Business Insider España acompaña a la Alianza Atlántica en un ejercicio en el este de Europa donde se prueban nuevas tecnologías de sistemas autónomos
Hace apenas unas horas dos cazas franceses derriban un dron el Letonia, en el espacio aéreo de un país de la OTAN. Podría parecer un hecho aislado, pero no lo es. El flanco este de Europa preocupa a la Alianza Atlántica, que se enfrenta a amenazas provenientes de Rusia más frecuentemente de lo que pensamos.
Business Insider España ha acompañado a la OTAN en Eslovaquia, donde se encuentra la Brigada Multinacional de Eslovaquia, liderada por el Ejército español. Allí se están probando sistemas autónomos terrestres y aéreos (drones) para incorporarlos a la Alianza y ayudar en su tarea de proteger el flanco este europeo. La contribución española a este grupo multinacional se traduce en la presencia en territorio eslovaco de cerca de 800 militares españoles.
Las fuerzas de la OTAN en Eslovaquia están preparadas para brindar seguridad a los Aliados y reforzar la protección en la parte oriental de la Alianza. Establecidas tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, las fuerzas de la OTAN en Eslovaquia incluyen un batallón multinacional liderado por España, con contribuciones de tropas de la República Checa, Portugal, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia.
La Iniciativa de Disuasión del Flanco Oriental de la OTAN, conocida en inglés como 'Eastern Flank Deterrence Initiative' (EFDI), prevé crear una zona autónoma en el este de europa, de norte a sur, donde puedan operar sistemas no tripulados. Es decir, una especie de corredor o muralla de drones interconectados que respondan a las amenazas sin necesidad de exponer, al menor en primera instancia, a los militares de la OTAN. Y decimos en primera instancia porque, por supuesto, todo ello cuenta con una fuerte presencia de tropas, incluidos grupos de combate multinacionales, que puedan desplegarse rápidamente.
“España lo que ha hecho es desplegar todas estas capacidades en lo que llamamos la franja robótica, que es una franja de una profundidad variable que se posiciona en la vanguardia, en la línea de contacto con el enemigo, y que lo que hace es permitirnos que el primer contacto con el adversario sea un robot y no sea una unidad tripulada, de forma que el riesgo humano lo vamos retrocediendo a líneas posteriores”, afirma el comandante Peralta, del Ejército de Tierra español.
Coincide con ello la teniente Azucena de la Pedraja, destinada en La Legión, que considera que el uso de UAS es “un material bastante positivo” para la brigada, porque “al final lo que nos hace es optimizar los medios y prevenir que las vidas españolas, las vidas del ejército de Tierra, se vean en peligro por alguna amenaza. Si se puede poner una máquina antes que una vida humana, mejor”.
En una entrevista con este medio, el presidente de la compañía española Zelenza ya comentaba que la mejor manera de combatir un dron actualmente es con otro dron. Y es que, si los drones están cada vez más presentes en los escenarios bélicos y en las unidades militares, los sistemas contra drones son igual de importantes para neutralizar estas amenazas.
En el campo de instrucción de Lešť, a apenas 300 kilómetros de la frontera con Ucrania, Business Insider España ha comprobado de primera mano el empleo de drones y sistemas autónomos, de desarrollo español, para ataque y defensa contra otros UAS o posiciones enemigas.
La industria de Defensa española ha estado muy presente y se ha podido ver desde el hexacóptero TRCaptiveX de TRC y Fuvex del que ya hablamos el otro día, hasta drones con cargas explosivas de Armmo, sistemas contra drones de Amper o el robot terrestre armado aunav.BEST de Escribano.
La EFDI integra la detección, la toma de decisiones y los efectos de precisión en un concepto de defensa en profundidad resiliente, con el objetivo de interrumpir los ciclos de decisión del adversario antes de que comience un combate a gran escala. Esto beneficia en muchos factores; por un lado, acelera el tiempo de respuesta a una amenaza, reduce los costes de emplear armamento de alta gama contra sistemas de bajo costo, desechables y a menudo no tripulados, y disminuye el riesgo de que sus formaciones queden expuestas y debilitadas antes de alcanzar sus objetivos operacionales.
Para ello, se basa en la integración de tecnologías emergentes, redes resilientes y la experimentación operativa. Podríamos dividir el proceso en tres partes claves: la EFDI, donde se definen el objetivo y la dirección operativa; el mecanismo de apoyo del Grupo de Trabajo, que conecta la innovación, la industria y las unidades militares; y los Proyectos Piloto (PP), donde estos conceptos se prueban y validan en entornos operativos reales.
Precisamente, Business Insider España ha acompañado a la OTAN en Proyecto Piloto 5 (Pilot Project 5), liderado por España y que es de suma importancia para la Alianza, ya que es el primer Proyecto Piloto que combina la participación de altos mandos, la integración operativa y la ejecución expedicionaria dentro de un mismo marco.
Es decir, es el primer PP que muestra el marco completo de EFDI en un entorno táctico, desde sensores hasta elementos de apoyo de fuego profundo. En lugar de probar tecnologías aisladas, el proyecto busca validar la relevancia operativa del sistema en su conjunto.
“Es el primer Pilot Project que se desarrolla fuera de las fronteras de la nación que lo lidera, y se centra en varias capacidades. No es una demostración de sistemas aislados, ni es una feria de armamento, es un ejercicio de integración de capacidades y de impulso a la experimentación operativa. Aquí ponemos en práctica diferentes sistemas a lo largo de una línea operativa completa”, asegura el comandante Peralta.
“Aquí, tenemos todo el, todo el espectro, toda la gama de capacidades, desde la conectividad, mando y control, sistemas aéreos no tripulados, sistemas terrestres no tripulados, sistemas contramedidas contra sistemas aéreos no tripulados, toda la gama, los tenemos aquí como parte de un marco táctico”, añade el comandante Sanz, del Ejército de Tierra de España.
Este PP5 también representa el primer caso en el que determinadas capacidades validadas permanecerán como equipo operativo dentro del grupo de combate multinacional en Eslovaquia.
Precisamente, el comandante Peralta señala que la mayoría de las capacidades que se están probando son experimentales, pero que los nodos 5G que aportan conectividad a los puestos de mando sí que son tecnologías con “un grado de madurez muy alto” y se van a quedar con el contingente. En cuanto a los vehículos terrestres no tripulados, asegura que también están bastante maduros y que “estamos trabajando en el Ejército de Tierra para implementarlos a la mayor brevedad”. “Estamos viendo un plazo de hasta 24 meses, más o menos, para probarlos y desplegarlos”, matiza el comandante Sanz.
El comandante Peralta también habla sobre la Inteligencia Artificial y su implementación en las unidades: “Desde el punto de vista del Centro de Fuerzas Futuras la consideramos un multiplicador de las propias capacidades, prácticamente la totalidad de los sistemas tienen incluida la inteligencia artificial o son escalables a mejorar sus capacidades mediante la implementación de la IA”.
En cuanto a la industria de defensa, el comandante Peralta tiene claro que industria de defensa se beneficia tanto como ellos mismos, los militares, porque se están probando nuevas tecnologías y capacidades. "No debemos quedarnos atrás. Necesitamos seguir ajustándonos y adaptándonos todo el tiempo debido a las amenazas en y al escenario en evolución internacionalmente".
En este sentido, el caballero legionario López asegura que su misión principal en este Proyecto Piloto es “mejorar nuestro nivel, formarnos lo máximo que se pueda en todas las en todas las facetas posibles, completar la misión y estar siempre preparados y apoyando a la OTAN, que se vea que España está comprometida con con la OTAN. Es un honor estar aquí representando a España con la OTAN”.
Las Fuerzas Terrestres Avanzadas (FLF) de la OTAN constituyen un elemento clave de la presencia militar de la Alianza en el flanco oriental. Están desplegadas en nueve grupos de combate multinacionales, ubicados en territorio de la OTAN, aportados por países marco y otros aliados contribuyentes de forma voluntaria, totalmente sostenible y rotatoria. El último grupo se ha creado este mismo 8 de junio, en Finlandia.
Desde diciembre de 2023, estas agrupaciones tácticas están compuestas por los siguientes aliados:
Nación anfitriona: Bulgaria / Nación marco: Italia
Nación anfitriona: Estonia / Nación marco: Reino Unido
Nación anfitriona: Hungría / Nación marco: Hungría
Nación anfitriona: Letonia / Nación marco: Canadá
Nación anfitriona: Lituania / Nación marco: Alemania
Nación anfitriona: Polonia / Nación marco: Estados Unidos
Nación anfitriona: Rumanía / Nación marco: Francia
Nación anfitriona: Eslovaquia / Nación marco: España
Nación anfitriona: Finlandia / Nación marco: Suecia
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