Noruega está presionando a la Unión Europea para que levante la moratoria sobre las nuevas perforaciones de petróleo y gas en el Ártico, donde se encuentran casi dos tercios de sus recursos petrolíferos.
Los políticos, funcionarios y grupos de presión ecologistas e industriales noruegos visitan cada vez con mayor frecuencia Bruselas para influir en las instituciones de la UE, mientras el bloque se prepara para presentar una nueva política para el Ártico a finales de septiembre.
Noruega, que nunca se unió a la UE, es el mayor exportador de petróleo y gas de Europa Occidental, y la producción cubre el 30% de la demanda de gas de la UE y el Reino Unido.
"Noruega es muy activa y sabe hacerse oír", declaró la enviada especial de la UE para el Ártico, Claude Véron-Reville, en una entrevista concedida el miércoles en Bruselas. "Noruega sabe muy bien cómo intervenir, está muy bien organizada y tiene una presencia muy destacada", añadió.
En lo que va de año, once ministros noruegos han visitado Bruselas para tratar asuntos que abarcan desde el Ártico hasta el comercio, y desde la energía hasta el espacio.
El bloqueo del estrecho de Ormuz ha proporcionado a Noruega nuevos argumentos para persuadir a Bruselas de que levante la moratoria sobre las nuevas perforaciones en el Ártico, dado que la UE depende cada vez más de las exportaciones de gas noruego.
La clave reside en el clima y el medio ambiente. Los críticos argumentan que la región ártica, que se está calentando entre tres y cuatro veces más rápido que el promedio mundial, es más vulnerable a la actividad de exploración y que una mayor perforación pone en riesgo la transición hacia fuentes de energía alternativas a los combustibles fósiles.
Y la crisis energética a corto plazo no es una buena razón para abrir el Ártico a la perforación, dicen los críticos.
La prohibición de nuevas perforaciones impuesta por la UE en 2021 está en consonancia con las obligaciones climáticas del bloque, afirmó Veron-Reville, añadiendo que la decisión de levantarla recae en última instancia en los Estados miembros de la UE. La UE define el Ártico como la región situada por encima del círculo polar ártico.
Noruega no está de acuerdo con lo que esa definición significa para la perforación.
"No existen argumentos climáticos que justifiquen un trato diferente para el petróleo y el gas producidos al norte y al sur de una determinada línea", declaró a Bloomberg el ministro de Asuntos Exteriores de Noruega, Espen Barth Eide. Eide añadió que la política noruega también consiste en abstenerse de perforar «en el desierto helado» debido a preocupaciones medioambientales, pero que Noruega cuenta con una población considerable y una actividad petrolera activa en el Ártico.
Las operaciones de perforación de Noruega en el Ártico se realizan en el mar de Barents, situado al norte de la costa más septentrional del país. Noruega también ha argumentado que las aguas más cálidas de la Corriente del Golfo hacen que las condiciones en esa zona sean comparables a las de la plataforma continental más al sur, consecuencia del cambio climático provocado en gran medida por las emisiones de la industria de los combustibles fósiles.
Si bien se prevé que su producción de petróleo y gas disminuya en los próximos años, Noruega ha abierto recientemente 70 nuevos bloques para exploración en el Mar del Norte, el Mar de Noruega y el Mar de Barents. Según una estimación de WWF, en el Mar de Barents se necesitan aproximadamente 18 años desde el descubrimiento de un yacimiento de petróleo y gas hasta el inicio de la producción.
Los inversores están tomando nota. Varios gestores de activos se unieron a académicos y grupos ecologistas que defendían la moratoria en una carta abierta a la Comisión Europea el miércoles, instan a la UE a mantener y reforzar las protecciones contra las nuevas infraestructuras de combustibles fósiles al norte del Círculo Polar Ártico.
La coalición afirmó que la expansión de las perforaciones en el Ártico conlleva el riesgo de "daños ambientales irreversibles", exponiendo a Europa a mayores amenazas a la seguridad y poniendo en peligro la dependencia de los combustibles fósiles más allá del objetivo de cero emisiones netas de la UE para 2050.
Entre los firmantes del sector financiero se encuentran Nordea Asset Management, KLP, Sampension, AkademikerPension y Velliv, así como entidades crediticias como Triodos Bank y Cultura Bank.
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