Esta semana, el juicio más mediático del momento entre Elon Musk y Sam Altman encara su recta final. Desde este lunes, se presentan los últimos testigos por parte de la defensa del hombre más rico del mundo y dueño de SpaceX, entre ellos Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft, que se ha encargado de describir el funcionamiento interno de la asociación multimillonaria de una década de duración entre Microsoft y OpenAI.

Es un elemento clave en la demanda de Musk contra Sam Altman y OpenAI. Según Musk, Altman participó en el "saqueo" de OpenAI al convertir una organización sin fines de lucro destinada a beneficiar a la humanidad en un gigante que amasó miles de millones gracias a su relación con la gran empresa tecnológica.

Pero contra todo pronóstico, al menos para el CEO de SpaceX, el testimonio de Nadella pareció perjudicar mayormente a Musk. El director ejecutivo de Microsoft mostró a los miembros del jurado un correo electrónico en el que Musk le agradecía a Nadella el apoyo financiero e informático que le había brindado a OpenAI en 2016.

Nadella también declaró ante el jurado que Musk nunca se quejó a medida que la lucrativa asociación de Microsoft con OpenAI crecía sin parar, basada en licencias y reparto de ingresos.

Después de que Nadella se retirara del estrado de los testigos, los abogados de Musk llamaron a declarar a Ilya Sutskever, cofundador de OpenAI que se marchó tras una lucha de poder que llevó a Altman a dimitir temporalmente como director ejecutivo. Nadella, en su propio testimonio, había calificado el suceso de "un auténtico despropósito".

Sutskever concluyó la presentación de los argumentos de Musk, y el equipo legal de Altman y OpenAI comenzó a presentar su caso ante el presidente de la junta directiva de OpenAI, Bret Taylor, quien repitió ante el jurado que la compañía seguía dedicada a salvar a la humanidad.Aquí hay cuatro conclusiones clave del testimonio de Nadella:

Musk estaba dispuesto a trabajar con Microsoft

Durante el interrogatorio realizado por un abogado de Microsoft, Nadella señaló que Musk, quien aún no había abandonado OpenAI, había acogido con satisfacción en 2016 el inicio de la eventual asociación entre Microsoft y OpenAI, valorada en 13.000 millones de dólares, que Musk ahora está cuestionando.

Microsoft sufrió una pérdida de 15 millones de dólares, según declaró Nadella ante el jurado, al permitir que OpenAI utilizara su sistema en la nube Azure, con descuento, para impulsar la tecnología incipiente detrás de ChatGPT.

Musk agradeció personalmente a Nadella, según declaró el director ejecutivo en un correo electrónico de agosto de 2017, después de que un bot de OpenAI derrotara a un jugador profesional de élite en el campeonato mundial del juego Dota 2. "Muchas gracias", le dijo Musk a Nadella en el correo electrónico, después de que Nadella felicitara a los cofundadores por su victoria. "Me aseguraré de que la gente sepa de la ayuda de Microsoft".

"Tenemos nuesros números de teléfono"

Musk sufrió otro revés en el juicio cuando un abogado de Microsoft le preguntó a Nadella si Musk alguna vez se había quejado con él sobre la asociación. El CEO de Microsoft afirmó no haber escuchado ninguna queja, ni cuando se anunció la asociación para compartir ingresos con OpenAI en julio de 2019, ni siquiera cuando se supo en 2023 que la participación de su compañía en la inversión acababa de aumentar en 10.000 millones de dólares.

Y Musk sabía cómo contactarlo, dijo Nadella a los miembros del jurado, señalando: "Tenemos nuestros números de teléfono". El testimonio podría ayudar a OpenAI y a Microsoft, que han alegado en el juicio que Musk solo empezó a quejarse de la asociación cuando presentó la demanda de 2024, que es el eje del juicio.

Los acusados en el juicio —OpenAI, sus cofundadores Altman y Greg Brockman, y Microsoft— esperan convencer al jurado de que Musk, quien anunció su chatbot rival, xAI, ese mismo año, es simplemente un mal perdedor que intenta acabar con sus competidores.

"Por debajo, por encima, a su alrededor"

También se le preguntó a Nadella sobre un comentario mordaz que hizo a la revista New York tras la breve destitución de Altman al frente de OpenAI en noviembre de 2023, un acontecimiento que amenazó la existencia de OpenAI en aquel momento.

"Si OpenAI desapareciera mañana", dijo Nadella a la revista, "tenemos todos los derechos de propiedad intelectual y todas las capacidades", afirmó, refiriéndose a la propiedad intelectual de Microsoft.

"Estamos por debajo de ellos, por encima de ellos, a su alrededor", dijo Nadella en aquel momento, una declaración que algunos de los seguidores del director ejecutivo de Microsoft en Silicon Valley aclamaron rápidamente como "una cita genial" y "un nuevo eslogan de guerra".

Es posible que la defensa de Musk intente utilizar esta declaración para respaldar su afirmación de que realizó una donación benéfica de 38 millones de dólares a OpenAI durante los primeros años de la compañía, solo para ver cómo Altman y el cofundador Greg Brockman incumplían su promesa de mantener la empresa exclusivamente como una organización sin fines de lucro. Según Musk, Microsoft y OpenAI son ahora "una gorgona que paraliza el mercado", declaró en la demanda que constituye el eje del juicio.

Pero el lunes, durante su comparecencia ante el tribunal, Nadella defendió su declaración de "arriba, abajo, alrededor", diciendo que estaba tratando de calmar cualquier preocupación sobre la destitución de Altman.

"Todo se reduce a mi intento de comunicar de la forma más clara posible a los clientes que pueden contar con nosotros", dijo Nadella, lo que significa que Copilot y otros productos de OpenAI continuarían funcionando, independientemente de la agitación en OpenAI.

El despido de Altman fue una chapuza

Los abogados de Musk han hecho mucho hincapié en la destitución de Altman de OpenAI en noviembre de 2023 como una señal de lo poco fiable que era para dirigir una organización tan importante.

Según Nadella, los miembros de la junta directiva de OpenAI no dieron ninguna explicación sobre por qué tomaron la "medida drástica" de despedir a su director ejecutivo. Nadella llegó a creer que la destitución de Altman fue resultado de rencillas insignificantes. Lo calificó de "una auténtica chapuza". "Simplemente sentí que debía haber habido celos, malentendidos o algo por el estilo", aseguró el CEO de Microsoft. "Y esto es un poco amateur, en mi opinión".

Nadella afirmó que debía asumir el papel de adulto responsable y lograr que OpenAI volviera a ser una organización funcional, ayudando a Altman a retomar el liderazgo. "Para entonces, me preocupaba mucho que todos los empleados se marcharan en masa, lo que habría sido malo para OpenAI y, obviamente, malo para Microsoft."