Alemania y España están liderando la oposición a los planes de la Comisión Europea para prohibir a los proveedores tecnológicos chinos en las redes de telecomunicaciones dentro de las nuevas normas de ciberseguridad, según personas familiarizadas con las negociaciones, debido al riesgo de injerencia para la seguridad.

Funcionarios de ambos países quieren mantener el control a nivel estatal y han expresado su preocupación por que vetar productos de Huawei Technologies y otros proveedores chinos a escala de la UE pueda provocar represalias de Pekín, señalaron las fuentes, que pidieron no ser identificadas porque las conversaciones no son públicas. Los Estados también advirtieron de que una prohibición podría encarecer los planes del bloque para desarrollar infraestructuras de inteligencia artificial.

La Comisión ha catalogado a Huawei Technologies y ZTE Corporation como “proveedores de alto riesgo” para las redes de telecomunicaciones, y Bruselas ha instado a los Estados miembros a excluir a ambas compañías de las infraestructuras de conectividad. 

Aunque las decisiones sobre infraestructuras corresponden a los gobiernos nacionales, el órgano ejecutivo de la UE está impulsando un mayor control mediante una revisión de la Ley de Ciberseguridad. 

Los cambios ampliarían las evaluaciones de ciberseguridad para incluir los riesgos derivados de la influencia de Estados extranjeros y de la dependencia de determinados proveedores, además de convertir en legalmente vinculantes en toda la UE las recomendaciones de la Comisión.

Los gobiernos europeos se encuentran atrapados en medio de la pugna de poder entre Estados Unidos y China, tratando de equilibrar los beneficios del comercio con la potencia asiática y la necesidad de examinar las fuentes extranjeras de infraestructuras críticas. 

El canciller alemán, Friedrich Merz, anteriormente crítico con la excesiva dependencia de China, afirmó este año que seguirá adelante con un nuevo esfuerzo para reforzar los vínculos sino-alemanes. La UE también planea proponer el levantamiento temporal de las sanciones a un proveedor chino de chips para reforzar la cadena de suministro del automóvil.

Legisladores y expertos en seguridad tanto en Europa como en Estados Unidos llevan años advirtiendo de que las empresas chinas podrían introducir puertas traseras en sus equipos que permitirían acceder sin autorización a los datos personales de los europeos. 

Tanto Huawei Technologies como ZTE Corporation han negado esas acusaciones. Un portavoz de Huawei afirmó que una propuesta para excluir a proveedores chinos por su país de origen “viola los principios jurídicos básicos de equidad de la UE”. 

Un portavoz de la Comisión Europea rechazó comentar las posiciones concretas de cada país, pero subrayó que “Europa no puede permitirse dejar sus redes estratégicas expuestas a proveedores de alto riesgo”. La Comisión estima que las operadoras móviles tendrán que gastar entre 3.400 millones y 4.300 millones de euros en tres años para sustituir esta tecnología.

Un portavoz del Ministerio del Interior alemán indicó que las conversaciones sobre la Ley de Ciberseguridad siguen en marcha y añadió que las consultas entre ministerios comenzaron esta semana. Un representante de España aseguró que el país apoya la revisión de la norma y “considera que los Estados miembros deben seguir teniendo una participación adecuada en el proceso de decisión sobre si un país, proveedor o producto presenta determinados riesgos estructurales”.

Los representantes del Gobierno chino en Bruselas y Pekín no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

España también se ha convertido en los últimos años en una defensora más visible de los intereses chinos dentro de la UE. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha viajado a Pekín cuatro veces en otros tantos años mientras busca atraer inversión china en sectores como el vehículo eléctrico y las energías renovables.

Alemania se ha sumado a ese esfuerzo pese a las discrepancias dentro de la coalición de gobierno y entre los distintos ministerios implicados en el proceso, según algunas de las fuentes. Mientras algunas partes del Ejecutivo están de acuerdo en reducir la dependencia de China, otras consideran la idea una auténtica “bomba política”.

El Gobierno alemán acordó en 2024 retirar los componentes de Huawei Technologies y ZTE Corporation de la red móvil central 5G antes de que finalice este año por motivos de seguridad nacional.

El miércoles, la ministra alemana de Economía, Katherina Reiche, afirmó que la UE debe asegurarse de que cualquier medida aplicada al comercio con China no perjudique las exportaciones europeas al país.

“Como nación exportadora, tenemos dos intereses”, declaró Reiche ante periodistas durante una visita a Pekín. “Necesitamos contrarrestar la competencia desleal, por ejemplo en el acero y las ferroaleaciones, con medidas apropiadas, al tiempo que garantizamos que nuestras empresas puedan seguir exportando”.