Para satisfacer su insaciable demanda de electricidad, Meta busca alimentar sus centros de datos de inteligencia artificial (IA) con energía solar proveniente del espacio, adoptando un enfoque novedoso.
La compañía ha anunciado el cierre de un acuerdo para adquirir energía solar espacial de Overview Energy, una empresa emergente que busca captar la luz solar de satélites en órbita terrestre y convertirla en electricidad para abastecer la red eléctrica.
El acuerdo permitirá que la compañía obtenga 1 gigavatio, lo que equivale aproximadamente a la energía generada por un reactor nuclear.
La visión de Overview Energy de una central eléctrica espacial que transmita energía a la Tierra aún es hipotética. La empresa emergente continúa desarrollando y probando su tecnología subyacente, con planes para realizar una demostración orbital inicial en 2028.
Aunque los detalles financieros se desconocen, el acuerdo otorgaría acceso preferencial a la capacidad que Overview Energy adquiera en el futuro. Las empresas han indicado que prevén que el suministro comercial de energía sea accesible en 2030.
Por otro lado, Meta no es la única que recurre al espacio para satisfacer sus necesidades de centros de datos. Elon Musk, Jeff Bezos y otros han hablado de ubicar sus propias instalaciones en órbita.
Para Meta, esta medida forma parte de una enorme inversión en IA para asegurar la energía, la infraestructura y la capacidad informática necesarias para respaldar sus planes IA.
La idea es que Overview Energy ofrezca acceso a energía limpia e ininterrumpida, según declaraba Nat Sahlstrom, vicepresidente de energía y sostenibilidad de Meta, en un comunicado.
Las ambiciones de Meta en el campo de la IA se han basado en gran medida en el gas natural, que considera una fuente de energía más constante y fiable que otras fuentes más limpias.
La compañía está apoyando el desarrollo de 10 nuevas centrales eléctricas de gas para su mayor centro de datos de IA, que actualmente está construyendo en la zona rural de Luisiana.
Overview Energy, con sede en el norte de Virginia, está aprovechando la idea de que el sol nunca se pone en el espacio. Si sus esfuerzos por recolectar energía de forma continua y transmitirla a receptores en la Tierra tienen éxito, podría proporcionar una solución de energía limpia que evite algunas de las limitaciones de los paneles solares terrestres. Su rendimiento varía según el clima, la hora del día y la estación del año.
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