Primero fue la cadena de suministros. Luego los aranceles. Y ahora los centros de datos. Cualquier razón es válida para que al final el consumidor pague más por su cesta de la compra. Y es que la creciente construcción de estas instalaciones para satisfacer la demanda de la Inteligencia Artificial (IA) aumenta la necesidad de chips de memoria y almacenamiento. Este incremento de la demanda tiene como efecto el encarecimiento de algunos componente electrónicos de productos que están en la lista de la compra de muchos consumidores. El último ejemplo son los ordenadores Mac o la videoconsola XBox, pero la lista puede que no se quede ahí. En el otro lado de esta balanza, un nombre propio que vuela en bolsa: Micron. 

Dos de las bib tech de las Siete Magníficas señalan directamente a la IA como causa de su subida de precios, lo que golpea el bolsillo del consumidor. Y no solo por la luz o el agua. Ahora son muchos los líderes o portavoces de las Siete Magníficas que reconocen tener que subir el precio de sus productos por la escasez de chips de memoria.  "Esperábamos que no fuera necesario otro aumento de precio y hemos dedicado los últimos meses a analizar opciones con nuestros proveedores".

Así explica Microsoft el aumento de precio de su videoconsola XBox.  En concreto, Microsoft subirá en 100 dólares el modelo de 512 gigabytes (GB) y en 150 dólares la consola con almacenamiento de 1 terabyte (TB). Asimismo, ha informado que ya no fabricarán el modelo de 2 TB.  "Lamentablemente, los precios del almacenamiento y la memoria de las consolas se han multiplicado por más de 2,5 y prevemos que se dupliquen de nuevo para el otoño de 2027", concluyen.

En la misma línea los precios de los Mac han aumentado entre un 15% y un 20% en la tienda de Estados Unidos, donde MacBook Neo, lanzado en marzo, ha pasado de costar 599 dólares a 699 dólares; mientras que en España, este equipo, que se puso a la venta inicialmente por 699 euros, pasa a costar 799 euros. Los dispositivos iPad van sufrir incrementos superiores entre 150 y 200 dólares.

La compañía ha justificado este cambio en los precios alegando que "la rápida expansión de los centros de datos de IA ha generado un aumento extraordinario en la demanda de memoria y almacenamiento", y que la empresa "nunca había visto un incremento de precios de componentes tan grande y tan rápido".

Apple ya había adelantado las subidas de precios la semana pasada, cuando el CEO Tim Cook las calificó de "inevitable". En el horizonte, John Ternus, quien hasta hace poco era jefe de ingeniería de hardware de Apple, heredará la crisis de memoria el 1 de septiembre, cuando asuma el cargo de director ejecutivo, sucediendo a Cook. La escasez también ha afectado la capacidad de Apple para lanzar nuevos productos, retrasando lanzamientos clave como la actualización de Mac Studio.

En abril, Cook afirmó que el iPhone se había visto menos afectado por el problema de memoria que el Mac y que, en cambio, había sufrido escasez de procesadores para sus dispositivos principales. La compañía lanzará nuevos smartphones en septiembre, incluyendo un nuevo modelo plegable cuyo precio probablemente superará los 2.000 dólares.

Esa idea lleva tiempo dando vueltas en el mundo de la tecnología y las finanzas, a medida que el auge de los centros de datos presiona la demanda de chips informáticos. Esto beneficia a algunas empresas, como los fabricantes de chips Micron y SK Hynix , pero supone un problema para casi todos los que necesitan chips para sus productos, es decir… muchísimas empresas .

Como recogen en Business Insider, gran parte de esto ha pasado desapercibido para la gente común. Ahora, muchas personas, incluso aquellas que no están interesadas en comprar nuevos iPads o MacBooks, se enterarán de que la IA está encareciendo estos dispositivos.