Los militares estadounidenses pronto podrán disparar morteros desde un teléfono móvil. Lo harán a través de una nueva aplicación que permite controlar este armamento de artillería desde un teléfono inteligente.

La aplicación está construida sobre una arquitectura de software moderna y fiable, y cuenta con una interfaz fácil de usar diseñada para su uso en el campo de batalla. Es compatible con múltiples sistemas operativos, incluidos Windows y Android, lo que permite que una amplia gama de dispositivos ejecuten el software en entornos operativos.

La aplicación reemplaza a diversos programas heredados, como el software de control de fuego para morteros (MFCS) y su equivalente, el ordenador balístico portátil ligero para morteros (LHMBC). A diferencia de ellos, que requieren ordenadores portátiles, la aplicación Mortars puede funcionar en teléfonos y tabletas, consolidando sus funciones en un único paquete integrado.

El MFCS, para usuarios de morteros pesados y montados, data de 2003, y su equivalente para usuarios de morteros ligeros y a pie, el LHMBC, se lanzó en 2004. Si bien fue eficaz en su momento, con el avance de la tecnología ambos sistemas comenzaron a quedar obsoletos.

Además, los desarrolladores que se marcharon se llevaron consigo sus conocimientos, y los sistemas funcionaban con dos bases de código diferentes, lo que generó una importante deuda técnica. Además, el software del sistema estaba vinculado a la plataforma, por lo que cualquier deseo de instalarlo en un nuevo dispositivo requería empezar desde cero.

El desarrollo de la aplicación está liderado por la ingeniera informática Julia Gustafson , que lleva varios años trabajando en software de control de fuego de mortero. Según ella, a los soldados les encantó la aplicación Mortars desde el primer día. “Creamos la solución que tuvo un gran impacto en la Dirección de Sistemas y Tecnología de Control de Tiro y en los soldados, y pudimos ofrecer algo moderno, fácil de usar y con gran capacidad de respuesta. Ha sido emocionante allanar el camino para proporcionar estas soluciones”.

Está previsto que las futuras actualizaciones requieran menos recursos que los sistemas tradicionales, lo que podría acelerar la entrega de nuevas capacidades a los soldados. Además, la arquitectura de software de la aplicación es compatible con cualquier dispositivo, por lo que, si en el futuro es necesario migrarla a otro sistema operativo, se podrá hacer. Gustafson afirma que ella y su equipo tienen en camino avances de software más modernos.

Un trabajo de varios años 

La planificación inicial de la aplicación Mortars comenzó en 2020 y se completó antes de lo previsto tres años después, junto con soluciones relacionadas de control de tiro para el Ejército de los Estados Unidos.

Las primeras versiones carecían de algunas características básicas e interoperabilidad, pero aun así eran funcionales, y según señala el Ejército de EEUU, los soldados encontraron el sistema más avanzado de lo esperado debido a su arquitectura de software subyacente.

La versión moderna, denominada versión 4.0, finalizó las pruebas formales en enero de 2024, y ese mismo año el MFCS recibió su última actualización. En marzo de 2026, la aplicación obtuvo las autorizaciones necesarias para convertirse en el software estándar para el control de tiro del mortero M32A2, presente en todas las unidades de morteros del Ejército, y con ello se aseguró su lanzamiento oficial.