其实一直想写这个系列, 但是一想到这个话题的宽泛性, 我就有点感觉无法组织.
今天我也不打算全部讲如何调试一个PHP的Core文件, 也不会介绍什么是Coredump, 选择一个相对比较简单的方向来介绍, 那就是如何从PHP的Core文件中获取一些对我们重演这个Core有帮助的信息.
在这个过程中, 会涉及到对PHP的函数调用, PHP的传参, PHP的一些全局变量的知识, 这些知识在我之前的文章中都有过涉及, 大家可以翻阅: 深入理解PHP原理之函数 深入理解PHP原理之变量作用域等等.
首先, 让我们生成一个供我们举例子的Core文件:

<?php
function recurse($num) {
      recurse(++$num);
}
recurse(0);

运行这个PHP文件:

$ php test.php
Segmentation fault (core dumped)

这个PHP因为无线递归, 会导致爆栈, 从而造成 segment fault而在PHP的当前工作目录产生Coredump文件(如果你的系统没有产生Coredump文件, 那请查询ulimit的相关设置).
好, 现在, 让我们删除掉这个test.php, 忘掉上面的代码, 我们现在仅有的是这个Core文件, 任务是, 找出这个Core产生的原因, 以及发生时候的状态.
首先, 让我们用gdb打开这个core文件:

$ gdb php -c core.31656

会看到很多的信息, 首先让我们注意这段:

Core was generated by `php test.php'.
Program terminated with signal 11, Segmentation fault.

他告诉我们Core发生的原因:"Segmentation fault".
一般来说, 这种Core是最常见的, 解引用空指针, double free, 以及爆栈等等, 都会触发SIGSEGV, 继而默认的产生Coredump.
现在让我们看看Core发生时刻的堆栈:

#0  execute (op_array=0xdc9a70) at /home/laruence/package/php-5.2.14/Zend/zend_vm_execute.h:53
53		memset(EX(CVs), 0, sizeof(zval**) * op_array->last_var);
(gdb) bt
#0  execute (op_array=0xdc9a70) at /home/laruence/package/php-5.2.14/Zend/zend_vm_execute.h:53
#1  0x00000000006ea263 in zend_do_fcall_common_helper_SPEC (execute_data=0x7fbf400210) at /home/laruence/package/php-5.2.14/Zend/zend_vm_execute.h:234
#2  0x00000000006e9f61 in execute (op_array=0xdc9a70) at /home/laruence/package/php-5.2.14/Zend/zend_vm_execute.h:92
#3  0x00000000006ea263 in zend_do_fcall_common_helper_SPEC (execute_data=0x7fbf400440) at /home/laruence/package/php-5.2.14/Zend/zend_vm_execute.h:234
#4  0x00000000006e9f61 in execute (op_array=0xdc9a70) at /home/laruence/package/php-5.2.14/Zend/zend_vm_execute.h:92
#5  0x00000000006ea263 in zend_do_fcall_common_helper_SPEC (execute_data=0x7fbf400670) at /home/laruence/package/php-5.2.14/Zend/zend_vm_execute.h:234
.....

不停的按回车, 可以看到堆栈很深, 不停的是zend_do_fcall_common_helper_SPEC和execute的重复, 那么这基本就能断定是因为产生了无穷大的递归(不能一定说是无穷递归, 比如我之前文章中介绍深悉正则(pcre)最大回溯/递归限制). 从而造成爆栈产生的Core.
Ok, 那么现在让我们看看, Core发生在PHP的什么函数中, 在PHP中, 对于FCALL_* Opcode的handler来说, execute_data代表了当前函数调用的一个State, 这个State中包含了信息:

(gdb)f 1
#1  0x00000000006ea263 in zend_do_fcall_common_helper_SPEC (execute_data=0x7fbf400210) at /home/laruence/package/php-5.2.14/Zend/zend_vm_execute.h:234
234			zend_execute(EG(active_op_array) TSRMLS_CC);
(gdb) p execute_data->function_state.function->common->function_name
$3 = 0x2a95b65a78 "recurse"
(gdb) p execute_data->function_state.function->op_array->filename
$4 = 0x2a95b632a0 "/home/laruence/test.php"
(gdb) p execute_data->function_state.function->op_array->line_start
$5 = 2

现在我们得到, 在调用的PHP函数是recurse, 这个函数定义在/home/laruence/test.php的第二行
经过重复验证几个frame, 我们可以看出, 一直是在重复调用这个PHP函数.
要注意的是, 为了介绍查看执行信息的原理, 我才采用原生的gdb的print来查看, 其实我们还可以使用PHP源代码中提供的.gdbinit(gdb命令编写脚本), 来简单的获取到上面的信息:

(gdb) source /home/laruence/package/php-5.2.14/.gdbinit
(gdb) zbacktrace
[0xbf400210] recurse() /home/laruence/test.php:3
[0xbf400440] recurse() /home/laruence/test.php:3
[0xbf400670] recurse() /home/laruence/test.php:3
[0xbf4008a0] recurse() /home/laruence/test.php:3
[0xbf400ad0] recurse() /home/laruence/test.php:3
[0xbf400d00] recurse() /home/laruence/test.php:3
[0xbf400f30] recurse() /home/laruence/test.php:3
[0xbf401160] recurse() /home/laruence/test.php:3
.....

关于.gdbinit, 是一段小小的脚本文件, 定义了一些方便我们去调试PHP的Core, 大家也可以用文本编辑器打开, 看看里面定义的一些快捷的命令, 一般来说, 我常用的有:

zbacktrace
print_ht**系列
zmemcheck

OK, 回归正题, 我们现在知道, 问题发生在/home/laruence/test.php的recurse函数的递归调用上了.
现在, 让我们来看看, 在调用这个函数的时候的参数是什么?
PHP的参数传递是依靠一个全局Stack来完成的, 也就是EG(argument_stack), EG在非多线程情况下就是executor_globals, 它保持了很多执行状态. 而argument_statck就是参数的传递栈, 保存着对应PHP函数调用层数相当的调用参数.
要注意的是, 这个PHP函数调用堆栈(层数)不和gdb所看到的backtrace简单的一一对应, 所以参数也不能直接和gdb的backtrace对应起来, 需要单独分析:

//先看看, 最后一次函数调用的参数数目是多少
(gdb) p (int )*(executor_globals->argument_stack->top_element - 2)
$13 = 1
//再看看, 最后一次函数调用的参数是什么
(gdb)  p **(zval **)(executor_globals->argument_stack->top_element - 3)
$2 = {value = {lval = 22445, dval = 1.1089303420906779e-319, str = {val = 0x57ad <address 0x57ad out of bounds>, len = 7}, ht = 0x57ad, obj = {handle = 22445, handlers = 0x7}},
  refcount = 2, type = 1 '\001', is_ref = 0 '\0'}

好, 我们现在得到, 最后一次调用的参数是一个整数, 数值是22445
到了这一步, 我们就得到了这个Core发生的时刻的PHP层面的相关信息, 接下来, 就可以交给对应的PHP开发工程师来排查, 这个参数下, 可能造成的无穷大递归的原因, 从而修复这个问题..
后记: 调试PHP的Core是一个需要丰富经验的过程, 也许我今天介绍的这个例子太简单, 但是只要经常去挑战, 在遇到不懂的相关的知识的时候, 勇于去追根究底, 我相信大家终都可以成PHP Core杀手..