Alemania y Francia tendrán participaciones iguales en KNDS, una de las principales empresas de defensa de Europa, tras alcanzar un acuerdo que despeja el camino para una salida a bolsa que podría valorar al fabricante de tanques entre 15.000 y 18.000 millones de euros.

Ambos gobiernos anunciaron el lunes una estrategia conjunta para la gestión de KNDS, mientras que Berlín confirmó su intención de adquirir una participación del 40% en la compañía. 

La operación permitirá al Gobierno del canciller Friedrich Merz igualar el peso del Estado francés en el grupo mediante la compra de acciones a Wegmann & Co., el holding de la familia propietaria del mismo apellido que mantendrá una parte alemana de la empresa.

Alemania había alcanzado el acuerdo este fin de semana con los accionistas familiares, según informó previamente Bloomberg News. La transacción valora a KNDS entre 15.000 y 18.000 millones de euros, dependiendo de la evolución de la cotización durante las primeras semanas tras el debut bursátil, según una persona familiarizada con el asunto. La adquisición está sujeta a la aprobación del Parlamento alemán.

Los acuerdos allanan el camino para que KNDS, con sede en Ámsterdam, protagonice una de las mayores ofertas públicas iniciales de Europa de los últimos años. Según personas conocedoras del proceso, el anuncio de la OPV está previsto para el martes y la compañía cotizará en Fráncfort y París como una empresa de defensa respaldada conjuntamente por Francia y Alemania.

El Estado francés, que posee actualmente el 50% de KNDS, tenía previsto vender acciones en la salida a bolsa para reducir su participación hasta cerca del 40%, de forma que ambos países mantengan posiciones equivalentes en el accionariado y en la gobernanza de la compañía.

KNDS, creada en 2015 mediante la fusión de la alemana Krauss-Maffei Wegmann y la francesa Nexter, fabrica tanques, vehículos blindados, puentes militares desplegables y sistemas robóticos. La empresa suministra equipamiento utilizado en Ucrania y es considerada una pieza clave en los esfuerzos de rearme de Europa, en un momento en que los gobiernos del continente están incrementando el gasto militar.

La compañía participa además en el desarrollo del Sistema Principal de Combate Terrestre (MGCS), el futuro tanque europeo destinado a sustituir a los Leopard alemanes y los Leclerc franceses.

El acuerdo llega en un momento en que la cooperación industrial entre Berlín y París atraviesa dificultades. Este mismo mes ambos gobiernos cancelaron oficialmente el programa de avión de combate FCAS tras años de desacuerdos sobre el reparto de cargas de trabajo y la propiedad intelectual entre los socios industriales.

KNDS celebró el pacto alcanzado entre los dos gobiernos y afirmó que preservará la autonomía necesaria para que la dirección gestione la empresa con éxito.

Las negociaciones entre Alemania y Wegmann & Co. se habían estancado anteriormente por discrepancias sobre la valoración de la compañía tras la volatilidad registrada por las acciones europeas de defensa en los últimos meses. También existían diferencias dentro del Ejecutivo alemán sobre el tamaño de la participación, ya que algunos responsables defendían una inversión más reducida, cercana al 30%.

Los ingresos de KNDS aumentaron un 16% en 2025, hasta 4.400 millones de euros, mientras que su cartera de pedidos creció hasta 33.100 millones de euros al cierre del ejercicio, frente a los 23.500 millones registrados un año antes.

En una declaración conjunta, Francia y Alemania afirmaron que el acuerdo "refleja la determinación compartida de reforzar las capacidades industriales y de defensa de Europa, apoyar a sus fuerzas armadas y fortalecer la soberanía europea a largo plazo".