Airbus Space Systems en España cuenta con 60 años de experiencia en nuestro país a sus espaldas. Están de celebración y con las ideas claras de lo que quieren y necesitan en un sector, que al igual que el de Defensa, está creciendo. Airbus Space quiere consolidar su alianza con Thales y Leonardo para fusionar sus divisiones espaciales y crear un gigante aeroespacial europeo, la alianza Bromo.

Así lo ha desgranado este jueves Raquel González Sola, directora de Airbus Espacio España, que ha asegurado que esta alianza "va avanzando bien" y que se trata de una apuesta "valiente y necesaria". La nueva entidad propuesta tendría a Airbus como accionista mayoritario con un 35%, mientras que Thales y Leonardo poseerían un 32,5% cada uno. No obstante, el plan, presentado originalmente a finales de 2025, se encuentra bajo un intenso escrutinio y está siendo evaluado por las autoridades de la Comisión Europea y no se prevé que concluya hasta 2027.

"Este nuevo actor global Impulsará la innovación y el progreso tecnológico aprovechando las capacidades conjuntas de I+D para estar a la vanguardia de las misiones espaciales en todos los dominios, incluidos los servicios, y mejorará la eficiencia operativa, beneficiándose de una financiación maximizada y de procesos de producción optimizados", señalan desde la compañía. 

“España es ya una potencia espacial, tenemos que estar orgullosos”, asegura Raquel González, que destaca que la ambición que tiene España en el sector espacial ha ido creciendo y ahora está en un punto álgido, con la creación de la Agencia Espacial Española y con la contribución que ha hecho España en la última ministerial de de la Agencia Espacial Europea (ESA), multiplicando por dos el presupuesto. “No hay duda de que el espacio es absolutamente indispensable en nuestro día a día, desde un punto de vista de protección del planeta y de protección para la sociedad”.

Con 60 años de historia, Airbus Space Systems es líder del sector espacial en nuestro país. Dedicada al segmento de vuelo, Airbus diseña y construye sistemas y subsistemas espaciales desde 1966 para satélites, lanzadores e infraestructuras orbitales. Se trata de la única empresa española capaz de diseñar, construir, integrar y entregar satélites complejos en órbita.

No en vano, esta división de Airbus en España facturó el año pasado 295 millones de euros, que supone, aproximadamente, el 20% de la facturación total del sector espacial en España. Ubicada en dos sedes en la Comunidad de Madrid, Getafe y Tres Cantos, Airbus Space Systems en España cuenta con más de 1.000 empleados. Sus instalaciones en Getafe son una de las más grandes de Europa, y allí se diseñan y fabrican estructuras de carbono para lanzadores, como Ariane o Vega.

Además, cuenta con una de las salas limpias más grandes de Europa para el ensamblaje de satélites y es Centro de Excelencia europeo en materiales compuestos, especializado en el tratamiento de la fibra de carbono, aplicando la última tecnología mediante el posicionamiento automático de fibras.

No obstante, uno de los desafíos que enfrenta Airbus Space Systems en España es el talento: “Faltan personas”, en palabras de su directora. Es por eso que, desde la compañía, animan a los jóvenes a cursar carreras STEM para unirse a ellos, aunque también destacan la necesidad de puestos para producción en planta. “Es un tema clave, necesitamos talento, y también foco, poner unas prioridades y atacarlas de forma potente”.

Los grandes pilares

En un encuentro con la prensa, la directora de Airbus Space Systems en España ha desgranado los pilares de la compañía, que se resumen en: satélites completos, instrumentos, subsistemas satelitales y subsistemas lanzadores.

En el caso de los satélites, se basa en el diseño, fabricación, integración, ensayos y entrega en órbita. Aquí se pueden desglosar los principales desarrollos:

PAZ: un satélite español de tecnología radar, en servicio desde 2018, y destinado, no sólo a cubrir las necesidades de seguridad y defensa, sino también otras de carácter civil, pudiendo tomar más de 100 imágenes diarias de hasta un metro de resolución, tanto diurnas como nocturnas, y con independencia de las condiciones meteorológicas.

CHEOPS: un observatorio espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA) diseñado para medir con gran precisión el tamaño y la densidad de exoplanetas conocidos. En servicio desde el año 2020, supuso la primera vez que Airbus Space en España actuó como contratista principal de una misión completa de la ESA.

INGENIO: fue una misión española de observación terrestre. Airbus lideró el desarrollo como contratista principal y coordinó a una red de empresas españolas para su diseño y construcción. Fue lanzado a finales de 2020 a bordo de un cohete Vega desde la Guayana Francesa, pero una falla en el cohete lanzador durante la fase inicial impidió que el satélite alcanzara su órbita y pusiera en servicio su misión.

LSTM: es una misión del programa Copernicus de la ESA para medir la temperatura de la superficie terrestre, cuyo contratista principal es Airbus en España. La integración de los satélites se está llevando a cabo en las instalaciones de la compañía en Getafe. Su misión es monitorear la temperatura diurna y nocturna de la Tierra con una precisión de 50 metros para ayudar a una gestión más sostenible del agua y los cultivos. Está previsto que se lance el primer satélite en 2028 o 2029, y su gemelo, un año después.

PAZ 2: la evolución del PAZ, con un 65% hecho en España (frente al 45% del PAZ). Los PAZ-2 están programados para volar en constelación e integrarán tecnologías avanzadas que permitirán una calidad de imagen sin precedentes y una resolución mejorada de hasta 10 centímetros, al tiempo que aumentarán la cobertura hasta 6,7 millones de km² por día y satélite, ofreciendo un ancho de barrido máximo de las imágenes de 500 km.

En la parte de instrumentos, principalmente son radiómetros y radares; y cargas útiles de antenas activas. Aquí, la compañía destaca SMOS, Curiosity y Perseverance, METOP-SG y Spainsat NG.

En los subsistemas satelitales, principalmente se señalan estructuras, control térmico y antenas reflectoras. Mientras que en los subsistemas lanzadores, son las estructuras etapa superior, adaptadores carga útil, sistemas separación y dispensadores. En esto último, principalmente el cohete europeo Ariane 6. Las instalaciones de Airbus en Getafe albergan la factoría principal donde se diseñan y fabrican las grandes estructuras de fibra de carbono de este lanzador.