por nombres.

(Aunque a los adolescentes les encanta Snapchat, la compañía anunció despidos de aproximadamente el 16% de su fuerza laboral global).

Entonces, ¿qué significa todo esto?

 Los líderes de Instagram han sido muy claros en el último año o más en que ven la mensajería como el futuro. Se han implementado varias características nuevas del producto para fomentar la mensajería directa, como una forma de compartir un feed de Reels con un amigo (una premisa peligrosa, pero me encanta).

TikTok está menos enfocado en la mensajería, pero hay algunas señales de que TikTok quiere cambiar su enfoque y fomentar la mensajería: He notado una nueva función en la que, cuando tocas accidentalmente en el área del título de un video, se lo envía por DM a un amigo mutuo (¡qué horror!).

Los usuarios de Snapchat son en su mayoría personas más jóvenes, por lo que los padres y adultos no están tan familiarizados con él como con Instagram y TikTok. Pero Snapchat es crucial para cómo se comunican los adolescentes entre sí que quizás los padres deberían familiarizarse más con él. Parece que a Meta y TikTok también les gustaría aprender de Snapchat.