El acuerdo de Paramount para comprar Warner Bros. Discovery por 111.000 millones de dólares podría enfrentarse a una investigación antimonopolio en el Reino Unido en las próximas semanas, después de que el organismo regulador solicitara opiniones sobre el impacto de la fusión en los consumidores británicos.

declaró un portavoz de la CMA en un comunicado enviado por correo electrónico.

En febrero, Paramount superó la oferta de Netflix Inc. para adjudicarse el acuerdo, que dará lugar a un vasto imperio mediático. La compañía resultante controlará dos importantes estudios, Paramount y Warner Bros.; dos servicios de streaming, Paramount+ y HBO Max de Warner; dos cadenas de noticias, CNN y CBS; y decenas de canales de cable.

Si bien ambas compañías y los observadores del sector anticipaban un escrutinio regulatorio del acuerdo, su duración y profundidad siguen siendo inciertas. Una investigación de fase 1 de la CMA puede durar hasta 40 días hábiles una vez iniciada, tras lo cual el organismo regulador puede aprobar el acuerdo o emprender una investigación de fase 2 más extensa y exhaustiva.

Según el portavoz de la CMA, «las industrias del cine y la televisión aportan miles de millones a nuestra economía, por lo que es importante evaluar si los acuerdos entre estudios pueden perjudicar la competencia». Los portavoces de Paramount y Warner no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico.

Los obstáculos regulatorios podrían resultar costosos para Paramount. La compañía acordó pagar una penalización de 7 mil millones de dólares si los reguladores bloquean el acuerdo, así como una penalización de 25 centavos por acción cada trimestre después del 30 de septiembre si la transacción no se concreta. Paramount ya pagó a Netflix una penalización por ruptura de contrato de 2.8 mil millones de dólares en nombre de Warner.