El fracaso, y aceptarlo, es parte del éxito. Es un mensaje de Kim Perell, una de las voces más autorizadas del ecosistema emprendedor e innovador sobre cómo darle la vuelta a una equivocación empresarial. Referente de Silicon Valley y autora de tres best sellers, esta inversora en más de 100 startups de todo el mundo ha inaugurado la primera jornada del Madrid South Summit 2026 con un mensaje: "Cuando miro atrás, es increíble ver lo lejos que he llegado, pero la realidad es que fueron los errores los que más contribuyeron a mi éxito". Y sabe de lo que habla. A día de hoy es multimillonaria tras varios fracasos que la llevaron a llorar en el coche, pasar noches en vela o agotar el crédito de su tarjeta para pagar las nóminas. 

En su charla titulada Mistakes that Made Me a Millionaire, Perell ha contado su experiencia personal hasta convertirse en multimillonaria antes de los 30 años, dando un giro a la perspectiva del fracaso y demostrando que cada error supone una valiosa lección. "Antes de avanzar al siguiente nivel, te equivocarás, fracasarás, recibirás rechazos y querrás rendirte. Sin embargo, descubrí que los errores no me rompieron, sino que me hicieron más fuerte", ha comentado.

Perell ha fundado nueve startups de éxito, vendiendo la última por 235 millones de dólares. Sobre su experiencia personal, ha destacado que "emprender no consiste en tener una gran idea, sino en la disciplina de ejecutar y avanzar incluso cuando no tienes todas las respuestas. Si esperas a sentirte 100% preparado, probablemente nunca empezarás”.

Uno de los secretos de Perell para salir más fuerte de sus numerosos errores es que descubrió que no podían destruirla.  Perell descubrió que los errores no la destruían. Esa reflexión cobra mucho sentido en el mundo que a día de hoy vivimos, con la inteligencia artificial cambiando las reglas del juego constantemente. Impacta en cómo trabajamos, cómo creamos, cómo nos comunicamos. "Vivimos una de las mayores transformacioines tecnológicas de nuestra vida", recalca. 

Y sabe de lo que habla. Ella empezó su carrera en el auge de las empresas puntocom, con Frieds arrasando en la televisión, Yahoo asomándose a bolsa pensando que sería el mayor motor de búsqueda del mundo. En ese momento ella trabajaba en "Dropbox antes de Dropbox", explica. Se refiere a XDrive. La empresa recaudó 100 millones de dólares en financiación. Pocos dudaban de su éxito, ella la primera. Tanto que invitó a sus amigos a trabajar con ella porque "vamos a convertimos en millonarios de internet". Pero explotó la burbuja. 

Perell no olvida de ese día el momento en el que se dirigía al despacho de su jefe: "Escuchaba el sonido de mis tacones y de mi corazón latiendo". Sabía que algo iba a pasar. Hasta que escuchó "estás despedida". Pero no terminó ahí su sufrimiento. Antes de irse su jefe le pidió una última cosa: "Despide a todos tus amigos y diles que hoy también será su último día". 

Ese fue el día que se metió en su coche y rompió a llorar. En el banco tenía dos meses de ahorros. Fue un amigo el que la invitó a comer pizza de pepperoni para hablar de qué iba a hacer. "Le conté una idea que tenía y me dijo si estaba loca porque no tenía ni experiencia ni dinero e internet es una moda pasajera". Le sugirió que consiguiera un "trabajo de verdad". 

No le hizo caso porque tuvo claro que "hay personas menos calificadas que tú haciendo las cosas que tú quieres hacer simplemente porque eligieron creer en sí mismas". Y esto la lleva a un gran error que se comete en el mundo empresarial: "Esperar a sentirse 100% preparado". 

Kim Perell deja claro que nunca se va a estar a ese 100% y ella decidió dar el paso pero estaba en bancarrota. Con Silicon Valley "como un cementerio empresarial" llamó a la única persona que "sabía iba a apostar por mi: mi abuela". A ella le contó que tenía una increíble oportunidad de inversión en internet y la respuesta de la abuela fue rotunda: "¿Qué es internet?". Le prestó 10.000 dólares. 

Ese fue el principio de un viaje cuyo destino era Hawái. En la maleta, un dominio y un ordenador. Allí tenía casa gratis, la de su novio. Instaló la oficina en la cocina y ahí aprendió otra máxima para ella: "emprender no conssite en tener una gran idea. Consiste en la disciplina de ejecutar". 

Reconoce, llegado a este punto, que el problema al que se enfrentó aquí fue que tenía tanto miedo a volver a fracasar que "me quedé atrapada en la parálisis por análisis". Pensaba mucho en la presentación, el producto, la estrategia... No conseguía avanzar. Pero hizo caso a un mensaje del general Colin Powell: si dispones del 70% de la información necesaria para tomar una decisión debes actuar. En tres meses vio la luz su nueva empresa: Frontline Direct. Con el tiempo se ha convertido en una compañía valroada en cientos de millones de dólares. "Mi abuela multiplicó por cien su inversión", dice. 

Destaca en este punto de su intervención Kim Perell el error número dos en su larga trayectoria: "Pensar que tenía que hacerlo sola". Cuando su novio la vio una noche dormida en la mesa de la cocina sobre un informe de 100 páginas fue cuando le dijo que necesitaba ayuda. Pero ella creía que eso era una señal de debilidad. Hasta que descubrió que era todo lo contrario. "Nadie alcanza el éxito solo", recuerda.

Y pese a estar en el boom de la Inteligencia Artificial Perell cree más en la "Inteligencia humana". Se percató en este momento que todas las personas de éxito que conocía tenían un mentor, como puede ser "Bill Gates y Warren Fuffett o Mark Zuckerberg y Steve Jobs". Ella dijo las tres palabras mágicas para intentar tener uno: "Tomemos un café". Así logró sumar mentores.

Y esto la lleva al tercer error que durante la jornada del South Summit ha compartido con los asistentes: "Considerar el fracaso como algo definitivo". Profundiza aquí en cómo afronta la sociedad el fracaso y el éxito. Ella recuerda que de pequeña su padre le preguntaba al final del día por lo peor que le había sucedido, "no por lo mejor. Sin darse cuenta estaba normalizando el fracaso desde que era niña".

Expone que la mayoría de la gente piensa que el éxito es una línea recta ascendente, pero todo lo contrario. "El éxito está lleno de curvas, bostáculos, rechazos, callejones sin salida y contratiempos. He tenido más fracasos que éxitos. He estado arruinada. He perdido clientes. He perdido empleados. He pasado por momentos en los que no quería levantarme de la cama. Pero aprendí que el fracaso solo es definitivo cuando decides abandonar". 

Y en esta filosofía tiene mucho que ver su abuela. "Cada vez que me encontraba con un obstáculo llamaba a mi abuela y ella siempre me decía que siguiera adelante". Y así hizo cuando la rechazaron, cuando estaba cansada, cuando fracasó y pensó que no podía más. "Porque el fracaso es un acontecimiento y rendirse es una decisión".