El líder de la distribución ha cambiado a su tecnología externa de software para búsquedas por otra de marca propia gracias al uso de Claude Code, según el CTO de Mercadona Tech.
De tecnología y software externas para su buscador, a uno versión 'hacendado' diseñado, programado y hecho en Valencia gracias a las posibilidades de la inteligencia artificial (IA) y al vibe coding.
Mercadona Tech, la división tecnológica que opera la tienda online de la cadena de supermercados, ha construido desde cero su propio motor de búsqueda para reemplazar a Algolia, el servicio SaaS (Software as a service) que empresas como Stripe, Sephora o LVMH utilizan en sus plataformas. Lo ha hecho en tiempo récord y usando Claude Code, el subagente especializado de programación de Anthropic, como herramienta principal de desarrollo.
El nuevo buscador procesa 4,4 millones de búsquedas semanales, ha logrado una "mejora del 85% en la calidad del ranking y ha eliminado por completo las búsquedas sin resultados", que antes eran un 4% del total, según ha contado José Ramón Pérez Agüera, director de Producto e Ingeniería de Mercadona Tech, a través de la red social Linkedin.
El CPO y CTO del grupo de supermercados desvela un factor desequilibrante no solo en lo tecnológico, sino también en lo financiero con el nuevo buscador. En concreto, el coste para Mercadona ha pasado de entre 9.000 y 15.000 dólares al mes con el proveedor externo (que cobra un variable por volumen) a menos de 900 dólares (780 euros al cambio), alrededor de un 90% más barato.
"Vibe coding está dividiendo a la industria tech. Para unos es el futuro. Para otros es el principio del fin de la ingeniería seria. Yo llevo meses haciéndolo. Y mi conclusión es que ambos tienen razón", escribe el directivo e ingeniero de Mercadona, que en 2025 superó por primera vez los 1.000 millones de euros de facturación digital. Es todavía una pequeña fracción de los más de 41.000 millones que vendió el grupo valenciano en su red de tiendas en España y Portugal, pero la división ecommerce crece mucho más rápido dentro de Mercadona.
La IA permitió a su equipo "explorar 479 MB de datos en días en lugar de semanas" y levantar "una pipeline completa de búsqueda híbrida a una velocidad que no hubiera sido posible de forma tradicional". Eso sí, según el directivo, "hubo 29 decisiones técnicas que la IA no tomó", desde descartar la opción de implementar Elasticsearch por su coste hasta aplicar las reglas de gobernanza estadística. "Las tomó un equipo con experiencia", sentencia.
Agüera detalla además que abordó en solitario el proceso de definición inicial con vibe-coding de la programación del nuevo buscador, pero que luego fue necesaria participación de 2 programadores "muy senior durante 2 semanas para pulirlo todo y dejarlo listo para producción".
Ex jefe de producto con experiencia previa en empresas como Tuenti, Jobandtalent, Amazon o Mckinsey, Pérez Agüera resume su tesis con un simil que se ha viralizado: "Vibe coding es como la Thermomix. No mató a los restaurantes pero cambió para siempre lo que alguien sin formación culinaria podía preparar en su cocina".
En su segundo post, publicado este lunes, Pérez Agüera eleva el debate, aclarando alguno de los aspectos de su anterior publicación que había provocado no pocas reacciones en la red social. Su tesis principal: el vibe coding es solo la primera de tres capas necesarias para el nuevo escenario tecnológico en las empresas.
"Vibe coding es solo la primera de tres capas. Esta capa es la velocidad. La que todo el mundo usa", explica en referencia simplemente a la agilidad con la que la IA genera código.
La segunda es la dirección: "Spec-driven development. Herramientas como GSD para Claude Code, que obligan al agente a definir qué va a construir, por qué, y cómo validarlo antes de escribir una línea de código". Se trata de un paso previo que ayuda a dar cimentar y dar solidez a la programación generando una base de especificaciones.
En tercer lugar, el jefe de tecnología de la división de comercio electrónico de Mercadona apunta a la disciplina como elemento diferencial: "Frameworks como Superpowers, que inyectan rigor en cada microdecisión: TDD obligatorio, debugging sistemático, verificación antes de declarar nada como terminado". Dicho de otro modo, la IA debe cumplir con una serie de pasos y validaciones cada vez que cumple con una de las tareas a desarrollar.
El resultado es radical cuando se combinan las tres capas: "La IA deja de comportarse como un junior caprichoso y empieza a actuar como un senior disciplinado. No porque lo sea, sino porque la estructura no le deja saltarse pasos", comenta Agüera. "Lo que cambia ahora no es la idea. Es que por primera vez hay un lector (el agente) que hace económicamente viable mantener especificaciones vivas".
Pérez Agüera acaba con una advertencia que está circulando por los chats de ingeniería de media Europa: "Velocidad sin dirección te lleva rápido a un sitio que no era el que querías. Dirección sin disciplina te lleva al sitio correcto con un sistema que falla cuando más importa. Velocidad sin dirección ni disciplina es exactamente lo que los ingenieros senior temen cuando oyen hablar de vibe coding".
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