La apuesta por los robots toma fuerza al calor de la inteligencia artificial. Sam Altman, CEO de OpenAI, ha invertido en una startup de IA física dirigida por exempleados de Tesla y Meta.
La startup se llama Alfred y está dirigida por Ukil, un antiguo diseñador de Tesla, y Dömötör Gulyas, un antiguo ingeniero de Meta Reality Labs. Además de Sam Altman, la compañía también está recibiendo financiación de Khosla Ventures, SV Angel, Chapter One y otras empresas, según documentos internos revisados por Business Insider. El objetivo de la compañía es alcanzar una valoración de 40 millones de dólares, según declaró el cofundador Ankit Ukil a Business Insider.
Alfred está ganando terreno gracias a la gran cantidad de capital que los inversores destinan a la IA física, una categoría centrada en aplicar la inteligencia artificial a máquinas que interactúan con el mundo real, como los robots. Solo en abril, las startups de IA física recaudaron alrededor de 5300 millones de dólares en financiación de capital riesgo, según datos de Crunchbase.
Las grandes empresas tecnológicas también se están volcando en la carrera armamentística de la robótica. El domingo, en la conferencia Nvidia GTC Taipei, la compañía anunció un modelo estándar de robot humanoide para investigadores académicos, que se espera esté disponible a finales de 2026.
Durante el fin de semana, Altman intervino en X para declarar que la robótica es la próxima frontera de OpenAI. "A corto plazo, nos centramos en los robots para apoyar a los trabajadores cualificados en la construcción de nuestra futura infraestructura; a largo plazo, imaginamos que todo el mundo tendrá un robot personal que hará todo lo que necesite".
Altman también está apoyando a startups del sector, además de la apuesta de OpenAI. Invirtió en Alfred a través de su firma de capital riesgo, Hydrazine Capital. Ukil comentó que él y Altman congeniaron inicialmente gracias a su pasión por los coches. "Es un gran aficionado a los coches", dijo. "Conocí a Sam hace tiempo y confió en mí mucho antes de que existiera la empresa".
El resto del equipo de Alfred incluye diseñadores e ingenieros de Tesla, Ford y Honda, según los documentos. La startup se fundó hace nueve meses, según el perfil de LinkedIn de Ukil, y tiene su sede en Hawthorne, California, frente a la fábrica de SpaceX donde se fabrican los cohetes Falcon.
Los fundadores están presentando a los inversores una plataforma de software que ayuda a los ingenieros a construir máquinas más rápido.
El objetivo final de Alfred es que su producto acelere el proceso de fabricación reduciendo los plazos de investigación y desarrollo. De esta forma, los ingenieros podrán evitar tareas tediosas y centrarse en aspectos como la incorporación de nuevas e interesantes funciones a los coches, como las que se ven a menudo en los últimos vehículos eléctricos chinos, explicó Ankit.
Ukit declaró a Business Insider que la plataforma insignia de Alfred está en desarrollo y que la startup mantiene "conversaciones activas" con fabricantes de automóviles, empresas de defensa y robótica no especificados.
En los últimos 15 años, Altman ha realizado más de 170 inversiones, según datos de PitchBook. Entre ellas se incluye el fondo de capital riesgo Hydrazine Capital, a través del cual invirtió en Alfred. Altman no posee acciones de OpenAI, pero sus inversiones de capital riesgo, que incluyen participaciones en Stripe, Reddit y Helion Energy, le han ayudado a convertirse en multimillonario.
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